楚成王是怎麼死的？楚成王，春秋時楚國國君，姓羋，名頵(一作惲)，楚文王的小兒子。羋頵自即位以來，積極進取，奮發圖強，大力發展國力，滅國十二，擴地千里，爭霸中原，使楚國聲威大震，是春秋時期名副其實的一代霸主。可惜的是，這位霸主晚年卻因識人不明，被兒子逼得自殺身亡。
楚成王兒子身上的造反基因，來源卻是楚成王自己。想當初，楚成王正是殺掉了自己的親哥哥——楚王堵敖，才得以當上國君。這血腥的一幕在46年後重演，正可謂：天網恢恢，疏而不漏，因果循環，報應不爽!
話説回來，楚成王的確是個有為的君主，他在位時，屢屢對周圍的國家用兵，先後滅掉了今河南省南部和西部的申、息、鄧等國，並伐黃服蔡，多次向鄭國進攻，邊境線不斷北擴東移，這架勢猛如迅雷，勢不可擋，把中原的一些國家嚇得直打哆嗦。鄭國當時在今河南省新鄭一代，它被楚國打疼了、打痛了、打怕了，便向東邊的齊國求救。當時的齊國正處於鼎盛時期，多次召集周邊的諸侯小國會盟，是個霸主國家。
齊桓公為了救鄭，便率領齊、宋、陳、衞、鄭、許、魯、曹、邾八國軍隊進攻楚的盟國蔡國，蔡軍不戰而潰，聯軍一路打到召陵，鋒芒直抵楚的北境，楚成王派使者去質問齊桓公：“你們在北邊，我們在南邊，風馬牛不相及的兩個國家，怎麼招呼也不打，就一下打過來了，我們怎麼得罪你們了嗎?”
齊桓公不知道怎麼回答，還是管仲會説話，胡編道：“從前召公曾經對我們的先君説，‘你們有權討伐無禮的諸侯，捍衞周王室的尊嚴’，你們楚國沒有按照義務向周王室進貢包茅，周昭王南征後也沒有回來，這些難道不是你們楚國的責任嗎?”使者把這話傳給了楚王，楚王一聽，氣壞了，召公那是周文王的兒子啊，都多少年前的舊事了，召公和齊國的先君姜子牙説了什麼話，現在誰知道啊，即使他説了這話，又有什麼法律效應呢，召公只不過是個周朝的一個權臣而已，又不是君王。
但是眼看聯軍人多勢眾，好漢也不吃眼前虧啊，楚成王嚥了咽胸口上的這口氣，讓使者回話道：“沒有以諸侯禮向周王室進貢包茅，實有此事，這是寡人的過錯。但是周昭王南征，淹死在漢水，我們也無能為力啊，你們問漢水去吧!”楚成王這話，前一句謙卑，後一句強硬，剛中帶柔，柔中帶剛，既表示願意合作，又表示不會吃冤枉虧。
齊桓公見威懾楚國低頭，順便搶些便宜的任務沒有完成，心中實有不甘，因為聯軍這次浩浩蕩蕩而來，耗費巨大，自己沒有獲得任何好處，只是讓周王室討了便宜而已。齊桓公不是傻瓜，沒有利的事情，誰會去做呢?於是聯軍繼續進逼楚國，到了陘(今河南郾城縣南)，楚成王派屈完帶兵抵禦，看着嚴陣以待、雄糾糾氣昂昂的楚軍將士，齊桓公也不禁生了怯意，兩軍從春天一直相持到夏天，誰都不敢輕易進攻。
時間在一天天過去，錢糧在一天天變少，士兵在一天天變老，將帥的心也在一天天疲憊。終於兩方面都有點耐不住了，只不過是那份自尊心還在堅持。楚國看出了這點，便派屈完去前去講和，屈完的話很不客氣：“你們到底要怎麼搞，打還是不打，你們要是講道理，咱們服氣，你們要是不講道理，方城和漢水就是你們的葬身之地，你們人再多也沒用”。
