骨壞死早期一般沒有症狀後期會在行走時出現腹股溝疼痛。應該拍髖關節前後位和蛙式位X線片。骨壞死的X線表現與病變所處的分期有關。在早期X線平片可以正常隨着病情的進展X線改變會逐漸明顯如股骨頭出現密度增高和透光區。如果病情進一步發展會出現典型的X線表現――新月徵（蛙式位最明顯）。在本病的晚期股骨頭塌陷關節間隙兩側都會出現嚴重的關節炎改變。
骨掃描對骨壞死診斷有幫助尤其是判斷多關節病情時。但如果已有臨牀症狀股骨頭核素掃描的結果與髖關節功能和疼痛之間沒有相關性。
磁共振可以診斷早期股骨頭壞死還可以通過該無創手段準確進行分期並確定壞死範圍。還能將一過性骨質疏鬆和缺血性壞死區分開來。用磁共振跟蹤疾病的進展及評價治療效果也很有用。當X線平片顯示只有一側關節有病變時必須做骨盆磁共振檢查這樣不單能確定有症狀髖的病變範圍還能對另一側無症狀的髖關節進行檢查可以早期發現病變。在病變早期絕大多數治療都非常有效。