導讀：據《宮廷瑣記》載，慈禧、光緒的份例大體如下：盤肉(豬肘子)五十斤、豬一頭、羊一隻、雞鴨各兩隻;新細米兩升、紫米一升半、江米三升、粳米麪三斤、白麪十五斤、蕎麥麪一斤、麥粉一斤、豌豆粉三合(約四兩半)、芝麻一合五勺(約二兩二錢);白糖兩斤一兩五錢、盆糖八兩、蜂蜜八兩;核桃仁四兩、松子仁二兩;雞蛋二十八個、枸杞四兩、幹棗八兩……鮮蔬菜十五斤。另有燕窩、魚翅、海蔘、銀耳等山珍海味若干。
每天供應量這麼大，這份例要花多少銀子?我無力逐一考證，很難核算，那就以小見大，看看雞蛋的價錢。李寶嘉的《南亭筆記》稱，光緒帝早餐吃四個雞蛋，御膳房的開價是三十四兩銀子，平均每個雞蛋耗銀八兩半。當時的市價，一個雞蛋大約兩文錢，即一兩銀子可買五百個。也就是説，御膳房的蛋價是市場價的四千倍以上!稱它“牛價雞蛋”，毫不為過。由此可知，份例所列的二十八個雞蛋，就得耗銀兩百多兩。
份例所列的貨物，多為特供或專供，品質高，價錢貴點，合乎情理;問題在於，它高出市場價幾千倍，就很不正常。箇中秘密大致有二：首先，內務府有錢，不在乎，皇家的錢不花白不花。況且，給太后和皇帝辦貨，花再多的銀子，旁人也不好閒言碎語。其次，宮中慣例，採辦的各個環節都有好處，即從中吃回扣。內務府上上下下，就靠報花賬發財呢。按雞蛋的價格保守估計，太后、皇帝兩個人每天的伙食費，不少於一萬兩。而且，宮中總管和首領太監也吃份例。如隆裕太后的大總管張蘭德，每餐即有菜四十品。光緒年間，宮中總管和首領太監就有168人。他們一天要吃掉多少銀子?