齊桓公見實在佔不了任何便宜，也顧不上什麼面子了，只好言和，俗話説：“留得青山在，不怕沒材燒”，何必一條道黑到底呢?萬一聯軍先支持不住了，被迫後撤，豈不是面子上更掛不住。於是聯軍偃旗息鼓，退回召陵，與楚國結了盟，這才離去。
這回，楚國可是在各路諸侯面前充分展示了自己強壯的肌肉，一下子聲名鵲起，楚成王受到鼓舞，開始圖霸中原。齊桓公死後，宋襄公欲稱霸，這人可謂是春秋時期的堂吉訶德，外強中乾，卻又好大喜功，還不識時務，自視甚高。
公元前639年，宋襄公與齊、楚盟於宋地鹿上(今安徽阜陽)，要求承認他為霸王，楚成王假意一口答應下來。這年秋天，宋襄公又邀陳、蔡、許、曹、楚等國君在盂地會盟(或作霍，在今河南)，欲在會上成為霸主。
輕車簡從的宋襄公，到了會盟地後，便向各國君主提議：“各位，君命天授，我宋國乃是前朝商的嫡裔，帝高辛的後人，正宗皇胄貴嗣，又是本朝公卿，在座各國中唯一的公國，所以各位應該在我的領導下，統一旗幟，‘尊王攘夷’，維護周王室的尊嚴，你們説好不好?”其他諸侯都不答話，他們看着楚成王的臉色呢!
只見楚成王黑着臉，瞪了一眼宋襄公，説道：“好一個皇胄貴嗣，要是你都能做霸主，那我算什麼?”，説罷一聲令下，身邊的武士，如狼似虎，撲向宋襄公，宋襄公身邊的幾個衞兵早嚇得魂飛魄散了，就這樣，不費吹灰之力，宋襄公就被楚成王拘禁了起來。楚成王押着他進攻宋的國都商丘，宋軍堅守，數月不下，這時周圍的諸侯跑出來求情，楚成王這才釋放了宋襄公，罷兵回國。
宋襄公回國後，不甘受楚之辱，亦未放棄爭霸之心，於公元前638年夏，進攻附楚的鄭國。楚成王為救鄭率軍攻宋。宋襄公遂由鄭撤回迎戰。泓之戰於是爆發。當時楚軍進抵泓水南岸，宋軍已佔有利之地，在泓水北岸列陣待敵。
當楚軍開始渡河時，宋國右司馬公孫固向宋襄公建議：“大王，他們人多，我們人少，可以等他們渡了一半時，突然襲擊，也許能獲得勝利!”，宋襄公拒不同意，説：“不要!我們是仁義之師啊，怎麼能幹這種卑鄙的事情呢 ?等他們過河，我們再進攻!”。
楚軍渡河後開始列陣時，公孫固又向宋襄公道：“大王!他們剛剛上岸，列陣混亂、立足未穩，這時我們突然發動進攻，也許能獲得勝利，再晚就來不及了!”，宋襄公又白了他一眼，説：“不要!你要知道，我們宋國可是仁義之師啊，怎麼能幹出這種卑鄙齷齪的事情來呢?等他們排好陣型，我們再進攻!”直待楚軍列陣完畢後，宋襄公這才大吼一聲，下令進攻，道：“上天保佑大宋，仁義之師必勝!我的勇士們向前衝啊!”一陣戰鼓轟鳴中，兩軍交鋒，很快便分出了勝負，楚軍實力強大，一經激戰，宋軍便是大敗。宋襄公的親軍全部被殲，宋襄公的大腿也中了一箭，受了重傷。
