近些年來，每隔一段時間，就有媒體爆出：有人吃了黑木耳而中毒身亡的新聞。幾乎所有的報道，都將背後的罪魁指向了黑木耳泡發的時間過長。去年下半年，關於一名7歲小女孩的中毒事件，媒體就將其描述為：7歲女孩因吃了浸泡了兩天兩夜的黑木耳中毒，導致全身多臟器功能衰竭，在兒童醫院ICU搶救了一個多星期，依然沒能醒過來。
由於媒體的大量報道，大家自然而然地形成了這樣一個概念：黑木耳泡發時間過長就會有毒，吃了就會有生命危險。可是，為什麼幹木耳就沒毒，泡發時間短也沒毒，泡得時間長了就有毒呢？生活中，我們很多人都吃過泡發時間較長的黑木耳，卻一點兒中毒的跡象也沒有，這又是為什麼呢？
為了解開上述謎團，小女孩當地的疾控中心，還真是認真負責，他們在自己的實驗室了重複了小女孩家長泡發黑木耳的全過程，結果令人驚訝：
1、患兒家裏剩餘的幹黑木耳 —— 沒毒；
2、患兒家裏剩餘的泡發黑木耳 —— 有毒；
3、用患兒家裏剩餘的幹黑木耳，在實驗室泡發1-5天，每天都取樣化驗，結果都是 —— 沒毒；
根據專家的調查，食用黑木耳後發生食物中毒的患者，血液中都檢出了一種叫做米酵菌酸的物質。正是這種物質引起了人們的食物中毒。7歲小女孩的血液裏面也檢出了米酵菌酸，她在家食用的黑木耳裏面也含有大量的米酵菌酸。但問題來了，在疾控中心的實驗室裏面，同樣的黑木耳、同樣的泡發過程，為什麼就沒有米酵菌酸呢？
專家們解釋道，米酵菌酸是由一種叫做椰毒假單胞菌的致病菌釋放出來的。椰毒假單胞菌主要存在於發黴、變質的糧食製品中，如發黴變質的玉米、小米、高粱米、糯米等食品中，黑木耳中並不存在椰毒假單胞菌。同樣的黑木耳、同樣的泡發過程，出現了不同的結果，只能説明兩次泡發黑木耳所用的容器或者環境是不同的。
也就是説，患兒家裏泡發黑木耳所用的容器或者環境，受到了椰毒假單胞菌的污染。真相很可能是這樣的：患兒家長用來泡發黑木耳的容器，最近可能裝過玉米、小米或者高粱米等糧食，因為沒有清洗乾淨，殘留的糧食發生了黴變，並污染上了椰毒假單胞菌；黑木耳本身就是一種營養十分豐富的食品，有着“素中葷食”的美稱，容器中殘留的椰毒假單胞菌遇到黑木耳提供的營養，就會大量繁殖起來，併產生了足以讓人中毒的米酵菌酸；而且，黑木耳泡發的時間越長、米酵菌酸積累的就越多，人們吃了以後中毒的可能性就越大。
作為一道家常美食，黑木耳還是可以經常吃的。只不過，我們在泡發和食用黑木耳時，應該注意以下幾點：
1、泡發黑木耳，一定要用清洗乾淨、沒有食物殘渣的容器；
2、一定要用乾淨的水泡發黑木耳，泡發過程中要注意換水；
3、如果發現泡發的黑木耳有異味，或者產生了“粘液”，一定要棄之不用；
4、不要食用泡發時間超過8小時的黑木耳；
5、泡發的黑木耳一定要一次吃完，最好不要過夜。