説到她的名字，也算是很多80、90後朋友們的回憶。牛莉在飾演小品上非常的有天分，早年和郭冬臨一起出演的小品《男子漢大丈夫》就深受觀眾們的喜愛，他們在台上飾演的一對小夫妻至今記憶猶新。為此，牛莉還被觀眾們稱為國民媳婦。
娛樂圈中，不少明星在私下生活中都非常低調。這些演員從不靠緋聞來炒作，而是潛心研究演技，用作品説服觀眾，牛莉就是其中一員。
今年47歲的牛莉卻一點也不顯老，還有着年輕時的靚麗。她曾8次榮登央視春晚的舞台，用自己精湛的演技，征服了無數觀眾，但她的成就絕不只這些。
1973年，牛莉生於北京市一個普通的軍人家庭，她的母親是一名國家射擊運動員。3歲時，她就讀的北京空軍藍天幼兒園時常需要學生們參加演出和表演，由此也造就了後來她在表演上的天分。
牛莉在母親嚴格的教導下。小小年紀的她加入了花樣游泳隊還接受了艱苦的游泳訓練，13歲便獲得了全國第一屆女子花樣游泳團體的冠軍。後來，15歲的牛莉在媽媽的安排下從游泳隊轉到了八一射擊隊，成為一名射擊運動員開始學習射擊，在17歲就獲得了全國射擊冠軍。
但後來她被媽媽調到北京軍區之後沒想到的是射擊隊被解散，18歲的牛莉結束了射擊運動員的生涯。於是便選擇了報考藝校，在嘗試了被中戲刷下之後。依然堅持了走藝術這條道路，最終她順利考上了解放軍藝術學院。
1992年，牛莉出演電視劇《我愛我家》，在這部電視劇中就初步可見她的喜劇天分。之後便主演了家庭劇《空鏡子》中美麗大方的孫麗。憑藉該劇成為了電視金鷹獎最受觀眾歡迎的女演員獎。在有了知名度之後，牛莉才有了榮登春晚的機會。