人到中年後，陳建斌就不算是一個特別高產的演員。在飾演久負盛名的雍正角色後，他開始跨界轉型，成了文藝片《一個勺子》的導演。隨後幾年，電視劇拍的也不算多，和上一部《中國式關係》裏的中年幹部形象相似，這次在刑偵劇《三叉戟》裏，他又一次扮演了一位飽受中年危機困擾的可愛大叔。
《三叉戟》中，由陳建斌飾演的“大背頭”崔鐵軍，在“三叉戟”的團隊裏是一位擅長經偵的警察。崔鐵軍曾經也有過風華正茂的年華，年輕時因為一度過於“上進”，時常梳着鋥光的大背頭而得名。不過，這種過去的風光歷經了一次重大變故後，陳建斌扮演的中年崔鐵軍最後成為了警務處的一位老師傅，日常端着茶缸在後勤做着打雜的工作。在陳建斌看來，相似的年齡讓他對於大背頭的角色感同身受，“我覺得我很理解這個人物，就像理解我自己一樣。他也面臨着一樣的困境，就是人到了差不多50歲左右的時候，似乎遇到了分界線，從那以後你的生活就結束了。你只能依靠一個慣性，然後就退休和頤養天年去了。可是在他的內心，我覺得就跟我們大多數人一樣，還是有特別不甘心的東西。”
對陳建斌來説，演好大背頭其實不需要特別模仿，“40到50歲年齡段的人其實有很多共性，像保温杯泡枸杞，還有愛喝茶的習慣。”陳建斌覺得，其實這樣的角色就生活在每個人的身邊，可能像父親，可能像哥哥，也可能像某個人的老公。他認為其實演好這種角色也很難，因為觀眾在日常生活中很熟悉這樣的人物，“很容易就判斷説，你這個對不對，你這套東西對不對”。在他看來，這種表演就需要把握分寸，仔細拿捏，在細節上進行取捨。
陳建斌演過很多角色，但此次最大的挑戰還是來自於扮演警察。《三叉戟》改編自同名小説，原作者呂錚本身就是一位警察。面對這個故事，包括陳建斌在內的主要演員其實有很多內容希望表達，於是就要和編劇商量，什麼樣的橋段是警察可能會做的。陳建斌透露，這些體現在一個個很小的細節上，比如警察的着裝。“我們的警察在很多場合是不會穿正裝的，尤其是他們出刑警和出經偵的，大多數時候都是穿着便裝，是為了保證他們隨時都可以融入到人羣當中去辦案和追查。”陳建斌説，有很多的細節經過反覆掂量才保留下來，而一些專門的設計從警察職業的角度考慮並不適合就拿掉了，這種挑戰在表演事業上不常遇見，反而是最困難的部分。
相對於過去飾演的帝王和官員角色，這次的大背頭日常帶着一種喪喪的呆萌感，也是陳建斌少有展示出脆弱的角色。大背頭退居二線，在警務處幹了十幾年的後勤，在家裏也是一副妻管嚴的姿態，即便是老驥伏櫪重新出山，在追年輕力壯的逃犯時還是會遭遇各種尷尬。陳建斌説，恰恰是這種人到中年的力不從心，讓他對大背頭這樣的人物和《三叉戟》的故事感興趣。“在大背頭、大棍子和大噴子這三個人身上，你都能看到一代人面對屬於自己的時代要過去了的失落，內心的那種不服。他們就不服從這個命運的安排，還想跟命運交手、抗爭，和這個命運摔跤。我覺得這個東西我很喜歡，感同身受。”
“李宗盛不是有一首歌叫《山丘》麼？裏面就有一句詞，叫‘向命運的左右，不自量力地還手，直至死方休’。我覺得就特別像大背頭、大棍子、大噴子，沒什麼值得怕的，就是要拼、要奮鬥。”陳建斌説，雖然並不能説角色就是演員本人，自己生活中其實和大背頭差別挺大，但角色身上肯定賦予了自己的某種情感。而這一次難得接觸刑偵題材，也讓本來就有導演身份的陳建斌開始對這個類型感興趣。據他透露，手頭目前正在做一個同類題材的電影劇本，未來也希望能把這個劇本拍好。（記者 李夏至）