戰後宋國人都怨恨宋襄公指揮不當，讓國家遭受這樣慘重的失敗，失去大片的土地，還被迫向楚國重重納貢，但宋襄公卻並未認識自己的錯誤，反而向臣民辯解道：“你們知道嗎?古代行軍打仗，即使關鍵的時候，也不能失去大禮，做不仁不義的事情，我們作為君子之國，就不能去傷害那些已經受傷的敵人、不能捉拿那些頭髮花白的老兵、不能依靠險隘的地形來打擊敵人，不能主動攻擊尚未列好陣形的敵人。我這樣做是遵從上天和古代聖賢的指示，有什麼錯呢?諸位，我完全就沒有任何不當的地方啊”。
宋襄公的話只能讓他的臣民更加鄙視他，在一片抱怨聲中，不久便死於了腿傷惡化。宋襄公蠢豬式的仁義最終葬送了他的性命，也成就了楚成王的霸業，此時楚國的勢力已經到了黃河以北，中原各國無不以誠惶誠恐之心來面對這個巨人。楚成王雖然在國家事業上做出了很大成績，但是在家事上，特別是儲君的選擇上，犯了很大的錯誤，以致白白送掉了自己的性命。
按周公所定的“宗子維城”的世襲制，楚國的王位繼承人當屬長子商臣。但是楚國有自己的習慣，類似草原民族，有“幼子守家”的風俗，王權嗣位常由小兒子繼承。在周禮和楚俗之間，楚成王左右搖擺，使得儲君的位置一直沒有得到確定。商臣富於心計，經常把珠玉環佩等小玩意送給成王身邊的近臣，以拉攏討好。於是不少人為商臣説話，把他吹噓得象樹上的花一樣。
楚成王聽了不少關於長子商臣的好話，便動了立儲的念頭，他向令尹鬥勃諮詢説：“商臣這孩子不錯，有先王的遺風，你看他做太子，怎麼樣?”鬥勃是個明白人，知道商臣的底細，便回答道：“大王，您還年輕，現在考慮立太子是不是早了點!”楚成王道：“不年輕了，我都老了!”鬥勃又道：“恕臣直言，即使要立太子，也不能立商臣。首先，自古楚國的習俗，是幼子守家，立少不立長，我們不能壞了老祖宗的規矩;其次，商臣這孩子，眼睛象蜂，聲音象豺，一看便是性情殘忍，陰險狡詐之人，如果立他為太子，楚國將來説不定會出什麼禍亂，請您三思啊!”楚成王不聽鬥勃的勸諫，一意孤行，立商臣為太子，並安排潘崇做他的老師。商臣果然是小心眼的人，聽説鬥勃反對立自己為太子，心中憤恨，便想伺機除掉他。
公元前627年，許、蔡兩個諸侯國叛晉附楚。晉襄公拜陽處父為大將，興師討伐。楚成王便令鬥勃為主將、成大心為副將，率楚軍援救許、蔡。 兩軍隔泜水相持兩個多月，眼看到了年底，晉軍糧草將盡，陽處父漸漸着急起來。他想退軍，但是怕被楚軍探明虛實，乘勢追擊;又怕自己擔上畏楚惡名，被人恥笑;於是苦苦思索，終於讓他想出了一條妙計。
他派使者前往楚軍大營，傳話道：“我奉了我們將軍的密令，特來相告，晉楚兩軍相持了這麼久，難分勝負，白白消耗軍資，對誰也沒好處，還不如痛痛快快打一場，一決雌雄。將軍如果想決戰，我軍願意退後30裏，讓你們渡過濟水佈陣，然後一決勝負，如果你們不敢過河，那麼就請先後退30裏，讓我軍渡過濟水佈陣，然後再作決戰。不知將軍意下如何!”
