演藝圈鐵桿老戲骨，塑造多個經典角色，娶大六歲妻子恩愛至今
上個世紀三十年代，魏宗萬出生於上海，在他6歲的時候就喜歡上了京劇，這種現在很多年輕人看來無趣的傳統藝術，在魏宗萬眼裏卻很美妙。他邊聽邊學，9歲的時候就已經可以給長輩們哼唱上一段了，魏宗萬的表演之路，也是從那時候打下了基礎。
初中畢業以後，魏宗萬和很多年輕人一樣，進入工廠當了一名工人。魏宗萬沒有因為工作放棄愛好，他加入了廠裏的話劇團，雖然因為長相不突出，出演的只能是些配角，主要角色都要給話劇團裏那些俊男靚女留着，但是魏宗萬並不覺得這有什麼，對待每一個角色的偶十分認真。
因為這段經歷，他打下了穩固的表演基礎，又因為在北方上過學，所以他的普通話也説的很好，後來他順利考上了北京戲劇學院，畢業以後成為了的上海人民藝術劇院的一名演員。那時候他的主要精力都是放在話劇上，並且創造了話劇屆兩個神話。1987年，魏宗萬在話劇《想入非非》中，一個人表演了兩小時，不僅沒有出錯，而且稱得上精彩絕倫，1990年，他在自己的小品專場上，在沒有伴舞、伴奏等條件下，一個人在台上表演了一個半小時，轟動上海灘。
在話劇屆聲名鵲起的魏宗萬，開始被電影廠盯上，當時導演張建亞正準備籌拍電影《三毛從軍記》，劇本里加入了一個原著中沒有的老兵油子，導演覺得魏宗萬特別適合這個角色，於是邀請他來出演。可是當時已經54歲的魏宗萬覺得自己的年紀太大了，跟一個小孩子搭戲不適合，於是拒絕了。沒想到導演張建亞直接朝他跪下，魏宗萬嚇得不輕，連忙跟着跪了下來，然後答應了張建亞的請求。很慶幸，因為導演的堅持，熒幕上才沒有失去這個經典角色。
魏宗萬的銀幕經典絕對不止這一個，《水滸》當中高俅、《三國演義》中的司馬懿，還有各種喜劇電影當中那些搞笑的反派角色，魏宗萬的表演，從來不會讓人失望，即便這些角色都只是配角，卻依舊是銀幕上的經典之作。如今魏宗萬已經有80歲高齡，仍然活躍在銀幕之上，在新劇《夜天子》當中，就有他老人家的身影。
事業有成的魏宗萬同時也擁有着美滿的家庭，雖然妻子比他大六歲，而且兩人結婚時，妻子身邊還帶着一個女兒，但是這段當初不被人看好的婚姻，卻一直走到了今天。魏宗萬不僅對妻子好，對繼女也是當親生女兒對待，後來他買賺錢了，買了房子，房產證上並沒有他的名字，只有妻子和女兒的名字，他説他要做妻子一輩子的房客，不離不棄。