據科普中國消息，隨着今年夏天“高温模式”的開啓，各地氣温“再創新高”，40攝氏度高温屢見不鮮，“中暑”與“熱射病”等詞彙再次進入大眾視野。嚴重的熱射病會導致多器官功能的衰竭，一旦發生，死亡率極高，已然引起廣泛重視。
但你知道嗎，除了身體上的傷害，高温帶來的另一危害也正悄然影響着人們的健康，那就是“心理中暑”。
什麼是心理中暑？
心理中暑是指在炎熱的夏季，人們可能會出現情緒、認知和行為的異常，醫學上稱為“夏季情感障礙”，主要表現為情緒煩躁，思維紊亂，易激惹和行為失控。
心理中暑症狀，圖片來源：濟寧新聞網
心理中暑往往發生在夏季和炎熱的天氣，尤其是熱浪日，即連續三天温度超過35攝氏度的日子。
心理中暑如果不加以干預，對個體的心理健康和生理健康都會產生不可忽視的影響。高温帶來的“心理中暑”已被許多研究者證實，很多實驗就表明，在高温日，心理急診科就診率會普遍增高（包括物質使用障礙，焦慮、壓力相關和軀體形態障礙，情感障礙等等）。
温度與心理急診科就診率的關係，圖片來源：Nori-Sarma, A.et al., 2021
高温與人際間和羣體間攻擊行為，暴力性自殺行為，以及抑鬱、焦慮和憤怒等情緒問題的出現有關。研究者們發現，攻擊行為和自殺行為會出現季節性波動，夏天發生的攻擊事件，如家庭暴力，社會騷亂事件和人際衝突，都比一年中的其他季節更多。在一定範圍內，温度的升高和自殺風險之間呈正相關關係。當温度超過18℃後每增加1℃，自殺行為相對風險會提高約3.8%。此外，研究還發現雙相情感障礙、抑鬱和焦慮的入院人數與當天温度呈正相關。在高温天氣下，相比於低温天氣，人們普遍報告更嚴重的抑鬱和焦慮情緒。
平均温度與自殺風險的關係，圖片來源：Page, L. A., Hajat, S., & Kovats, R. S., 2007
那麼，“心理中暑”又是由什麼原因造成的呢？
造成“心理中暑”的因素有哪些？
科學家們嘗試從不同的角度來解釋高温下的“暴力傾向”。首先，從生物學機制來看，神經遞質——如血清素和多巴胺，會隨季節變化，與衝動性、攻擊性等呈負相關（Gao et al., 2019）。炎熱的天氣會導致血清素和多巴胺的降低，不僅會增加人的攻擊性和衝動性，還會降低人的抑制功能，從而導致失控行為。
多巴胺、血清素和去甲腎上腺素的作用，圖片來源：thespinalcentre.com.au
除了神經遞質外，高温所帶來的神經炎症也可能發揮作用，有研究已經證明暴露在高温環境下的大鼠海馬會出現顯著的神經炎症反應和神經元細胞死亡，這可能會對注意力、記憶或個性產生長期影響。
大腦中的這些內在的變化可能會降低人們對環境的認知和他們的適應能力，這反過來又可能會導致他們更容易暴露在高温環境下，受到高温的影響。
這也可以解釋為什麼那些患有精神疾病或神經系統疾病，如阿爾茨海默症的患者會更容易受到高温的影響。
除此之外，有研究者提出棕色脂肪組織理論（賀斌, 王炳蔚, 鄭瑞茂, 2016）。棕色脂肪組織是哺乳動物體內產熱的主要來源之一, 對於維持動物的內穩態有重要作用，而高温會過度激活這類組織, 損害人體的耐熱性, 這種損害會改變棕色脂肪組織投射的腦區的神經活動, 使人產生異常的情緒或行為, 影響個體心理健康。
白色脂肪與棕色脂肪，圖片來源：Deshmukh, A. S.et al., 2019
其次，從社會學機制來解釋，人們更有可能在炎熱的日子裏使用過量的酒精（Thompson, R.et al., 2018），如飲用冰啤酒來解暑。個體在高温環境下也容易產生焦躁和壓力情緒，而個體又自覺無法緩解這種高温情況，進一步加劇消極情緒，因此傾向於使用酒精等物質來緩解壓力情緒，而酒精具有顯著的去抑制功能，使得個體更容易表現出衝動性的攻擊行為。