鬥勃早就知道晉軍糧草將盡，此時聽聞晉軍這番狂妄的口氣，心中有氣，便準備渡河擊晉，副將成大心連忙勸阻，要他防備晉軍有詐，説萬一晉軍在楚軍半渡之時，突然發動襲擊，就不妙了。鬥勃一聽有理，便傳令全軍後退三十里地，重新結寨，等待晉軍過河，進行決戰。
陽處父見楚軍後退，大喜過望，連忙遍告全軍説：“哈哈，你們看啊，楚國的將軍鬥勃，怕了我們晉軍，不敢渡水決戰，早已逃之夭夭了。現在敵人跑了，我們再渡河就沒有必要了，不如等到明年開春，天氣轉暖，再行戰事不遲，你們説好不好啊!”士兵聽聞，歡呼一片，於是，陽處父率晉軍大搖大擺地凱旋迴國，一路歡天喜地。楚軍等了兩天，不見晉軍有什麼動靜，便派人去偵察，這才得知晉軍早已撤離。
鬥勃不戰而歸，楚成王非常生氣。商臣一看時機到了，便進讒言道：“兩軍相持了兩個多月，鬥勃就是遲遲不肯出擊，最後還主動退讓，避開晉軍，讓人家白白成就霸名，聽人説他是接受了陽處父的賄賂。他這樣做，對得起楚國的臣民和父王您嗎? ”楚成王聽罷大怒，派人給鬥勃送去一把劍，讓他自殺。鬥勃本來想進宮申辯，不料在宮門口遭到商臣的阻擋。求見不得，洗冤不成，鬥勃仰天長嘆一聲，當場拔劍自刎。
這件事從頭到尾，成大心都看在眼中，記在心底，他埋葬了鬥勃的屍骨之後，便身穿囚衣，冒死進宮，向楚成王一五一十説明了事情的來龍去脈，楚成王開始有了醒悟，對太子商臣動了疑心。不久，他又看到一個近臣身上佩戴着自己賜給太子之物，覺得奇怪，便追問其此物從何得來，甚至不惜動刑逼問，近臣實在抵賴不了，只好如實道出原委，説是接受了商臣的賄賂。楚成王這才徹底恍然大悟，既痛悔鬥勃之死，又後悔不聽鬥勃之言，於是開始疏遠太子。
楚成王的小兒子王子職很聰明，楚成王一直很喜歡他，便想廢商臣而立王子職。不過此時商臣已經在朝中漸漸培植了一批勢力，楚成王也不敢貿然行事。正在這時，嫁到江國的王妹江羋回國歸寧，居住宮中。楚成王便對江羋説出了自己的心事。江羋沉思道：“老哥，這是大事啊，不可輕舉妄動，弄不好會出亂子的，不過，要是能找到商臣的過錯，就能名正言順地廢掉他!”楚成王的身邊早就有太子的耳目，這話果然很快就傳到商臣耳中。
商臣連忙找師傅商量對策，潘崇道：“我有方法，可以驗證這話的真假，你姑媽江羋，性情急躁，一發火，什麼事都藏不住，太子可為她設宴，故意激怒她，從中窺探一二!”
商臣依計行事，擺下豐盛的宴席招待江羋，開始時對江羋非常恭敬，親自倒酒替江羋祝壽，還姑媽長姑媽短的叫個不停，好不親熱，可酒過三巡之後，商臣漸漸露出怠慢的意思。 他先是讓廚子直接給江羋送菜，自己不再起身，後來又自行和周圍的侍者説話，不搭理江羋，江羋很不高興，連連發問，商臣還是充耳不聞，江羋果然勃然大怒，站起來厲聲道：“你這臭小子，這麼無禮，怎麼配作太子?”商臣這才轉過頭，桀驁道：“我是太子，將來父王會把王位傳給我，你能拿我怎麼樣?”江羋怒極而笑，道：“哈哈，你這豎子，還想當太子，別做春秋大夢了，你父王早就想廢了你，不識好歹的東西，走着瞧吧!”説罷，甩袖登車而去。
回到宮中，江羋怒氣未消，徑自去見楚成王，恨恨地説：“商臣這孩子，太傲慢無禮，無法擔當國君的重任，應該馬上廢掉!老哥，我看他面目兇惡，拖得久了，怕出意外啊。”楚成王點頭道：“妹子，有了你這句話，我就下定決心了，明天早朝，我就曉喻眾臣，廢掉商臣!”
