1、“順其自然”
順其自然，體現了“天人合一”的道家思想，強調在養生過程中要符合自然規律，不可逆“道”而行。同時也要重視人與社會的統一協調。正如《黃帝內經》主張：“上知天文，下知地理，中知人事，可以長久。”
2、“形神兼修”
在養生過程中既要注重形體養護，更要重視精神心理方面調攝，所謂形神兼養、守神全形、保形全神等。
3、“動靜結合”
“生命在於運動”、“動則生陽”，無論是道家學説或中醫醫學均主張運動健身，“動中取靜”、“不妄作勞”。正如《周易外傳》所説“動靜互涵，以為萬變之宗”，《類經·醫易》所説“天下之萬理，出於一動一靜。”
4、“審因施養”
養生不拘一法一式，應形、神、動、靜、食、藥等多種途徑、多種方式進行養生活動。另外，也要因人、因地、因時之不同用不同的養生方法，可謂審因施養、辨證施養。
1、神養
包括精神心理調養、情趣愛好調養和道德品質調養等方面。融合了傳統醫藥、宗教（如道教）文化和民俗文化內容。
2、環境與行為養
包括衣、食、住、行和性生活等生活起居等行為調養。融合了傳統醫藥、宗教、民俗、藝術文化等內容。
3、氣養
如氣功類的“內養功”。融合了傳統醫文化、宗教文化和武術文化內容。
4、形養
主要包括形體鍛鍊、體育健身活動。內容融合了醫文化和傳統武術（如太極拳法）文化內容。
主要內容為養生食品的選配調製與應用，以及飲食方法與節制等。內容包括了醫、藥、食、茶、酒以及民俗等文化方面。
6、藥養
主要內容為養生藥劑的選配調製，多為純天然食性植物藥。古代常有藥膳、法膳之稱。營養內容也涉及到醫、藥、飲食文化等方面。
7、其它術養
如利用按摩、推食、針灸、沐浴、熨燙、磁吸、器物刺激等方法進行養生。其內容主要涉及醫藥文化。
總之，養生的特點是強調個體行為，所採用的方法應因人之不同而不同。
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