最後，從認知心理的角度來看，這類暴力傾向的產生與憤怒情緒脱離不了關係，而根據沙赫特—辛格的情緒理論，我們的情緒產生與對生理反應的認知歸因有關。該理論可以解釋我們眾所周知的“吊橋效應”，當我們和另一個朋友一起走吊橋的時候，會產生心跳加速的反應，這是由於緊張和恐懼所產生的，然而如果我們將此心跳反應歸因為“對朋友的喜歡”，那麼我們就會真的產生喜歡的情感，也就產生了“吊橋效應”。
沙赫特-辛格情緒理論，圖片來源：《心理學導論》，梁寧建
如何解釋高温與憤怒的關係呢？
處於高温環境中，個體容易產生出汗，口渴，渾身發熱等生理反應，這類生理反應與我們生氣時的生理反應類似，這時候如果我們接受到外部微弱的信號，如他人無意的冒犯行為，我們很可能就會把當前的生理反應解釋為“生氣”，併產生憤怒情緒，乃至“暴力傾向”，這也是為什麼我們會覺得在炎熱的環境下更容易被激惹，更容易生氣的原因。
當然，除了憤怒情緒外，抑鬱，焦慮和其他情緒問題都是暴力行為的催生因素。實際上，高温也確實會加重抑鬱焦慮等消極情緒，而其具體的原因又是什麼呢？
實際上，氣温與心理健康狀況之間存在着倒 U 型的關係（Mullins, J. T., & White, C., 2019），當温度非常高的時候，人們出門頻率大幅降低，減少接觸高温的機會，其心理健康水平反而會有所好轉。
這種温度對心理健康和情緒問題的影響往往以認知因素為中介。
氣温會導致身體和大腦温度升高，並通過神經遞質的影響直接導致認知功能、應對能力或壓力閾值降低，因此人們的情緒調節能力就會下降，進而導致一系列消極情緒和情感障礙的產生。
而對於老年人或痴呆患者來説，這種破壞力可能會更大。
持健康保持行為理論觀點的心理學家者提出，當高温持續數天或數週時，個人的生理和行為的適應策略會受到挑戰，以往緩解壓力的方式可能不再適用，如有助於維持機體生理和心理健康的室外運動會大幅減少。
已有證據表明，温度會影響户外活動的時間（Brown, Barton, & Gladwell, 2013），這會使得個體的適應和正常的壓力緩解產生問題，因此更容易導致情緒問題。
從高温引起的睡眠中斷的角度來看，有證據表明，睡眠問題與幾乎所有的精神疾病或精神障礙（即痴呆症、情感障礙、成癮、精神分裂症等）有關（Mullins, J. T., & White, C., 2019）。
夜間高温會明顯導致睡眠質量下降和睡眠持續時間的減少。這種睡眠問題則直接與易怒、沮喪和負面情緒的增加有關。這可以解釋在熱浪期間，連續晝夜温度的高温會導致心理健康相關狀況的惡化。
夜間温度與睡眠質量和睡眠持續時間的關係，圖片來源：Mullins, J. T., & White, C., 2019
心理中暑如何預防？
基於對心理中暑機制和易感人羣的探討，我們必須提出一些有用的預防建議。由於高温對人生理、心理和行為會產生許多不良影響，並且隨着全球變暖的繼續，這種影響可能相比於其他因素的影響會變得更加重要。
那麼我們應該如何降低高温對我們產生的心理影響呢？
1、恰當歸因。還記得之前對情緒歸因的探討嗎？一旦我們把生理反應歸因為環境中他人的冒犯行為而非高温時，個體就會更容易產生憤怒情緒。
因此如果個體能夠清楚地知道温度會影響自己的情緒時，那麼就更有可能將自己的反應歸因於高温天氣，而非外部事件，進而修正自己的情緒和行為。
2、好好睡覺。德國有一項研究表明，夏令時帶來的睡眠增加導致自殺的企圖減少了近三分之一。可見良好的睡眠對我們的情緒狀態有多麼重要，保持正常的作息和充足的睡眠時間不僅有利於生理健康，也會加強我們的心理健康。
3、少飲酒。夏天由於喝酒而導致的衝突事件，暴力事件屢見不鮮。對於減少這類暴力事件，不僅僅需要治安管理的參與，也需要人們提高對飲酒危害的認識，儘可能減少飲酒，讓自己保持清醒和剋制的狀態，減少暴力事件的發生。
4、居家辦公。在異常高温的天氣，如40度以上的熱浪日，需要適當安排居家辦公，給户外工作的工人安排假期，減少悶熱環境通勤時間。