養生的種類和方法很多，但也不外乎物質養生和精神養生兩大方面。談起養生，人們首先想到的是飲食、運動，如以藥滋補、跑步等。其實，精神養生更加重要。
現在大多數人的營養均能基本得到保證，而真正要度過一個輕鬆、愉快、富有情趣的生活卻不易，長壽就更不用説了。
現代科學實驗證明，長期的情緒不良會加速生理的衰老速度，還是許多疾病的重要誘因。大家要把精神養生放到一個非常的高度上來認識和實踐。其主要內容有以下幾個方面。
1、修道養生
「道」並不是指人們常説的社會生活中的一些道理、哲理，而是指宇宙所遵循的大道。換句話説，就是自然規律。
內可以修身延命，外可以治國佐世；合其二者於一身，通過自我修煉的方式，由提升自我而致天下之治，一如老子「以其無私、故能成其私」之論。
2、以德養生
養生不僅包括養身，還包括養德。
《周易》中説：積善之家慶有餘。養生與養德不可分，養德不僅有助於養生，而且本身就是養生的重要方面。
「德」是一個基本的概念，它與「得」相通。沒有道德，怎麼會有得到？德可以化氣。老子把修「玄德」作為「得氣」的要領。這種「氣」是怎樣養的呢？那就是「配義與道」即在內心上培養正直的道義，從而與天地相感通，激發內氣的作用。
心地善良，與人為善，多做好事，多做善事，也就是説多積善德，才能感動主宰人間善惡的「天地」，高尚的道德是心理健康的基礎，富有的精神是心理系生的重要因素。難怪連孔夫子都説：「大德必得其壽。」
3、清心養生
清靜無為也是一種養生，反映在精神修煉上就是清心寡慾。什麼是清心？就是思想清靜安寧而無雜念。什麼是寡慾？就是不要有過多的慾望，對不良的私慾要節制。
個人私慾、雜念太多，精神就要受到煎熬，
孫思邈指出，長壽對大多數人而言有五難，即名利難去，喜怒難除，聲色難斷，滋味難絕，神慮難散。如果不能排除以上雜念，是不可能盡享天年的。
因此，要做到清心寡慾，就必須節制對財貨、名利、聲色的慾望，不為權、勢、名、利、情慾等所動，如《黃帝內經·素問》所説：「恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？」
可以説，欲求長生不老，清心寡慾是法寶。慾望愈多的人，愈容易自尋煩惱；奢望愈大的人，愈容易挫折纏身。
個人慾望不多，不在世俗中隨波逐流，不為爭名奪利而苦惱，自然化解了心理危機，防治了心理疾病。精神輕鬆，機體的生理功能處於最佳狀態，免疫力高，抗病力強，病魔也要退避三舍，自然會延年益壽。可見清心寡慾同健康長壽有着十分密切的關係。
4、寧心養生
知足常樂也是重要內容之一。《道德經》認為，世上沒有比不知足更大的災禍了。只有知足，才能經常感到滿足，感到滿足，精神上就樂觀，少有煩惱，這樣身心清靜。
在人的養生中，養心是非常重要的一個問題。那麼，我們到底應該如何養心呢？事實證明，灑脱就是養心的第一法。體現灑脱之意的是要使人修煉出一種「常應常靜」、「空」的境界。
「內觀其心，心無其心，外觀其形，形無其形；遠觀其物，物無其物。三者既悟，惟見於空。現空赤空，空無所空。所空既無，無亦無無。無無既無，湛然常寂。寂無所寂，欲豈能生？欲既不生，即是真靜。真常應物，真常得性。常應常靜，常清靜矣。」
這段話裏的「空」、「無」，不是表示完全沒有東西存在，它表現的是認識要達到的一種境界，是昭示人們要通過修煉使其心境「常應常靜」、「常清靜矣」。
有了這樣一種超然的心境，當然就可以去掉俗人那種什麼自私之「心」、猜疑之「心」、貪慾之「心」、憎恨之「心、傲慢之「心」等等。這也即古人所説：「天地間真滋味，惟靜者能嘗得出；天地間真機樞，惟靜者能看得透。」
行也安然，坐也安然，富也安然，貧也安然；早也香甜，晚也香甜，粗茶淡飯更香甜；名也不貪，利也不貪，恬淡寡欲，知足賽過長生藥。