義舉一 甘棄前程，援手弱女
魯智深出場時是西北軍中的一名提轄。提轄雖不是什麼顯官要職，但從書中描寫來看，一身好本領的魯智深深受主政西北的老種、小種兩位經略相公的賞識和器重，老種甚至專門將魯智深派來輔佐小種，足可見魯智深在大小種以及西北軍中的地位，魯智深的升遷只是指日可待的事情。
可是當魯智深遇到惡霸鎮關西時，並沒有選擇事不關己，明哲保身，而是挺身而出，仗義施援，為了一個素不相識的歌女金翠蓮，葬送了似錦的前程。金翠蓮逢凶化吉成了趙員外的外宅，而魯智深自己卻淪為了四處逃亡的殺人犯。然而，終水滸全書也未見魯智深對此有過絲毫的後悔和埋怨，相反魯智深因此而過得更加灑脱和快活，因為他雖然放下了外在的榮華，卻拾得到了內心的平靜。
義舉二 尊師重道，奉師若父
魯智深初上五台山時一身戾氣，視清規戒律與滿寺僧人為無物，攪鬧得佛門淨地雞飛狗跳，一片狼藉，然而對於自己的恩師智真長者卻是分外地畢恭畢敬，深怕有半點忤逆。每每魯智深鬧到天翻地覆之際，甚至是酒醉神智不清之時，只要智真長老出現，魯智深都會乖乖地安靜下來，深怕對師父有任何不敬，足可見魯智深發自內心地對師父的尊重和敬愛。
義舉三 主持正義，拳打周通
魯智深從五台山投奔東京的大相國寺，卻陰差陽錯地走到了山東青州地境，更機緣巧合地爬上了劉家莊劉小姐的繡牀。當色心大起的小霸王摸着赤條條的魯智深欲罷不能時，冷不丁被魯智深掀下牀來一頓老拳打得哭爹喊娘。有時候很懷疑周通的鑑別能力，摸着魯智深那渾如臨盆母豬般毛茸茸的大肚皮竟然毫不知曉，直到被打還在叫：“甚麼便打老公”。當眾嘍羅進來時，“只見一個胖大和尚，赤條條不着一絲，騎翻大王在牀面前打”。這一番打鬥卻着實大快人心，於詼諧幽默當中將魯智深一貫行俠仗義的英雄本色展現的淋漓盡致。
義舉四 火燒瓦官，力戰惡徒
生鐵佛崔道成、飛天夜叉邱小乙一僧一道兩個惡徒，霸佔瓦官寺，強擄良家女，欺壓老僧，為害良善，仗着山高皇帝遠，將一片佛門淨地變成了烏煙瘴氣的魔窟。魯智深途經至此，原本只是想掛單借宿，卻無意中獲得真相。眼中容不得半點沙子的魯大師焉能坐視宵小猖狂而置之不理？可惜在此之時，英雄的悲哀再度顯現，大名鼎鼎、戰無不勝的魯智深竟然因為腹中飢餓而被崔、邱二人連手擊敗，可憐魯智深的一世英名竟然栽在了三鬥米之上！幸好，吉人天相的魯智深遇到了史進，有了史進的援手，特別是史進包裹中的乾肉燒餅充飢，魯智深大顯神威，崔、邱二惡徒立斃於魯、史刀杖之下。
義舉五 千里護友，保全林沖
只因為岳廟間壁的一次偶然相逢，魯智深便認定林沖是此生最重要的兄弟：為了這個萍水相逢的兄弟，魯大師拎着禪杖便要教訓當街調戲林娘子的高衙內；為了這個並未將自己當作摯友的兄弟，魯智深屢次邀約林沖喝酒，為被高衙內和陸虞侯搞得焦頭爛額的林沖帶了最好的安撫；為了這個身陷囹圄、毫無利用價值的兄弟，魯智深千里追擊，於生死關頭救下林沖，並一路護送林沖到滄州，自己卻因此不能再容身於大相國寺，流落江湖之上，更險些成為孫二孃籠屜上熱騰騰的大肉包子。英雄就是這樣的無私，英雄就是這樣的淒涼。
義舉六 不計前嫌，救援李周
雙鞭呼延灼兵敗梁山後，欲借青州知府慕容彥達的兵馬東山再起，於是掃平青州境內的三山便成為呼延灼報答慕容知府的厚禮。兵微將寡的桃花山首當其衝地成為呼延灼的打擊目標。單看“打虎將”和“小霸王”的名號，似乎應對呼延灼綽綽有餘，只可惜李忠、周通都是名過其實之人，低微的本領哪是呼延大將軍的對手。眼看山寨危在旦夕，李忠提出向實力雄厚的二龍山救援，周通擔心魯智深會記恨前仇不肯馳援，李忠笑道：“不然，也是個直性的人，使人到彼，必然親引軍來救我”。果然如李忠之言，魯智深收到救援訊息，立刻全軍出動，危難之際給了桃花山最有力的支持。魯智深寬廣的心胸，不講前嫌的肚量，以及同仇敵愾，同氣連理的江湖俠義，都再一次證明了魯智深水滸第一俠士的美名。
義舉七 單刀赴會，營救史進
史進是少華山之主，又曾義釋過陳達，併為之拋家棄業淪落江湖。然而，當史進身陷囹圄，朝不保夕時，少華山三位頭領朱武、陳達、楊春卻只是唉聲嘆氣，毫無作為，反而是遠道而來的魯智深一聽説史進有難，便如坐針氈，不顧一切隻身營救，最終身陷大牢，與史進一道談笑赴死。魯智深在此事上的確顯得有些魯莽，但其心真切，其情無飾，是發自肺腑為了兄弟不惜一死的真性情使然。
義舉八 慷慨赴義，從容就死
當魯智深被法術高強的喬道清所擒，面對喬道清的勸降誘惑，魯智深堅守大義，斬釘截鐵地拒絕道：“妖道，你休要做夢！我這幾個兄弟的頭可斷，這幾條鐵腿屈不轉的”，面對氣急敗壞的喬道清欲將魯智深等斬而泄憤時，魯智深更是輕蔑地呵呵笑道：“灑家視死如歸！今日死得正路”。寥寥幾語，魯智深慷慨激昂、從容赴死之心便躍然紙上！生固然可貴，但義更為重大，當在死亡與大義之間做選擇時，魯智深斷然捨生而取義！
義舉九 淡薄名利，顧全大局
鼎鼎大名的魯智深只排在了十三，連名不見經傳的李應、朱仝都排在他之前，傾軋之意顯露無遺。若是魯智深如宋江般利慾薰心，梁山必定紛爭不斷，最終分道揚鑣，甚至是火併都不為過。正是魯智深淡薄名利，顧全大局的品質，弱化了矛盾，彌合了分歧，最大限度地維護了梁山的統一和完整。宋江能成就如此輝煌的功績，必須要感謝魯智深的成全，難怪魯智深落得如此完美的結局，宋江仍舊“嗟嘆不已”。一口一句“吾師”，或許是宋江對魯智深心存敬意的最委婉流露。