汽車沿着深山溝裏的一條公路行駛着，連綿的山峯像巨浪般迎面撲來，晶瑩的溪流如銀線般向後飄舞。大地上下，一片秋色。大約過了個把時辰，車子在一個山腳前的平地上停了下來，抬眼望去，一塊挺立的巨石上鐫刻着五個鮮紅的大字：天下第一家。
德安義門陳遺址到了。
這是一個在中華民族歷史上赫赫有名的家族，創造了歷時332年、傳承15代、一共3900餘人不分家的歷史紀錄。在這麼漫長的時期內，這麼多人聚族而居，財產共有，一起生產，一起生活，有飯同吃，有酒同喝，平等相待，和睦相處。這不能不是人類社會的一個奇蹟！
這是一個跨越了唐朝、五代十國和宋朝三個時期久盛不衰的大家族。而這段歷史的前半期正是天下大亂的時期，唐末軍閥混戰，五代十國爭雄，神州上下，烽煙四起。但義門陳家族卻逆勢發展不斷壯大，不僅沒有被長期的戰亂所擊垮，而且打破了一個大家族會隨着改朝換代而衰亡的魔咒。這不能不是中國家族發展史上的一個神話！
我原以為，這麼一個神奇龐大的家族，肯定坐落在古代的交通要道上，肯定聚集在山區的一片開闊地中，肯定會有不少的陳姓後裔仍在這裏繁衍生息。但眼前的情景卻完全相反，他們的故地在一條狹窄的山窪裏。不要説在古代，就是在交通發達的今天這裏也是十分偏僻的。現在雖然有個義門陳村，但姓陳的人家只有屈指可數的幾户，幾棟水泥房子建在路邊，顯得孤獨而又寂寞。
歷史和現實的反差竟然如此之大。我不由得發出一聲感慨：這難道就是當年那個興旺空前的義門陳嗎？
據有關史料記載，義門陳最繁榮的時期，樓閣亭台，聳延四方，旌旗映日，玉柱連雲，在方圓二十多里的範圍內，各種各樣的精美建築遍佈在青山綠水之間。如果把巍峨寬大的正宅比作月亮，那麼諸如望迎亭、旌表台、議事廳、百柱堂、大公堂、擊鼓樓、鞦韆院、東佳書院、御書樓、東皋祠、九里殿、百嬰堂、百犬牢、酒坊等大大小小的建築就像撒在遠遠近近的星星，相互遙望着、呼應着、映襯着、閃爍着，發着不同的光。我心裏暗自思忖，這麼多的輝煌建築，怎麼會消失得如此徹底，以至無蹤無影，連一點點痕跡都沒有留下？
是歲月這把刀子的無情砍削，還是人類自己的踐踏和摧殘？
在翻閲了有關資料後才知道，義門陳的建築，有些是在自然的風雨中倒塌的，有些是被人類的掠奪和戰爭毀滅的。僅宋代以來，義門陳就經過了三次大的破壞。第一次是在南宋建炎三年（公元1129年），流寇李成帶着一幫匪徒，衝進義門陳，大肆搶劫財物，砸壞房屋，留下一片狼藉揚長而去。第二次是不久後，金兵南下，德安淪陷，因抗金名將陳士尹是義門陳的後裔，兇惡的金兵對義門陳故里進行瘋狂的報復，幾乎將所有建築夷為平地。後來雖有所修復，但往昔的輝煌一去不復返了。第三次是元末農民起義，朱元璋與陳友諒大戰十八年，最後在鄱陽湖打敗了陳友諒，為了泄恨，朱元璋下令對陳友諒祖居地義門陳先後兩次焚燒和血洗。一夜之間，義門陳便成了一片火海和廢墟。中國古代有個成王敗寇的頑疾，勝利的一方總是對失敗的一方毫不留情，非得把其一切剷平，讓其在地球上徹底消失不可。
