天禧二年的五月,宋真宗接到河陽三城節度使張旻的加急奏章,閲覽之後大吃一驚。張旻説,最近一段日子,洛陽地區流傳着一股謠言,“有物如帽蓋,夜飛入人家”。百姓們都説有那麼一個東西,形狀如同帽子,懸浮空中,常常在晚上出現。不但出現,還飛入百姓人家。“又變為大狼狀,微能傷人。”這個東西還會變形,變成一條大狼的模樣,還帶有一定攻擊性,有那麼幾個人受傷了。老百姓非常恐懼,稱呼那東西為“帽妖”,每天晚上都把所有大門緊鎖。一些有膽氣的年青人拿起刀槍抓捕。可是,那個帽妖飛行極快,轉瞬即逝,根本追不上。
以我們現在的眼光看,所謂帽妖不就是不明飛行物(簡稱UFO)嗎?當然,以當時的科學水準,只能看成某種妖魔鬼怪了。
從十多年前開始,宋真宗就在全國範圍內大搞天書、封禪活動。各地也奏報了不少稀奇古怪的事情。比如靈芝、麒麟、蛟龍什麼的。這些東西算然稀少,但在古人看來都是有史可查,有跡可循的。如今這個帽狀不明飛行物是個什麼東西呢?
宋真宗很重視,下令由侍御史呂言牽頭,組成調查小組,前往西京洛陽。
西京留守(市長)王嗣宗拜見欽差,聽了呂言的話不以為然。王嗣宗乃是太祖朝的“手搏狀元”出身,為人最是剛烈豪邁,對那些民間傳言根本不相信。當初王嗣宗在擔任邠州知州的時候,當地有一個什麼狐王廟,香火極盛。廟中的那些道士打着狐仙顯聖的旗號四處斂財,就連州縣各級官員上任都要到狐王廟參拜。王嗣宗上任之後,非常不滿,下令把狐王廟給拆毀,然後用煙火燻烤廟後的狐狸洞。十多隻百年老狐狸從洞裏竄出來,都被王嗣宗抓捕,全部殺死。一開始人們非常恐懼,擔心狐仙報復。可後來見王知州還活蹦亂跳,身體健康,逐漸也就沒有人再相信什麼狐仙了。
所謂“謠言止於智者”,與其大張旗鼓的調查,不如什麼事情都不做。只要大家都以平常心對待,謠言自然也就會平息。
欽差呂言卻不敢怠慢。當朝真宗皇帝向來敬畏天地,何況,西京不少百姓都説親眼看到過所謂“帽妖”。或許真是上天顯靈呢?呂言在請示真宗皇帝后,在洛陽舉行了大型的祈禱祭祀活動,希望能夠消災祈福,趨吉避凶。
可惜,祭祀大典之後,帽妖事件不但沒有平息,反而朝着更加危險的方向發展。
六月份,帽妖又在京城(開封)出現。此前帽妖不過“微能傷人”,此刻卻變成“入民家食人”。百姓紛紛傳言,誰家的誰被帽妖給吃了,説得有鼻子有眼的。整個京城都轟動了。老百姓晚上不敢出門,不敢睡覺。常常是整個家族環坐在一起,各自拿着傢伙,一晚上敲鑼喊叫,想借此嚇退帽妖。不僅如此,三五天後,竟然連京城禁軍中也開始瘋傳帽妖殺人的消息。
宋真宗接到奏報非常擔心。帽妖事件若只是在百姓間流傳,還便於掌控,一旦和軍中有了關聯,那可就事關重大了。宋真宗開始盤算,會不會有人利用帽妖事件圖謀不軌呢?宋真宗下令,歡迎百姓向官府舉報,一旦查實,朝廷將予以重賞。
幾天後,百姓舉報和尚天賞,道士耿概、張剛等人行蹤詭秘,有不法跡象。宋真宗立刻派遣得力部下起居舍人呂夷簡、入內押班周懷政主持案件審訊工作。呂夷簡才幹卓絕,後成為仁宗朝名相。周懷政則是宋真宗晚年最信任的宦官首領。兩人一番調查,果然發現這三個僧道有利用道術蠱惑人心的不法行跡。
可是,在調查中,呂夷簡、周懷政二人也發現,被捕的三個人和帽妖事件似乎並無確鑿關係。那麼,這帽妖事件究竟是怎麼一回事呢?被捕的三人又該如何處置呢?
當時京城以南的各個州縣一到晚上家家關門閉户,應天知府王曾卻下令各家百姓打開大門,並且下令,誰敢帶頭説帽妖來了的謠言,就把誰抓捕。結果十多天過去,應天府竟然平安無事。
宋真宗看着百官奏報,思前想後,下令將天賞、耿概、張剛三人公開斬首,與三人有來往的官員發配流放。宋真宗就是要告訴百姓,所謂帽妖根本就是一小撮人別有用心搞出來的一個陰謀。如今,朝廷已經抓捕到了真兇,百姓可以放心了。若有人再以帽妖事件蠱惑人心,朝廷必將嚴懲不貸。
宋真宗很幸運。詔書下達之後,帽妖真的就沒有再出現。當然,帽妖可能離開了大宋國境,但也可能是百官畏懼,即便發現了也不敢向上稟告。總之,宋真宗嚴厲果斷的處置方案讓百姓間的騷動迅速平靜了下來。
善意的瞞和騙有時候還是必須的。
一個多月後,諫官劉燁稟奏真宗,説前段時間,朝廷懸賞抓捕妖人,個別百姓貪圖重賞,誣告他人。個別官員為了討好皇帝,存在嚴刑逼供的現象,希望皇帝能夠查明真相。宋真宗接到奏報後,再度派人瞭解經過,最後表態:呂夷簡、周懷政二人審案期間確實有處事不謹慎的地方,但是人犯已明正典刑,且有其他犯罪記錄,也就不必平反。當然,其他受到牽連的人員一律赦免。
不久,宋真宗又下令,將西京留守王嗣宗罷黜。王嗣宗在帽妖事件發生之初,沒有及時做出處理,以至於演變成一個轟動朝野,危及社稷的惡性事件。至於帽妖的來歷如何,去向如何,一切都無人知道。
(本文轉自葉之秋博文)