外媒稱，在意大利沃鎮進行的一項新研究表明，無症狀感染者在新冠病毒傳播過程中起關鍵作用。意大利帕多瓦大學和英國帝國理工學院的研究人員在隔離的數週內對沃鎮大部分人口進行了檢測，並將結論發表在英國《自然》雜誌上。
據西班牙《世界報》網站7月1日報道，人口約3200人的沃鎮是2月21日意大利首例新冠肺炎死亡病例的出現地。此後政府對該鎮實施了為期14天的隔離。這讓研究人員得以對幾乎所有居民進行檢測，並對病毒的演變有了更確切的判斷：最初幾天約有2.6%的人口被感染，兩週後這個比例降至1.2%（29人）。研究人員稱，檢測和隔離在遏制病毒傳播方面作用明顯。
研究人員還指出，約40%的陽性病例為無症狀感染者，這個比例在整個隔離期間保持穩定。這個數據較為可靠，因為中國和新加坡此前製作的模型顯示，約30%至60%的傳播發生在無明顯症狀感染者上。
“儘管這種傳播悄無聲息、普遍存在，但疾病是可以被控制的。”研究的主要合著者、帕多瓦大學分子醫學系教授安德烈亞·克里桑蒂説，“我們的研究表明，對所有人——無論是否有症狀——進行檢測，有助於控制疾病傳播，避免疫情失控。”
另一方面，雖然很多年齡在10週歲以下的兒童與感染者親屬居住在一起，但他們的檢測沒有呈陽性。“關於新冠病毒的傳播仍存在諸多開放性問題，例如兒童和無症狀病毒攜帶者在傳播鏈中的作用。”帝國理工學院的伊拉里婭·多里加蒂博士説，“找到這些問題的答案對實施精準和可持續防控策略而言十分關鍵。”
報道稱，在意大利進行的這項研究指出，無症狀感染者的病毒載量——人體內的病毒總量——與其他患者相同。這表明無症狀和症狀前傳播可能在很大程度上助推新冠病毒的擴散。更何況症狀的缺失意味着被感染者放鬆警惕，不知道自己為病毒攜帶者。（編譯/廖思維）