幸好幾年以前，德安縣車橋鎮在當年義門陳正宅的附近重建了大公堂，使人們得以依稀管窺這個大家族的些許面貌。這是陳氏家族祭祀祖先的祠堂，坐落在一個小山壟裏，整個建築順着地勢向上遞進。最前面是一個廣場，面積不大，卻很精緻。從廣場沿着石階拾級而上，是一個長方形平台，兩根漢白玉圓柱擎天屹立，上書對聯一副：聚族三千口天下第一，同居五百年世上無雙。接着便是大公堂的正門，紅牆灰瓦，飛檐翹角，大門上面懸掛着“義門陳氏”匾額，四周金龍圍繞，盡顯高貴堂皇。大門前有一口水井，井水清澈甘甜，四季不涸。據説懷孕的婦女喝了這井裏的水一定會生男孩。穿過正門，可見一小段灰色的殘損磚牆，中間有一個大理石門，看上去有些年頭但不像是宋代的遺存。再往上的最高處就是陳氏祠堂，裏面供奉着義門陳的歷代先祖。在祠堂四周，十四棵古柏樹和一棵皂角樹蒼然挺立。大公堂兩旁的建築是義門陳文史館。牆上的那一行行文字和一張張圖片，清晰地記載着義門陳家族的發展軌跡和脈絡，這也是中華民族家族文化的一幅縮影。
我無法想象當年義門陳建築的原貌，但眼下的這座大公堂，無論是所處的地點還是建築本身，都顯得小氣逼仄，與義門陳大家族的名氣很不相稱。
二
唐朝太和六年，即公元832年。
對於義門陳家族來説，這是一個永遠值得銘記的年份。
這一年，在江州為官的陳旺，攜着全家老小，開始了一次非同尋常的遷徙。
陳旺此前居住在江州甘泉鄉齊集裏杖遷坪，也就是現今九江市柴桑區獅子鄉牌樓村。這是他祖輩陳伯宣選擇的居家地。陳伯宣出生在福建，年輕時隨着父親遊覽江州廬山。由於自幼愛好僻靜，又博覽經史，因而一登上這座峯巒，他就被這裏優越美麗的環境迷住了。他見“彭蠡浸其左，九江注其右，豫章都其南，潯陽宅其北。山高水澄，秀甲他郡”，便在廬山聖治峯下的龍潭窩結茅隱居，一邊過着遠離塵世的生活，一邊註釋司馬遷的《史記》，並最終於唐開元十九年（公元731年），在廬山腳下的杖遷坪定居下來。他甚至對他的子孫叮囑道，這是一塊要出“王侯將相與三公”的風水寶地，一定要在這裏紮根傳家，讓陳氏家族在這塊土地上繁衍興盛起來。
既然這是一塊有利於子子孫孫的福地，陳旺為什麼還是要另覓他遷呢？
也許是杖遷坪就在廬山腳下，離江州太近，而江州就在長江岸邊，鄱陽湖畔。陳旺嫌這裏嘈雜太多，煩擾太多，是非太多，禍殃太多。從秦皇橫掃六合、統一海內開始，江州一帶就是兵家的必爭之地，多少戰火在這裏燃燒，多少馬蹄在這裏踏過，百姓受盡流離失所之苦，家家受盡兵燹劫掠之害。特別是這時的大唐王朝，雖然安史之亂平息不少時日，但社會還未從戰亂中恢復過來，人們還處在對於刀光劍影的恐懼之中。而更為糟糕的是，這場戰爭過後不久，另一場戰火又熊熊燃起，全國繼而陷入藩鎮割據殺伐的血泊之中，整個唐王朝風雨飄搖，敗象百出，昔日經濟繁榮和社會安定的景象不再。作為緊挨江州的廬山，自然也被戰亂的雲煙籠罩，已沒有一片平靜的山林，沒有一條幽靜的峽谷。所以，陳旺他要離開廬山，離開江州，遠離紅塵，遠離眾人，到一個更遠的地方去，到一個人跡罕至的地方去，到大山深處去，那裏沒有喧囂，沒有戰火，可以安頓身心，安頓靈魂，可以過上穩穩當當安定舒適的生活。
也許是受了中國歷史中隱士和山林文化的影響。陳旺是進士出身，是個標準的文人士大夫，他對中華民族的隱士文化非常熟悉。許多有志之士逃避亂世，躲開王朝，山林往往是他們最好的去處。中國最早的隱士可以追溯到堯舜時代的許由。堯帝想把位子傳給他，許由當場嚴詞拒絕，並逃到箕山隱居。堯帝又想請他出來擔任九州長官，許由又跑到潁水邊洗耳，把自己隱藏得更深。他的這種崇高氣節贏得了後世的尊敬，因而被稱為隱士的鼻祖。爾後又有東漢時期劉秀的好友嚴光，年輕時兩人同牀共枕。劉秀做了皇帝后，遣使備車，幾次上門，請他出任諫議大夫，嚴光不從，悄悄隱居到富春山讀書垂釣去了。當然，在江州出生長大讀書為官的陳旺，更是對前輩老鄉陶淵明這位大隱士情有獨鍾。