紫背菜的稱呼有很多，既叫血皮菜，又叫紅背菜，還有人叫它觀音菜。紫背菜營養豐富，主要以嫩梢和幼葉作蔬菜食用， 既能涼拌，也可清炒，用來燙火鍋，味道更是一流。
紫背菜它富含鐵這種礦物質，而鐵可以提高人體的造血功能。在我國南方一些地區更是把紫背菜作為一種補血的良藥，是產後婦女食用的主要蔬菜之一。由此可見，紫背菜補益氣血的功效非常顯著。女性不想變成黃臉婆不妨多吃紫背菜，能夠補足身體氣血，改善臉色暗黃無光的情況。
此外，紫背菜還是一種對眼睛健康非常好的野菜。特別是現在的低頭族和電腦族們，這些人羣平時多吃紫背菜，還能吸收豐富的胡蘿蔔素以及維生素a，這些物質都能直接作用於人的眼睛，能提高視網膜功能與預防視網膜病變，保護視力，預防眼病。
紫背菜對人體又好吃是毋庸置疑的，而且性質温和，無毒，平時食用沒什麼禁忌，但是脾胃虛寒或者腹瀉便溏的人羣，不能過量食用紫背菜，不然會讓病情加重。