相比外國人慣喝涼水的現象，中國老百姓大多喜歡喝熱水。“飯要趁熱吃，湯要趁熱喝”，許多人似乎打心底裏認為熱的就是好的，就是健康的。
在日常生活中，只要有人身體不舒服，不少人都喜歡叮囑一句“多喝熱水”。不管是感冒發燒，還是拉肚子，或是女性經期痛經，彷彿“多喝熱水”無所不能。那麼，“喝熱水”養生真的有這麼神奇嗎？
人們常説“女人是水做的”，這句話是有一定道理的。每個成年人體內的水分含量大約佔到體重的75%。水對維持人體正常的消化、內分泌、新陳代謝等各項生理功能均起到非常重要的作用。水能促進液體循環，輔助消化，協助人體輸送營養成分，排出代謝廢物；水還能幫助人體調節體温，保持體温平衡等。總而言之，水是生命之源，健康之本，確實十分重要。
飲冷水傷陽氣
喝熱水確實對身體有一定的好處。水的性質偏陰寒，適當提高水的温度，能平衡水的寒涼之性。經常飲用涼水或凍飲容易損傷脾胃陽氣，引起胃腸不適。很多人習慣通過大口喝冷飲來解渴，長久為之，則易造成脾胃虛寒，形成虛寒體質，出現怕冷、手足不温、脘腹冰涼的症狀。
現代醫學研究表明，喝涼水與腸易激綜合徵、腸胃炎的發生有關，尤其一次性大量攝入凍飲，胃腸道突然遭受強烈的冷刺激，毛細血管收縮，平滑肌痙攣，很容易引起胃痛、胃脹、腹痛、腹瀉等不適。人攝入的水、食物需加工到合適的温度才能被身體利用，而飲用温度適宜的熱水一方面可以為人體提供熱量，另一方面能提高消化酶的活性、促進胃腸蠕動，從而更利於胃腸道的消化吸收功能。因此，對於一般人或是體質虛寒的人而言，平時飲用温熱的水更符合保健的理念。
中醫認為，温飲入胃有温煦中土陽氣的作用，有利於胃腐熟水谷及脾運化水谷、產生精微營養物質，能促進人體的消化吸收、血液循環、新陳代謝等。
另外，不僅熱水，多數温熱的食物都能散寒，尤其適合虛寒體質的人羣，並在某些寒性疾病的治療中起到輔助作用。比如風寒感冒，可以喝熱的薑湯驅散風寒。中醫用治外感風寒的一首經典名方——桂枝湯，在服用方法上也強調要喝熱稀粥來輔助發汗解表。女性月經期間出現小腹冰涼、痛經、怕冷的朋友也可以通過飲用熱湯、熱紅糖薑茶來緩解經期不適。
常喝的熱水≠滾燙的開水
“喝熱水”並不代表水越熱越好。有不少朋友喜歡喝燙的水或剛煲好的粥、湯，這些都屬於不良飲食習慣。
喝水時，水需要經過我們的口腔、食管，然後到達胃部。口腔和食道黏膜非常嬌嫩，能耐受的温度一般在50～60℃。而由於食管對温度的敏感性不及口腔，當人在喝熱水、吃燙食時，往往因為怕燙到嘴，會趕緊嚥下去，這個時候食管黏膜很容易被燙傷。食管黏膜在反覆受到高温的刺激過程中，容易引起慢性損傷和炎症。世界衞生組織下的國際癌症研究機構在經過相關的研究後，正式提出過熱的飲品可能增加食管癌的患病風險，並將温度超65℃的飲食物列入致癌物2A類，呼籲人們要警惕高温飲食對人體健康的危害。
對於一般人而言，飲用35～40℃的水最為適宜。人體胃腸道的温度約為37.5～38℃，這與人體內環境的温度相接近，會讓胃腸道更舒適。怕冷人羣可以選擇飲用温度稍高的水，但最好不高於50℃。飲用中藥時，大部分中藥湯劑也都建議採用温服法。而有祛風散寒、温裏祛寒功效的中藥，或部分補益藥、活血行氣等功效的中藥湯劑則通常建議熱服以助藥力。
喝熱水並不能包治百病
虛寒體質或平和質的人喝些熱水是有益的，但平素常有口乾咽燥、眼睛乾紅、小便發熱、小便黃、大便乾結等症狀的人則適合飲用温度稍低的水，一般以25℃左右的常温水為佳。雖然臨牀上也有熱藥冷服或寒藥熱服的特殊情況，但對於飲水，參照以上服用中藥的一般規律即可。
同時，生病要及時就醫，對症用藥，沒有任何一種方法可以包治百病，所有的養生條款都需要因人而異。
（國家中醫藥管理局推薦）