在昏黃的油燈下，他不知多少次讀罷《歸去來兮辭》《歸園田居》和《桃花源記》掩卷遐思，憧憬着“結廬在人境，而無車馬喧”“方宅十餘畝，草屋八九間”的那種超脱與寧靜；憧憬着“開荒南野際，守拙歸園田”“採菊東籬下，悠然見南山”的那種愜意與悠閒；憧憬着“山氣日夕佳，飛鳥相與還”“狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛”的那種和諧與從容；憧憬着男女老少，怡然自樂，不知有漢，無論魏晉的那種世外桃源般的自由與自在。所以，陳旺決心要像陶淵明那樣，“久在樊籠裏，復得返自然”。他毅然決然地向着廬山以南的另一座大山裏走去。
這座大山就是橫貫江西西北部、蜿蜒逶迤幾百公里的九嶺山脈。
陳旺帶着家人在崎嶇曲折的羊腸山道上艱難而行。大約走了一百多里，在一條深深的山溝裏，陳旺被這裏的景色陶醉了，只見青山飛峙，林茂草豐，水碧泉清，鳥語花香，兩邊的山巒盤亙出兩條巨龍，擋住了外面的世界。陳旺大喜，這裏不正是自己心中憧憬的那個桃花源嗎？於是便停下腳步，卸下行裝，在這裏依山建屋，安家紮根和立業。
這個地方叫艾草坪。其時屬於江州府蒲塘場太平鄉常樂裏，如今為九江市德安縣車橋鎮義門陳村。
義門陳家族的歷史，就這樣在這裏開啓了，而且開啓得是那樣簡樸平靜，悄然淡然，沒有鑼鼓齊鳴，沒有鞭炮聲聲。
陳旺也就成了義門陳的肇基始祖。
三
在中華文化中，人們十分重視人的名字。一個嬰兒出生後，對於究竟起個什麼樣的名字，長輩們常常要搜索枯腸，煞費苦心。因為名字的好壞，往往暗含着本人乃至家族的命運。老輩給陳旺取這個名字，其寓意當然十分明顯，那就是希望陳氏家族興旺發達。
但是，世上的事情是不以人的意志為轉移的，人們希望的事情，卻總是不能如期而至。在遷至艾草坪的很長時間內，陳家的人丁並不興旺，從陳旺開始連續四代都是單傳。在醫學極不發達的古代社會，一個家庭幾代都是獨苗，這是非常危險的。全家人為此十分焦急和擔心。然而，就在陳家傳至第五代時，突然峯迴路轉，柳暗花明，陳旺的重孫陳青，連生了六個兒子。從此，義門陳人丁興旺，子孫滿堂，整個家族迅速地發達昌盛起來。
陳旺的名字終於顯靈了，應驗了。
按照常理，一個家庭如果子女太多，父母就要考慮給他們分家。但陳青沒有這樣做，六個兒子雖然先後結婚和生子，陳青卻讓他們生活在大家庭裏，無論是日常生活還是耕讀大事，都統一安排，統一調度。陳青作為一家之長，全面負責和管理大家庭的所有事務。
由此可見，義門陳不分家的真正歷史是從陳青開始的。他成為義門陳的第一任家長。
在鼓勵子女獨立和時興小家庭的現代社會，人們也許很難理解陳青的主張和做法。但在一千多年以前，這是一種十分正常和自然的現象。從東漢時起，不少豪門大户，歷經多代都不分家，有的即使分家，也住在同一個地方。特別是這些豪門大户都是很有影響的官宦世家，出過許多將相諸侯。可以説，世族大户是顯赫和力量的象徵，是繁榮興旺和傳至久遠的保證。與義門陳同時多代沒有分家的就有張氏、李氏、裘氏、王氏等十多個大家族。唐朝進士出身且為朝散大夫的陳青，對中國歷史上和當時的豪門望族的情況應該非常瞭解。所以，他做出不分家的決策，絕非一時心血來潮，隨意而定，而是一個深思熟慮之舉。
陳青不讓兒子們分家，也許還有文化意義上的考量。陳青是一介儒生，飽讀儒家詩書。他和天下所有的儒生一樣，都十分推崇“大道之行也，天下為公”的政治理想，都向往建立一個人們共有共享的大同社會。這個理想社會是個什麼樣子呢？由西漢戴聖輯錄、編撰的《禮記》做了詳細的闡述，原文是這樣説的：
