應該説水泊梁山上的英雄們都有過不如意的時刻，不然誰好好的會上梁山落草為寇呢?只是有位倒黴中的極品，估計少有人發現，他的一生基本沒有什麼得意的時間，而是一個失意接着一個失意，做人倒黴到了這個地步，真的是令人同情。他就是名門之後青面獸楊志。
一
應該説，楊志的人生起步比一般人高出許多：一來他是名將楊老令公之孫，貴族身份非今天的暴發户可比;二來他20歲時考上了武舉，做到了殿司制使官，本身又有家傳本事，加上朝野親朋照顧，四五十歲混到地方軍區當個司令本是再正常不過的了。
可楊志的運氣實在不好，先是一個最沒有風險、名利雙收的好機會被他錯過了，後又失陷花石綱，怕不能交差而開始流浪避難。
罪責被赦免後，楊志東拼西湊了一擔財禮，懷着憧憬，到舉目無親的東京拉關係，繼續他的仕途夢想。可嘆他的命運實在不濟，途經梁山，財物遭搶。搶他財物的林沖也恰是個鬱悶之人，正為命運慘遭變故、王倫的小肚雞腸悶悶不樂。
不打不相識，王倫早看林沖不爽，想製造個窩裏鬥，於是他極力挽留楊志，但沒説兩句，楊志就搬出了他的貴族身份，然後撒了個謊：“感謝大家抬舉，我有個親眷在東京居住，前陣因我的事受了連累，今日要到那裏走一趟，望各位大哥還我財物，不然，我只有空手去了。”
這就是楊志的出場，乏味而鬱悶，充斥着今天我們隨處可見的炫耀、謊言、懦弱和逃避。
二
風塵僕僕的楊志站在東京的城門外，心情激動，他握了握手中的包袱，嚥了口唾沫，暗想：我的前途全寄託在你身上了。
這時的楊志沒有背景，沒有基礎，要靠自己打拼未來。他開始正經八百地打點：先打點樞密院，好不容易搞到殿司府制使申請表，結果晉見部門最高領導高俅時，高俅拿楊志的檔案一看，大怒道：“既是你等十個制使去運花石綱，九個回到京師交納了，偏你這廝把花石綱失陷了!又不來首告，倒又在逃，許多時捉拿不着!今日還要來當差，雖已赦免，難以委用!”可以想象當時楊志的臉色有多難看。
回到客店，楊志鬱悶一陣，對牆痛罵一番，感慨自己空有一身本領，而高太尉忒狠毒刻薄，揪住自己的失誤硬是不放，一個有為青年就這樣被一棍子打死。
三
求職失敗，銀兩花光，楊志的生活陷入貧困。無奈之下，他只好在東京街頭變賣祖上傳下的寶刀。誰想禍不單行，生意沒做成，在拉拉扯扯過程中還一刀捅死了潑皮牛二!
在這場衝突中，楊志表現得蠢笨迂腐。作為一個將門之後、武舉之才，居然失手捅死了人，看來這武舉文憑水分極大。
楊志當時若充滿蔑視、殺氣和自信，再加上那張青臉，牛二這等欺軟怕硬的貨色必定服軟，可楊志的表現實在令人失望，竟磕磕巴巴地跟牛二論起理來。最後，看着倒在血泊中的牛二，他像木樁一樣呆在一旁。
魯智深三拳打死鄭屠，一見出人命了，趕緊大罵幾句“你詐死!灑家和你慢慢理會”，然後趕緊逃命，而楊志此時卻説：“灑家殺死這個潑皮，怎肯連累你們，潑皮既已死了，你們都來同灑家去官府裏自首!”坊隅眾人慌忙攏來，隨同楊志徑往開封府。
審判結果是二十脊杖，刺金印，發配北京大名府留守司充軍，寶刀沒官入庫。
四
楊志刺配大名府正應了句古話：“塞翁失馬，焉知非福?”在大名府是離楊志實現家族理想最近的一段時光，也是他正式走入梁山的前奏。
鬱悶的楊志來到大名府後，才知北京大名府上馬管軍，下馬管民，最有勢力的留守司梁中書是當朝太師蔡京的女婿，最關鍵的是，與他曾是吃過幾場花酒的哥們兒。楊志的心情登時舒暢了許多。
因梁中書也是初到大名府為官，軍隊老幹部的副牌軍周謹和正牌軍急先鋒索超等人讓他不太爽，便早想找機會收拾一下這幹人。現在以前的哥們兒、將門之後楊志來了，這事算成了。
先是周謹與楊志兩個比槍法，大槍都去了槍頭，用氈片包住，蘸了石灰。這雖是《水滸》中楊志頭回用槍，可楊家槍也是祖傳的功夫，熬資歷出來的周謹並不是楊志的對手。
不懂“得饒人處且饒人”也就罷了，楊志硬是一點面子沒給周謹留，兩個人鬥了四五十回合，周謹滿身斑斑點點，約有三五十處，楊志只有左肩胛下一點白。
