在娛樂圈中，演員在拿到劇本的時候，並不代表就可以順利地出演角色，有時候，很可能自己到了拍攝地點，卻被通知臨時換演員。
即使簽約也沒有任何的保障，其中，閆妮就遇到了這樣的情況，而那個曾經頂替她的人，在多年後，仍舊是不温不火，和閆妮也仍有很大的差距。
閆妮，出生在西安一個普通的家庭裏，是家中最小的孩子，在15歲那年，閆妮一家人搬到了西安電影製片廠附近。
也在那個時候，閆妮喜歡上了表演，她在高中畢業後，也報考了藝術類的院校，不過最後落榜了。
後來，她選擇了陝西財經學院學習了企業管理，但是她的心中，依舊有一個演員的夢想。
在上大二的時候，蘭州軍區的話劇團正好到西安招生，面對這樣的機會，閆妮毫不猶豫地報名了，她最後也成為了一名文藝兵。
因為在部隊出色的表現，閆妮在之後也進入瞭解放軍藝術學院學習表演，在畢業後，閆妮也經常地活躍在影視劇和話劇舞台上。
儘管自己非常的努力，但是仍舊得不到別人的肯定，她也只能穿梭在各個劇組跑龍套。
2001年，閆妮終於得到了一個機會，她在《警察李酒瓶》中出演女二號李荔，和李保田在裏面有很多的對手戲。
能得到這樣的機會，閆妮很是興奮，在簽完合同後，就回家背台詞了，然而在開拍的時候，她卻被告知自己被換掉了。
而頂替她的是，北京電影學院畢業的塗凌，雖然塗凌在裏面的戲份很多，但是卻沒有為觀眾留下什麼印象。
失去女二號的閆妮，也在這部劇裏面出演了一個戲份很少的角色，但是卻得到了李保田的稱讚，這也給了她很大的鼓勵。
這部劇之後，閆妮和塗凌的發展方向也大不相同，塗凌在之後片約不斷，她在《人間正道是滄桑》、《金婚風雨情》、《我愛桃花》等影視劇中，都有精彩的表現，但是卻很少有觀眾記住她。
直到49歲那年，她在《都挺好》中，出演了保姆蔡根花一角，得到了廣泛的關注。
而閆妮在跑了12年的龍套後，得到了導演尚敬的賞識，邀請她出演“佟湘玉”一角。
當閆妮拿到劇本的時候，問的第一句話就是：只要是女一號，不管什麼樣的角色，她都會出演。