大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外户而不閉，是謂大同。
短短一段文字，把一個大同社會描繪得躍然紙上。為了實現這個理想社會，多少中華兒女進行了艱苦卓絕的探索，多少仁人志士付出了悲壯慘烈的代價。然而，理想很豐滿，現實很骨感。在幾千年來的中華大地上，不時呈現的卻是朝代更替、戰亂頻仍、生靈塗炭、百姓倒懸的悲慘與黑暗，“天下為公”的大同社會如同鏡中月、水中花一樣虛幻縹緲。面對此種狀況，陳青心想：既然這種大同社會在一個國家不能實現，那我就在自家試試，把全家建成一個沒有剝削，沒有壓迫，人人平等，和睦共處，“父慈、子孝、兄良、弟悌、夫義、婦聽、長惠、幼順”的世代和諧大家庭。文化的奧秘就在這裏，當其內化為一個人或一個民族的價值觀和信仰時，就會產生不可阻擋的力量，激勵着這個人或這個民族奮勇前行，就是失敗了也在所不惜。我想，這大概就是陳青做出不分家主張的最深層原因。
義門陳堅持長期聚居不分家，與歷朝皇帝對其的旌表也有着密不可分的關係。經濟學裏有個馬太效應，意思是強者更強，弱者更弱，好的更好，差的更差。似乎這個效應也奇妙地體現在陳氏家族上。到了唐朝中和四年（公元884年），陳家人口增至差不多二百人，家道也非常紅火，不覺成了當地的望族。陳青的孫輩陳崇已是第三任家長。這時，雖然黃巢發動的推翻唐王朝的戰爭失敗，但全國社會矛盾仍然十分尖鋭。為了安撫民心，穩定局面，朝廷在各地旌獎了一批“德義人家”。由於陳氏家族講孝義、重德行，口碑好、影響大，因而位列其中。唐僖宗御筆親提“義門陳氏”四字，並敕“九重天上旌書貴，千古人間義字香”對聯一副，對陳家予以表彰。
其實，這不僅是表彰義門陳的義，且是表彰義門陳對朝廷的忠。在中國朝野的字典上，忠義是連在一起的，忠是義的前提，義是忠的體現。所以，正是這種全心全意的忠，讓義門陳贏得了朝廷的高度信任，也使得歷朝皇帝對義門陳褒獎有加，一個個旌表接踵而至。
唐大順元年（公元890年），唐昭宗李曄御筆親題“旌表義門陳氏”六字，以表彰其“義風”昌著。
南唐升元元年（公元937年），烈祖李昪敕築旌表台，賜匾一塊，上書“義門”二字，鐫刻在陳氏家族的門閭之上。
北宋初期，宋太宗趙光義先後三次對義門陳予以旌表。第一次賜匾“至公無私”，第二次賜字“真良家”，第三次賜字“義居人”。
宋天禧四年（公元1020年），宋真宗趙恆對義門陳賜聯一副，上書“三千餘口文章第，五百年來孝義家”。
宋嘉祐五年（公元1060年），宋仁宗趙禎下詔特許義門陳建立祠堂，祭祀祖先。天聖三年（公元1025年），宋仁宗又敕聯一副於義門陳：萃族三千九百餘口天下第一，合爨五百八十多年世上無雙。
在封建社會，皇帝是至高無上的。一個家族能夠得到皇帝的表彰和題字，那是一種極大的榮耀，一種極大的激勵！更何況不是一個皇帝，而是多個皇帝！不是一個朝代的皇帝，而是幾個朝代的皇帝！那種榮耀的程度就更是無與倫比，真可謂是舉世無雙了。而且，中國自古以來還有一個傳統，不管是什麼人和家族，一旦被朝廷樹為正面典型，就必須把這個完美的形象一直保持下去，不能有任何閃失，不能有任何瑕疵。否則就是自損形象，就會遭到社會的譴責。所以，無論從哪方面説，皇帝的旌表，對義門陳家族的穩定和發展都是一種關鍵性的推動力量。只有竭盡全力保持義門陳的興旺，保持義門陳的風範，才對得起皇恩浩蕩，才不辜負義門陳的聲譽。
