導讀：如果范增足夠聰明的話，既然一個十六歲的孩子都能説服項羽，為什麼范增就不能呢？反而讓項羽犯下了殺投降的秦王子嬰、殺義帝楚懷王、斬彭生、坑秦二十萬眾等一系列錯誤，最後連自己的命也陪了進去。所以，他實在是不怎麼聰明。
本文摘自《歷史的千年之眼》
原文：嬰母知廢，陵母知興，成敗之理，雖婦人亦能知之。漢非諸傑所得奪也。居巢叟既知沛公有天子氣，又曰“亟擊勿失”，智出兩女子下矣。又外黃舍人兒，年十三，尚能説羽赦外黃當坑者。居巢叟年已七十，顧不能諫羽，使戮子嬰、殺義帝、斬彭生、坑秦二十萬眾，智愚之相去何遠哉！——《范增智不如兒女子》
范增不是一個甘於寂寞的人，項梁在吳會地區起兵的時候，范增已經七十歲了，不過，他卻很興奮，感到機會來了。於是，他去拜見項梁，見面便勸項梁吸取陳涉失敗的教訓，打消自立為王的念頭，立楚王后裔為楚懷王，以此號召天下。項梁被他精闢的分析打動了，大喜，便拜他為軍師。
項梁死後，他開始輔佐項羽。在他的幫助下，項羽一路打進咸陽，把先一步入關的劉邦也壓了下去，成了天下的霸主。然而，項羽婦人之仁，在鴻門宴上不顧范增的勸告，放走了劉邦。
電影《鴻門宴傳奇》裏的范增（黃秋生飾演）資料圖
之後劉邦從漢中起兵，佔領關中平原，並出關攻魏國韓國，拉開了楚漢之爭的序幕。他們你來我往，打了很久，最後僵持在了滎陽。劉邦的糧草運輸渠道被項羽截斷，只能坐守孤城，無計可施。范增勸項羽抓緊時機，把劉邦幹掉。情況緊急，劉邦採納陳平的計謀，挑撥項羽和范增的關係。具體辦法是在項羽派使者來的時候，讓人故意好酒好菜的擺了一桌子，使者臨要吃就趕緊撤走，並解釋説這是為范增派的使者而準備的，項王的使者沒有這麼高的伙食標準。
使者果然大怒，回去添油加醋地跟項羽一説，項羽心裏便開始不爽了。他嘴上不説什麼，卻削去了范增的兵權。老范增氣的白鬍子一抖一抖的，一怒之下，他便做姿態説要告老還鄉，想不到項羽立刻就準了。這下他沒轍了，只能隨便打個小包，往外便走。估計是還指望項羽來留他，連車子都沒要。可是，他走了很久才明白項羽是玩真的，於是又氣又急，還沒有走到大本營彭城便死在半路上了。
從上邊來看，范增是個很聰明的人。可惜的是，正如張燧指出的那樣，他並不明智。張燧把他和陳嬰、王陵的母親做對比。陳涉起義之後，東陽縣的少年們也殺死縣官，起來造反，後來想到應該有個領導人。想來想去，便想到了當時在縣衙辦事的忠厚長者陳嬰。不過，陳嬰母親知道後，對他説，據我所知，你的祖上還沒有當過大官的。而且這乾的是造反的買賣，一旦失敗，第一個殺的肯定是首領。所以，你還是另外找個人當首領，自己不要做。陳嬰覺得母親説得很對，便説明小青年們，與項梁合夥幹，這樣，首領便是項梁了。
王陵則是跟着劉邦乾的，在楚漢相爭的過程中，項羽抓到了王陵的母親，以此要挾王陵離開劉邦。王陵母親聽見這個消息，便對前來探望她的劉邦的使者説，你回去告訴王陵，讓他不要三心二意，好好跟着劉邦幹。説完，挺身往楚將的劍上一撞，自殺了。
如果范增明智點的話，既然他已經看出來劉邦不是平常人，而項羽不是可造之材，那麼為什麼不棄暗投明呢？
另外，據張燧説，他也不怎麼聰明。劉邦和項羽在河南附近對峙，而彭越則專門擾亂他的後方，帶領幾萬人攻佔了江蘇安徽的十幾個地方。項羽很生氣，讓將領繼續與劉邦對峙。自己回攻彭越。他打了外黃很久，一直沒有打下來。過了幾天，外黃自己投降了。他覺得外黃讓他很沒面子，便想對外黃來個屠城。這時候，外黃舍人的兒子才十六歲，去見項羽説，大王您還要繼續攻打剩下的十幾個城池呢，如果您現在屠城的話，只會讓別的城池死命堅守。項羽想想很對，便很大度地接受了外黃的投降，而其他的城市聽説後到紛紛主動投降，沒過多久便奪回了所有的城池，彭越只好又跑回沼澤地裏躲着。
如果范增足夠聰明的話，既然一個十六歲的孩子都能説服項羽，為什麼范增就不能呢？反而讓項羽犯下了殺投降的秦王子嬰、殺義帝楚懷王、斬彭生、坑秦二十萬眾等一系列錯誤，最後連自己的命也陪了進去。所以，他實在是不怎麼聰明。