江羋聽了大喜，正要告辭。楚成王又道：“雲夢虞人進獻了一頭野熊，我讓御廚正在烹調。你在晚上酉時來我宮裏，我已經約了王子職，咱們三人一起品嚐熊掌，商議大事"。江羋連忙點頭答應。那邊説道商臣探聽了楚成王廢儲的虛實後，心中惶恐不安，便急忙趕去見師傅潘崇，詢問對策。潘崇想了一想，問道：“太子你能放下身價，侍奉王子職做楚王嗎?”商臣連連搖頭：“他比我小那麼多，我做不來。”潘崇頓了一頓，又問：“那麼你願意逃到別的國家去嗎?”商臣道：“無緣無故地逃到別的國家，自取其辱，我也做不到。”潘崇攤開雙手，無可奈何地説：“除了這兩條，再也沒有別的方法了。”商臣痛苦失聲，跪倒在地，苦苦懇求。
潘崇盯着商臣，皺着眉，陰沉沉地説：“良策嘛，還有一條。但就怕你下不手......”説到這裏，潘崇止住話頭，默然不語。商臣一聽對這話，似乎有所覺悟，站起身來，咬了咬牙，冷冷道：“到了這步田地，還有什麼不忍心呢?先生請直説吧!”潘崇靠近商臣，低語一番，商臣的臉上的表情不斷變化，目光先是驚恐，然後是淡定，其中還透着些許殘忍，最後竟是興奮了。。。
這天傍晚，商臣託言宮中有變，率軍圍住王宮。手持利劍，闖到楚成王面前。這一年，楚成王已經即位46年了，46年前，他也曾這樣率兵出現在楚王堵敖的面前，一樣的場面，一樣的形勢，一樣的結局，不需要太多的解釋。
商臣用沾滿血的利劍，在楚成王面前砍殺了幾名內侍和宮女後，便讓人把白綾打個結，扔在地上，兩頭讓兩個武士拉着，然後對楚成王説：“父王，您過來，把頭放在這裏，閉閉眼，就什麼痛苦都沒有了!”，商臣的表情依然如以前那般温馴，沒有任何變化，似乎就象昨天晚上給父王請安一樣，臉上還掛着微笑，可是眼睛裏卻閃着奇怪的光芒，黑夜裏狼眼一樣的光芒。楚成王臉部的肌肉抽搐着，他還不想死，他還想見心愛的小兒子最後一面，他哀求道：“能讓我吃完御廚做的熊掌，再説好嗎?”
商臣呆了半刻，臉上的表情突然發生一百八十度的變化，之前的温馴一掃而光，頃刻間臉上佈滿了陰雲，如同餓狼露出尖牙一般，失聲咆哮道：“你想等王子職來救你嗎?。。。你始終就是不喜歡我這個兒子，無論我怎麼做，你自始至終只喜歡那乳臭未乾的小子!”
楚成王知道，此時任何的言語和哀求都無濟於事，只能徒找羞辱，他萬念俱灰，絕望地看着自己的兒子，悽然問了一句：“我死後，你準備給我什麼諡號?”商臣脱口而出：“靈!尊你為楚靈王”。楚成王搖了搖頭，表示不滿意!
商臣想了想，語氣平復下來，道：“成!父王你為楚國擴地千里，成就霸業，是有成之君!你生前孩兒不能為你盡孝，你死後我自當全力維護你的威名!”
楚成王點點頭，慘然一笑，抓起地上的白綾，套在自己的脖子上，商臣向兩旁使了一個眼色，兩個威猛的武士兩頭一用力，“嘎登”一聲，楚成王便氣絕身亡了。這時御廚剛剛把做好的熊掌端出來，看見這一幕，驚恐不已，手一哆嗦，盛着珍貴熊掌的食器便立馬掉落下來，撒了一地。
這無比美味的熊掌，楚成王再也吃不到了，叱吒風雲的一代霸主，就這樣懷着對生的無比眷念，死在親生兒子手上，此刻站在一旁的商臣突然潸然落淚，伏地痛哭。這天晚上，王子職和江羋也未能倖免。。。第二天，商臣臨朝告諭羣臣，昨晚楚成王暴疾而亡，自己身為太子，將自動成為新王。
他就是歷史上的楚穆王。