既然如此，義門陳怎麼能分家呢？縈繞在他們心中唯一的想法，就是要創造一個家族永遠在一起義聚生活的非凡歷史。
四
一個人多業大的家族，短時間在一起生活可以，但要長期不分家絕不是一件容易的事情。
這就需要有高超的治家本領。
我們常説，治國是一門學問，其實，治家也是一門學問。從本質上説，國和家是相通的，國是放大的家，家是縮小的國。上下有序，男女有別，既是國之倫理，也是家的規矩。所以，治國和治家，在大的方面沒有什麼區別。
義門陳借鑑治國的經驗，第三任家長陳崇實行了一套帶有獨創性的治家方略。
方略之一，建立家族管理體制。羣雁能高飛，全靠頭雁領。家族要興旺，須有好家長。義門陳的發達，首先緣於實行家長制。有了家長，整個家族就有了核心，就有了統領。為此，專門設立了主事一人、副主事二人。主事擔任家長，是家族的最高領導，全權負責對家族事務的管理，所有重大事務都在他的指揮下進行，副主事則是家長的有力助手。同時設立了庫司，負責管理家族的財政等。在各田莊設立了莊主，具體負責對田莊的管理。特別是對主事、副主事和庫司的推選，不論輩分，不分嫡長，唯才是舉，唯才是用，誰有能力就由誰擔任，並且一切實行民主管理，重大事項都經議事堂商量決定。這種家庭內部管理體制，不僅體現了義門陳家族的高超智慧，而且開創了我國曆史上家庭民主管理的先河，是一個難能可貴的創造。
方略之二，以法治家。經過多代的發展，義門陳成了一個擁有眾多人口的大家族。人員多了，情況就複雜了，各種各樣的矛盾就會產生，五花八門的言行就會出現，有些人甚至還會我行我素，走向極端。針對這種狀況，為了“維繫孝義之風旌不墜”，令“子子孫孫無間言而守義範”，家長陳崇制定了義門陳家法三十三條。這個家法，對家族事務的決定和管理、家族成員日常生產和生活、男婚女嫁和小孩撫養、年輕人讀書和培養等都做了詳細規定。同時還嚴格規定義門陳人不置僕、不納妾、不賭博、不鬥毆、不淫酒色。在此基礎上，陳崇又親自擬定家範十二則，即尊朝廷、敬祖宗、孝父母、和兄弟、嚴夫婦、訓子孫、隆師儒、謹交遊、聯族黨、睦鄰里、均出入、戒遊惰。接着又推出家規十六條。為了保證家法的實行，陳崇還設立了刑杖所。在家庭私設法庭，這在現代社會是絕不允許的，但在封建制度下卻是家族管理的有效形式。有一次，一個田莊的莊主陳魁，從庫房領了三十兩銀子，同一個馬伕到江州去辦事。大概是初次進城，出於好奇，辦完事情後兩人就去逛街觀景了。到了江邊，只見潯陽樓高高聳立，畫棟雕樑，裏面人聲鼎沸，熱鬧非凡。陳魁擠進去一看，原來是在賭博。於是，手心癢癢，按捺不住，把剩下的三兩銀子往桌上一放，同人賭起博來。也不知手氣為何出奇地好，不到一個時辰，竟然贏了三十五兩銀子。回到家後，陳魁把辦事剩餘的銀子和贏來的銀子全部交給了庫房。誰知就在他上牀躺下休息時，這事被報告到家長那裏，家長當即認為他雖把賭資交公但違背了不準賭博的家法，便命人把陳魁用繩子捆綁起來，杖打十五下，並令各莊來人，現場進行警示教育。從此，義門陳就很少出現違法亂紀的事情，整個家族“人無間言”，“爭訟稀少”，和睦相愛，仁義彰顯，被當朝奉為“齊家”的典範。
