著名散文作家徐遲老先生對故鄉南潯的讚美一點也不吝惜華麗辭藻，一口氣用了66個“水晶晶”——“南潯是個江南小鎮，這裏有水晶晶的田野……水晶晶的池塘、水晶晶的瓊樓、水晶晶的藤蘿架、水晶晶的九曲橋……”在這樣一個水晶晶的世界裏，怎能不叫你心醉。
南潯古鎮，地處江蘇和浙江兩省交界處的湖州地區。早在明清兩朝時期，屬於江南地區最著名的蠶絲名鎮。在當地的民間，一直流傳着一句話——“湖州一個城,不及南潯半個鎮”，這裏説的就是南潯的富庶程度，這話一點也不誇張。據説，在明清桑蠶米業最發達的時期，南潯古鎮從商的富人的一年的總收入，大約相當於大清朝國庫年收入的七成，説它“富可敵國”也不為過。
同時南潯也是一個人文資源充足、中西建築合璧的典型江南風格古鎮，素有“文化之邦”和“詩書之鄉”之稱，出現過許多著名人物，如民國奇人張靜江，“西泠印社”發起人之一張石銘，著名詩人、作家徐遲等。
早在2001年6月，南潯張氏舊宅建築羣還被評為全國第五批重點文物保護單位。2005年，南潯古鎮獲評第二批中國歷史文化名鎮、國家5A級旅遊景區的稱號，成為了湖州市第一個國家級5A旅遊景區。今年國慶節黃金週，如果你剛好在長三角地區，不妨利用假期的後幾天租一輛汽車，去太湖南岸的南潯一遊，看看中西合璧風格的大院，感受一下明清時期最富庶的江南水鄉。
剛剛把車開進南潯的巷子，就聽到了潺潺的水聲，正好左側有一塊空地，我們見已經停了兩輛車，隨即把車停在旁邊。下車跟着水聲前行，原來是河水中建了一處迴廊，下面水的落差很小，但因水流湍急，水聲傳出好遠。順着道路走10分鐘就可以看到“南潯御酒坊”的招牌。剛入門口，就被撲面而來的馥郁酒香所包圍。進大門是寬敞的店堂，仿古櫃枱，好客的老闆非常熱情地擺出了小酒杯一一斟滿，供遊人品嚐他們釀造的米酒。我毫不客氣地端起一杯，一飲而盡，甘甜清冽，瞬間又警醒到返程時不能開車了。
幾口特大號的酒缸將店堂裝扮得喜氣洋洋，大酒缸上蒙着紅布，外側貼着南潯貢酒4個大字。牆上有幅酒畫，兩側是一幅對聯：“園林宅第譽江南，美酒佳釀名四方”。酒坊西側是正在加工的米酒，濃香四溢，裏面有發酵的酒釀，上面用紗布罩着，回味悠長。順長廊往裏走，二進堂屋裏陳列着宋代制酒的各類實物工具供遊客參觀。
大堂裏有一條幽深的走廊，裏面又是開闊的院壩，擺滿了一色的巨大陶瓷酒缸，幾百個酒罈排列得整整齊齊，密封着壇口，這壯觀的陣列似乎在向你證明這兒曾經興隆過。偶有頑皮的孩童在酒缸中間穿梭。
許多絲商巨賈和歷朝官吏在南潯建造了很多巨宅，具有極高的建築藝術和文物價值。其中張石銘故居（又名懿德堂）是必須要去的地方，它是江南罕見的能基本保持舊貌的豪門巨宅之一，其風格之奇特，結構之恢宏，工藝之精湛，號稱江南第一古民宅。故居北側腰門後有呈磚雕的如意門樓，上有吳昌碩的匾額“世德作求”，門額四圈是一組兼有透雕、浮雕的古典人物、馬車、景物羣像。廳後另有磚雕門樓，類似驕廳儀門，上有吳淦的匾額“竹苞松茂”。
這門樓兩旁的房屋所配玻璃是當時專從法國進口的彩色花玻璃，以藍色為主，玻璃上的圖案包括花卉、農作物、瓜果等，其中一部分至今保存完好，損壞的後來配上了國產玻璃，這種玻璃不用擦洗就能保持明淨，現在看到的透明度好的是百年前的法國玻璃，不清晰的反而是後裝的。
可見，這種法國玻璃工藝之精湛。前門樓相對的是正廳懿德堂，高大寬敞。三進廂房嵌有硬木漏明窗，雕有芭蕉葉圖案，玲瓏剔透，栩栩如生，稱芭蕉廳，是家人休閒品茶聚談之處。該院天井中有一塊似蒼鷹的英德石，名“鷹石”，此石形態怪異，富有奇趣，屬石中珍品，是罕見的名貴英德石。第四進大廳有一個設有更衣間、化妝間的豪華舞廳，地磚及油畫均從法國進口，還有壁爐、玻璃刻花等，均為歐洲建築風格。
原路返回在橋邊左轉可以沿河尋訪百間樓，因傍河建樓百餘間，又架長板石橋連接兩岸故稱“百間樓”，有的樓前連披檐，供行人方便，雨天可避雨，夏天可遮陽。百間樓的封火山牆，有三疊式馬頭牆，也有琵琶式山牆，高低錯落，極富情趣。南潯所轄的南潯、雙林、菱湖、善璉等組成了全國少有的江南古鎮羣落。位於古鎮東北側的百間樓依河而成騎樓式長街。
百間河道原是運河，在元末築城成為城壕之一段，沿河貨棧、店鋪林立。東大街旁邊的亭橋別有風味、非常漂亮。而東大街原是古鎮第一商業街，兩側有五福樓、大慶樓、天雲樓、長興館、大陸旅館、“野荸薺”茶食南貨店等一大批百年老店。劉墉私家花園小蓮莊與著名的嘉業堂藏書樓比鄰而居。