回到大廳，梁中書登時來了勁兒，對周謹道：“我的前任參你做個軍中副牌，可你這般武藝，如何南征北討?沒資格做這副牌嘛!楊志代替你了。”周謹下崗了，樑子也就結下了。
其他同志想替周謹挽回點面子，提議説：“周謹槍法生疏，弓馬熟嫺，不如再教周謹與楊志比箭如何?”梁中書已看出兩人水平高低，樂得落個從善如流的名聲，便道：“言之極當。”
楊志、周謹二人得了將令，都插了槍，各取了弓箭進場。楊志提出：“恩相，弓箭發處，事不容情;恐有傷損，乞請鈞旨。”梁中書道：“武夫比試，何慮傷殘?但有本事，射死勿論。”
這是千載難逢的好機會，梁領導説得再明白不過，但楊志又開始犯渾，躲過三箭開弓時，又考慮“射中他後心窩，必至傷了他性命，我和他又沒冤仇，灑家只射他不致命處便了”。結果一箭正中周謹左肩，周謹措手不及，翻身落馬。
這時，索超也想替小弟挽回點面子，提出與楊志比試。兩人大戰五十回合，沒分出勝負。梁中書怕他們受傷，趕緊叫停。他的目的已達到，既收拾了周謹，又揚了自個兒的臉，挫了索超小團伙的鋭氣，今後工作安排容易多了，最後，對兩人各有賞賜，又升他們做管軍提轄使。
楊志總算是可以繼續做他的光宗耀祖之夢了，可不知底下已是暗流湧動。
五
“智劫生辰綱”非常精彩：先是有領袖潛質的老大提出項目，然後是老謀深算的軍師開始策劃過程，接着是找一幫身懷絕技的弟兄，最後是精確組織實施。其間，準備工作做得非常充分，甚至包括如何將蒙汗藥放入第二個酒桶中，簡直是完美無缺!
活該楊志倒黴，碰上這一幫強盜祖宗。他的準備工作不可謂不細，從走路時間的調整、生辰綱的偽裝、路上起居的嚴格管理都是煞費苦心。但老管家和士兵因老上司周謹的緣故極不配合，有牴觸情緒，終究中了吳用的蒙汗藥。
楊志吃的酒少，便醒得快，他爬將起來，兀自捉腳不住。看那14個人時，都口角流涎，動彈不得。楊志此時感到的是極度失敗，第一個念頭是自殺：“如今閃得俺有家難奔，有國難投，待走哪裏去?不如就這岡子上尋個死處!”撩衣踏步望着黃泥岡便往下跳。
剛要跳，楊志又猛然醒悟，尋思道：“爹孃生下灑家，堂堂一表，凜凜一軀。自小學成十八般武藝在身，終不成只這般休了?比及今日尋個死處，不如日後等他拿得着時，卻再理會。”
楊志的思維的確怪異，這回要跑麻煩更大。他回身再看那14個人，東倒西歪，爛泥一般，便指着他們罵道：“都是你這廝們不聽我言語，因此做將出來，連累了灑家!”罵完便拿了朴刀，跑了。
這等蠢驢，既已一不做，為何不接着二不休，結果了那14個鳥人，多痛快!結果這丟失生辰綱的賬，又全扣在楊志頭上。光宗耀祖的夢想自此被楊志自己徹底粉碎!
六
離開黃泥岡後，楊志開始了在黑社會的日子，這徹底背離了他年少時的夢想，也是他一生中最暗淡的一段時光，沒有成績、沒有朋友、沒有追求，只有鬱悶。
在跑路途中，楊志結識了極具黑社會潛質的“花和尚”魯智深，兩人一道黑掉了二龍山的舊老大，佔了二龍山的地盤，開始安心落草為寇。
此時，梁山的晁天王也黑掉了梁山的舊老大王倫，與官府數次交鋒，在江湖上的名氣如日中天。在一次與官府的戰鬥中，他們並肩戰鬥，楊志和魯智深也就順理成章地在梁山入了夥兒。在“托塔天王”晁蓋主持的接風宴會上，提起生辰綱一事，枱面上大家是一笑而過，然而，天天看到讓自己理想破滅的智劫生辰綱的八位兄弟，楊志心情是何滋味?怕是隻有天知道了!
晁天王在時，出兵從不派楊志，甚至打北京梁中書時，楊志也是做留守山寨的閒差。戰場上，楊志永遠不是主角，身懷絕技的將門之後依然沒有表現的機會，心裏應該只剩下鬱悶了。晁天王在曾頭市中箭身亡後，梁山也進入了宋公明時代。領導班子排座次時，楊志被授了一個極難聽的名字—天暗星，職位是驃騎兼先鋒將軍，排名天罡星第十七位。
決定梁山前途的招安表態發言時，沒見楊志的蹤影。剿王慶時，梁山達到了最後的全盛，此時的楊志卻在一個叫丹徒的小城孤零零地病倒了，窗外是連綿的陰雨。
征討方臘的過程中，損兵折將、焦頭爛額的宋江接到了楊志的死訊，作為領導的職責所在，他程序化地哀嘆、惋惜了幾聲，至於其他兄弟能否想起楊志這個人，就難説了。