方略之三，教化立德。要治理好一個大家族，既要靠法和刑，還要靠教化，靠提高人的素養。於是，義門陳來了個兩手抓，一手抓家法，一手抓教育。家族為此專門設置了一所學堂，所有適齡兒童都要進入這裏讀書。但僅僅這樣還不夠，唐大順元年即公元890年，義門陳又創辦了規模更大、層級更高的東佳書院。這是中國歷史上最早的書院之一，也是當時中國最美的書院。整個書院的建築氣勢恢宏，錯落有致，有寬敞美觀的三十多間學屋，有號稱“所藏書與帖，天下數第一”的藏書樓，有被譽為天下勝景的一字園。書院開初專收義門陳家族十五歲以上“有賦性聰敏者”讀書，後來對外開放，“延四方學者”，江南學士皆慕名而來，鼎盛時有學生四百餘人。東佳書院還專門設有學田二十頃，這在世界上是首創，使書院有了辦學之資，能夠長用不竭，持續發展。書院教育，不僅陶冶了義門陳子弟的情操，使他們都知書達理、德智兼備，而且培養了大批科宦人才。到北宋鹹平四年（公元1001年），通過科舉任官的約有四百三十人，史料記載的義門陳“十八朝官”“二十九地方官”“五十八進士”“八文龍”“九才子”都出自這裏。這是古代家族史上少有的文化現象。正因如此，晏殊、蘇東坡、楊億等在遊覽書院時，都留下了動人的詩篇。黃庭堅更是感慨之至，揮筆寫下了“義門流芳”四個大字，以表示對書院的讚許。
由於治家有方，義門陳男司耕讀，女司紡織，共同勞作，和諧一家，出現了“堂前架上衣無主，三歲孩兒不識母。丈夫不聽妻偏言，耕男不道田中苦”“大鼓一敲同吃飯，鐘聲一響齊幹活”的喜人景象。一個財產共有的“大公家族”就這樣以特立獨行的姿勢橫空於世，橫亙在中國封建私有制的大地上，橫亙在幾千年中華文化追求嚮往的星空中。
義門陳的壯舉，使許多人以至皇上都感到驚奇和不解。宋淳化四年（公元993年），宋太宗趙光義在召見義門陳第八任家長陳兢時，問他為什麼能夠長期義聚，陳兢回答説：“公也，公則無私，無私方可義聚。”
這是義門陳治家的核心秘方，也是義門陳治家的思想基石。
五
歷史在按照自己的邏輯演進，義門陳也一路順風順水，風光無限。
但是，再耀眼的輝煌也有暗淡之時，再繁榮的家族也有沒落之日。
到了北宋初期，義門陳家族就走下坡路了。
這時的義門陳家族，彷彿是一個步履蹣跚的老人，全身的機能在不斷衰退。先是被全家族長期引以為自豪的共有製出現了重重危機。家族的先輩們原以為，義門陳所有人都是同一個祖宗的子孫，所有財產都是大家共同創造的，所有勞動成果為大家共享共有。這與由不同姓氏不同人羣組成的共同體，有着本質的區別。因為是一家人，大家同在一個屋檐下，同在一條大船上，只能同舟共濟患難與共，有福同享有苦同吃，不會出現那種只顧自己不管別人，各懷心思自行其是，你爭我奪鈎心鬥角的局面。然而，這不過是一種美好的願望而已。先輩們也許沒有想到，林子一大，什麼鳥都有。即使是一個家族，人與人也是很不相同的，不僅各自有着自己的性格，而且有着自己的想法，特別是家族的人口急劇增多以後，成員的品行就更是千差萬別了。有的人相對公道，有的人相對自私；有的人相對誠實，有的人相對虛偽；有的人相對憨厚，有的人相對靈活；有的人相對大度，有的人相對小氣；有的人相對勤快，有的人相對懶惰。這樣，在對待家族的整體利益上，在對待家族共同勞動的態度上，家族成員之間就會產生很大的分歧，表現也就會大相徑庭。一些腦筋比較活絡的人就會覺得，反正財產是家族共有的，吃的也是家族大鍋飯，我多幹了不能多得，少幹了也不會少得，何必那麼賣力氣。於是在勞動時出工不出力，整天打發時光混日子。