海洋是地球孕育生命的搖籃，在史前的海洋中曾經生活着數不清的海洋生物，其中不乏令人聞風喪膽的海怪。儘管海怪在其生存的環境中是無敵的，但是它們卻敵不過氣候的變化，尤其是當重大災難降臨的時候，它們也難逃滅絕的命運。讓我們重回那些已經滅絕的海怪曾經生存的海洋世界，探尋環境和氣候的變化是如何終結那些超級海洋霸主的統治地位的。
逃不過大滅絕的鄧氏魚
古生代的泥盆紀時期，植物和動物都完成了登陸的偉大壯舉，但最精彩的世界依然在海洋之中。也正是在泥盆紀，魚類家族裏誕生了第一個海怪級的掠食者，它就是鄧氏魚。
鄧氏魚
復原圖與人類的體型對比圖
鄧氏魚的體長可達8.8米，體重4噸。與今天的魚類不同，
鄧氏魚屬於原始的盾皮魚類，它的腦袋和脖子上覆蓋着厚重堅硬的骨質盔甲。
鄧氏魚的長相凶神惡煞，特別是它巨大的牙齒，就像是超大的刀片露在外面。其實鄧氏魚是不長牙的，我們看到的是其上頜骨與下頜骨鋒利的邊緣罷了。鄧氏魚的身體粗壯又結實，再加上骨質盔甲和刀刃一般的“牙齒”，讓它成為泥盆紀海洋中的頂級殺手。
統治泥盆紀海洋的鄧氏魚
鄧氏魚出現於距今3.82億年前，當它們成為海洋霸主1000萬年之後就遭遇了泥盆紀末期的大滅絕。與地球歷史上其他幾次大滅絕不同，泥盆紀末期的滅絕事件持續了近1500萬年，氣候先是變得炎熱，海洋也隨之“沸騰”，之後又迅速變冷，將生命逼入絕境，最終導致75%的物種消失。作為泥盆紀最大的食肉動物，天不怕地不怕的鄧氏魚也在大滅絕的持續打擊之下消失了。
喪失家園的恐鱷
中生代的白堊紀時期，由於當時全球氣温持續走高，海平面也跟着不斷上升，甚至比今天的海平面高出100米。洶湧的海水淹沒了大片陸地，形成了富饒的淺海，其中就包括了將北美洲一分為二的西部內陸海道。
攻擊恐龍的恐鱷
就在西部內陸海道兩側的沿岸地區，盤踞着一種兇猛的史前巨鱷，它就是恐鱷。恐鱷平均體長可達8米，最大的恐鱷更是能長達10米以上。像今天的鱷類一樣，恐鱷也善於潛伏在河流湖泊之中，突襲那些來喝水的動物，其中就包括了體型龐大的恐龍。恐鱷不僅稱霸淡水，還進入海洋與滄龍硬扛，爭奪海洋頂級掠食者的寶座。
恐鱷之所以能夠稱霸海陸靠的不僅僅是自身過硬的身體條件，更重要的是西部內裏海道的出現為它們提供了完美的生存環境。
恐鱷出現於距今8200萬年前，當時西部內陸海道也剛剛形成不久。到了距今7300萬年前，曾經盛極一時的恐鱷全部消失了，難道是有更強大的競爭對手出現了？事實並非如此。
白堊紀末期，北美洲拉拉米造山運動造成陸地的緩慢抬升，進而導致了西部內陸海道逐步消退，這個過程恰恰與恐鱷的衰落直到消失同步，所以導致恐鱷滅絕的真兇並不是天敵的出現，而是棲息地的喪失。
可以説，恐鱷的成功靠的是西部內陸海道的形成，它們的衰亡也是因為西部內陸海道的消失。
不敵嚴寒的巨齒鯊
新生代的新近紀時期，全球氣候比今天要温暖濕潤得多。距今2300萬年前，中新世開始，與中新世相伴出現了已知地球生命史上最大的海洋掠食者——巨齒鯊。
巨齒鯊的名字正是來自其巨大的牙齒，最大的巨齒鯊牙齒側長可達18釐米，而大白鯊牙齒側長很難超過6釐米。更大的牙齒代表了更大的體型，巨齒鯊的體長估計可達18米，體重接近50噸，這也讓它成為有史以來最大的魚類，遠大於今天海洋中的鯨鯊。
巨齒鯊不僅身軀龐大，一張血盆大口更是給人留下深刻印象。當它張開寬和高達到兩米的大嘴時，甚至能夠將一輛轎車開進去。巨齒鯊的巨嘴是用來捕獵的，它們的主要獵物就是體長在10米左右的鬚鯨。當巨齒鯊攻擊鯨類的時候，巨大的咬合力甚至能夠咬斷骨頭，古生物學家就在古鯨的化石上發現過巨齒鯊牙齒留下的咬痕。
正在捕食鯨魚的巨齒鯊
如此強大的巨齒鯊就是海洋中的超級殺手。從發現的化石看，巨齒鯊在全世界均有分佈，限制它們開疆擴土的唯一因素就是温度。巨齒鯊與其他鯊魚一樣，是冷血動物，當然也就怕冷，所以只能在熱帶和温帶海域生存。上新世開始之後，氣候開始變得寒冷，這對於巨齒鯊絕對是一個壞消息。隨着兩極冰蓋的擴大，海平面開始下降，洋流的改變對於熱帶和温帶的海洋生態系統造成了衝擊，許多鯨類滅絕，巨齒鯊也失去了主要的食物來源。另一方面，作為幼年巨齒鯊棲息地的海灣和淺海變成了陸地，巨齒鯊失去了“育嬰室”。
食物短缺、幼鯊棲息地喪失，再加上新出現的齒鯨類的強勢競爭，最終導致了巨齒鯊的滅絕。
很難想象，所向披靡的巨齒鯊竟然敗在看不見摸不到的温度下降上。
這些龐大又兇猛的海怪因為氣候鉅變而消亡，現如今，氣候也正在影響着“海洋居民”的生存環境，不要讓更多的生物像鄧氏魚、恐鱷、巨齒鯊一樣黯然離場，或許人類的警醒和努力能為它們的生存帶去希望。