人蔘和大黃，是我們常見的兩味中藥，一補一瀉。有人問，“人蔘殺人人不知，大黃救人人不用”是什麼意思？今天來解讀下這句話。
人蔘和大黃的功效和藥理作用
人蔘具有大補元氣、益智安神、補脾益肺、生津止渴、補氣固脱之功，為治虛勞內傷第一要藥。現代醫學研究也證明，人蔘有抗疲勞、抗衰老、增強人體免疫力、調節和維持中樞神經系統的正常功能、促進男女性腺之功能，還能提高工作效率、改善睡眠、降低血糖、提高記憶和分析能力等作用，是人們最常用的滋補佳品。
大黃性味苦、寒，入脾、胃、大腸、心包、肝經，主要功效為瀉下通便，清熱解毒，活血化淤等。現代藥理研究表明，大黃具有瀉下、抑菌、抗腫瘤、雙向調節血壓、抑制血小板聚集、抑制肝臟過氧化脂質的生成、抗衰老、抗病毒、清除氧自由基、抗肝纖維化、增強免疫力等作用。
為什麼''人蔘殺人人不知''？
我們知道人蔘一種以來都是大補之物，而且是名貴中藥，現在許多人認為自己身體虛弱，都用人蔘來補身體。但是他們只看到人蔘補元氣的一面，卻看不到人蔘只能用於補虛證而不能用來補實證的那一面，就是説如果服用人蔘不對症的話，不僅對身體無益處，甚至會死人。
人蔘具有大補元氣，復脈固脱，補脾益肺，生津止渴，安神益智的功效，對於身體虛弱的人，服用人蔘就可以大補元氣。但是如果患者本身沒有虛證，有風、熱、寒、濕、燥等證，服用人蔘，就會將這些邪氣禁錮在體內，加重身體的病程，甚至會引起死亡。另外，對於一些實證，如咽喉腫痛、疔瘡等，服用人蔘只會加重病程，可能出現經久不愈的情況。
所以，人們只看到人蔘大補元氣的作用，卻不知道到底哪些人才適合，對於不對症的人，往往越吃人蔘病程就越重，人蔘反而成為殺人之物也不知。
為什麼''大黃救人人不用''？
大黃具有攻下積滯，清泄濕熱，瀉火解毒，涼血止血，活血祛瘀的功效。它雖為瀉下的烈藥，但是瀉火解毒、排出邪熱之力，是非常強悍的，可以通過將病人的污濁泄掉來去除疾病。大黃只用於人體的實證，而不用於虛證。
如果辨證準確，對症用藥，則可以起死回生。但是即使能救人，拉肚子往往被人們認為是對身體不好，這就是大黃救人人不用的原因。 其中對於“人蔘殺人與大黃救人”的講解，清代名醫鄭欽安曾提到：“病之當服，附子、大黃、砒霜是至寶；病之不當服，（人）參（黃）芪、鹿茸、枸杞皆是砒霜。”著名老中醫李可老先生亦云：“藥貴對症，邪毒囂張，大黃即是仙丹，人蔘反為鴆毒。”
這也從一定程度反映出用藥必須要對症，不對症進行滋補，反而是有害的。 因此，如果用藥不對症，即使是人蔘也會變成害人的毒藥；如果用藥對症，即使是砒霜，也是救人的良藥。所以，該補的時候補，該瀉的時候就要瀉，才不至於造成“人蔘殺人人不知，大黃救人人不用”。
大黃就彷彿是忠言逆耳，人蔘就彷彿是甜言蜜語，生活中，大家都愛聽好話，喜歡嘴甜的人，也漸漸的把朋友分成了三六九等，把諂媚奉承的人當做朋友，把忠言逆耳的人當做敵人，而在危難之處，救你往往是大黃這樣的“敵人”。
所以説，不能用表象蒙了雙眼，用藥之前，要多留心，真正達到補益除病的目的。