在鄉村的荒野間、田坎邊，有一種很苦的菜，卻是人們愛吃的菜，拿到城裏還能賣上不少錢，這種菜的名字和味道一樣，就是人們常吃的苦菜。它的中藥名為敗醬草，小時候，在割豬草的時候，就會割到敗醬草，尤其是在山坡草地等地方更為多見。
苦菜嫩葉味感甘中略帶苦，可炒食或涼拌。涼拌時先將苦菜擇好洗淨，過水輕焯控幹晾涼，姜蒜切末，加入鹽、雞精、香油、白糖、米醋、辣椒油少許，攪拌均勻後裝盤即可。這樣的做法吃起來味道沒有那麼苦，而且還很可口！
中醫認為，敗醬草味辛苦，性微寒，歸肝、胃、大腸經。具有清熱解毒、涼血、消癰排膿、祛瘀止痛的功效，可用於腸癰，肺癰高熱，咳吐膿血，熱毒瘡疔，瘡癤痛腫，胸腹疼痛，闌尾炎，腸炎、痢疾，產後腹痛，痛經等症。
所以説人們常吃的這種菜，其實是一種治百病的野菜，但是很多人不知道，它對治療癌症也有一定的效果。苦菜水煎劑對急性淋巴型白血病、急慢性粒細胞白血病患者的血細胞脱氧酶有明顯的抑制作用，還可用於防治宮頸癌、直腸癌、肛門癌症。
苦菜適應性很強，在田間、路旁均能生長。所以我們經常能在路邊看到，苦菜是長這樣的，大家如果在農村路邊見到了，千萬不要錯過，挖回家就是一道菜，而且養生效果比薺菜還要好100倍，家裏有老人的常吃最好了！