大多數人都知道鬣狗是一種怪異、醜陋、兇猛的野生動物，它們以腐肉為食，以其他野生動物為食，一羣鬣狗會在瘋狂攻擊中蹂躪獵物。它們不僅會笑，還會嚎叫、咆哮和哀嚎。它們會捕食幼獅，並勇敢地與成年獅子搏鬥搶奪其食物。它們會攻擊人類，也會自相殘殺。一羣鬣狗可以在30分鐘內吃掉一整隻斑馬，不會留下任何殘渣甚至包括骨頭。
因此，當聽説有一座城市，鬣狗可以“隨意的在街上行走”，“當地居民會主動餵食”，鬣狗在那裏“變得非常温順”，這不得不勾起人們的好奇。
我們的故事就從這座城市——埃塞俄比亞的哈拉爾市開始。
這座城市有着筆者所見過最奇異的，人類與野生動物“和諧相處”的一幕，而這一切都發生在靜謐的夜晚。
白天，哈拉爾市的廣場和小巷裏熙熙攘攘，熱鬧非凡。很難想象一旦太陽落山，這裏很快就變成了似是而非的現實。人們紛紛回家，街道安靜下來。在迷宮般的街道和小巷裏，幾乎沒有光線可以幫助你指引方向。
每當夜晚來臨，當哈拉爾市的商店會全都關門，城市街道上在無行人的蹤跡，許多野生動物開始漫步在這座城市的附近，其中有一些甚至走入市區，在街道上冒險。
賣肉的店鋪一如既往地開始收拾剩肉。每天晚上，這些人都會冒險出去，把剩下的肉送給他們的動物“朋友”。
動物“朋友”不是流浪狗而是……斑鬣狗！夜晚這些人也不再是員工或者老闆，而是 Hyena Men（鬣狗人）！
不像尼日利亞的“鬣狗人”會用皮帶拴住他們的鬣狗，這裏的鬣狗沒有皮帶，它們可以自由地在城市裏漫步。
入夜後“鬣狗人”都會給鬣狗一份很棒的禮物——鮮肉和骨頭！
當有“鬣狗人”出現時，就會有十幾只甚至幾十只鬣狗向他靠攏。
通常“鬣狗人”會帶着一大籃子鮮肉（大多是駱駝肉）走到鬣狗羣中間，隨手抓起一根棍子，開始給它們餵食。
“鬣狗人”似乎能通過一系列高低不一的口哨聲與鬣狗交流。因為沒有哪怕一隻鬣狗試圖從籃子裏偷出一塊肉，而是等着“鬣狗人”把食物遞給它們。很明顯，這時的人與動物有某種默契。
有時“鬣狗人”會將插着肉塊的木棍舉過頭頂，鬣狗會趴在他的背上；有時他們還會將木棍咬在自己嘴裏……
一旦肉被吃光了，“鬣狗人”就把準備好的骨頭扔成一堆，然後夜就變得不再寂靜，“嘎吱、嘎嘣”和流口水的聲音，以及鬣狗們的吵鬧聲不斷傳向遠方。
這詭異而又和諧的一幕幕，會讓你想到什麼？筆者只是覺得太令人毛骨悚然！
更令人驚訝的是，“鬣狗人”和這裏鬣狗羣之間的這種關係，已經保持了500年多年！
在埃塞俄比亞的哈拉爾市，鬣狗早已是生活的一部分。夜幕降臨時，這些食腐動物會離開它們在鄉下的巢穴，通過13到16世紀建造的城牆上的小洞（城牆上有鬣狗大小的專用小木門，每天晚上打開）進入街道。然後，在城市的街巷中漫步，在城市的垃圾堆中尋找食物。有文字記載，500多年來鬣狗每晚都會造訪這座城市。
在當地流傳着這樣一個傳説：很久之前一場饑荒籠罩了大地上的所有生物，鬣狗羣開始攻擊當地人。當時眾多部落中的一位大酋長會見了鬣狗羣的首領，他們進行了談判：
大酋長：“我帶來了和平的禮物。你們若不吃我們和牲畜，我們就給你們肉吃。”
鬣狗羣首領：“我想這標誌着一段美好友誼的開始！”
從那以後，為了安撫這些野生動物，人們將摻了碎肉的粥餵給鬣狗，他們共同度過了那場饑荒。後來，人們開始每天喂鬣狗肉食，直到今天，仍然由專門的“鬣狗人”來執行當初的“約定”。他們非常瞭解這些野生動物，每天晚上都會到“約定”的地點餵食。我想這種方法背後的原因是：餵它們肉比讓它們抓走牲畜和小孩更好。
對於哈拉爾人來説，鬣狗不僅是朋友和鄰居，它們已經融入了當地人的文化、民俗和神話之中。
當地有一種古老的信仰認為鬣狗能預測未來。在新年的第一天（當地一個神聖的日子），傍晚人們會在街頭擺上一碗肉粥，等待鬣狗的出現。如果鬣狗不吃粥，當地人會認為，這一年會受到厄運的詛咒。如果鬣狗吃了粥，那就意味着一年充滿好運。同時哈拉爾人還相信，這些動物吃掉了人們丟棄的殘羹剩飯，淨化了城市。
也許這就是為什麼哈拉爾人讓鬣狗進入城市的原因。
當地一個男孩的父親曾做過40年的“鬣狗人”，如今他繼承“鬣狗人”也已經18年，“我七歲的時候就開始了，我從來沒有被咬過。”他説“它們不攻擊人，也不攻擊動物。不管這裏有沒有遊客，我們都會餵它們。”是的，因為他們與鬣狗之間奇異關係，哈拉爾市已經成了遊客和冒險者的樂園。
看到這裏，也許你已經對鬣狗或者哈拉爾產生了好奇，想要一探究竟。但你要清楚一點，雖然哈拉爾的鬣狗對人類非常友好，但作為野生動物，它們很容易就會變得好鬥，而且它們關心的只是生存。最典型的例子就是兩個鬣狗部落會為了爭奪城市裏的地盤，而大打出手，也許是因為戰利品太誘人了，這些戰鬥非常殘酷甚至不計生死。
總的來説，我們真的不應該亂動野生動物。即使是最有經驗的馴獸師，也會被看起來最無辜的動物傷害。從遠處欣賞它們沒有錯，但我們仍然應該尊重它們的隱私和幸福。但發生在哈拉爾的故事似乎表明，即使是最兇猛的野生動物也可以被馴服。也許在幾千年後，我們會有像狼一樣被馴化的鬣狗……難道寵物狗太主流了？