這種幹好幹壞幹多幹少一個樣的直接後果，就是嚴重影響家族成員的積極性，久而久之，整個家族創造財富的速度便大大下降，家族的經濟實力也大大萎縮，家族經濟當然也就每況愈下，以至家底掏空，徒有其表，成了一個空架子。到淳化年間（公元990—994年），義門陳人連吃飯都成問題，“舉宗啜粥，雜以藻菜”。後來官府只好每年春首借給義門陳家族官粟二千石，且不計利息，遇到荒年還可以拖欠不還。義門陳人原來以為家產共有可以保證家族永遠興旺發達，沒想到卻最終導致了義門陳的衰敗。究其原因，其實很簡單，家族共有必須以家人無私和物質豐富為前提。在人們還普遍存在私心且生產力又很落後的情況下，家族共有怎麼能夠長久？而且家族共有越久，所帶來的後果也就越嚴重。
義門陳所堅持的家族共有制就這樣違背了它的初衷。
同家族共有制一樣，義門陳的家族治理方式也遇到了嚴峻挑戰。應該説，在人數較少的時候，義門陳的家族治理方式是很有效的。但是人口數量多了以後，其弊端也就逐漸顯現出來。前面已經講過，義門陳的歷代家長是內部民主推舉產生的，但究其本質，還是一種封建家長制的人治模式。且不説這些“選”出的家長都是家族最高長輩，就説這些家長本身的素質，也是參差不齊的。在有些年代，家長的能力強一些，義門陳的管理就好一些；在有些年代，家長的能力弱一些，整個家族的管理就差一些。何況家族管理同企業管理一樣，也有個邊際效率遞減問題。人口在一定範圍以內，家族管理的效率是高的；人口一旦超過了一定規模，家族管理的效率就逐漸降低，超過的人口越多，管理的效率就越低，直到降至為零，進而出現負效率。特別是家族管理是以血緣關係為紐帶和基礎的，血緣關係越近，向心力就越強，家族的管理也就相對容易一些；血緣關係越遠，向心力就越弱，家族管理的難度也就大得多。再説家法，雖然也是義門陳家族管理的有力手段，曾經發揮過無可替代的作用，但幾百年一成不變，不能與時俱進，其中有些內容已經過時，適應不了家族發展的需要。於是，有法不依、違法不究、執法不嚴的現象也就隨之產生。一些不肖子孫越來越不聽管教，背地裏不時偷雞摸狗，甚至典賣田產，據為私有。更為嚴重的是，這些違反家法的行為得不到及時懲處，過去人見人怕的刑杖所成了一種擺設。這樣，家族內的違法之風日甚一日，最後到了無法收拾的地步。這不僅嚴重敗壞了義門陳的家風，而且動搖了義門陳的根基。義門陳就如同一座內裏被蛀空的大廈，隨時都有傾覆的危險。
由於受儒家思想影響太深，義門陳家族奉行耕讀傳家的傳統，極端蔑視經商。這也是導致義門陳家族江河日下的重要因素。在義門陳人的眼裏，耕田務農和讀書做官，自古以來就是中國人的正經事業，經商那是下等人所做的，而且無商不奸，凡是經商的都不是正經人。所以，義門陳家族對商人既瞧不起又非常痛恨，他們怕經商滋長唯利是圖心理，敗壞道德情操，辜負義門陳的崇高榮譽。所以，偌大的一個家族，竟找不到一處商業，也沒有一個人經商，就是有的家族成員想從事商業，也會遭到家族人的強烈反對。於是，三百多處田莊成了義門陳家族津津樂道的唯一產業，幾千人的大家族，除了少數人讀書做官外，大部分人整天都圍着農田轉，農田成了他們生命的全部，農業成了義門陳主要的收入來源，全家族的龐大開支僅靠農業來維持。本來，一個大家族就像一個小國家，應該從業門類齊全，士農工商，樣樣皆有，缺一不可。只有這樣，才能使得家族的經濟來源多樣化、豐富化，即使有哪個方面遭受損失，也可東方不亮西方亮，這業虧了那業賺。如果單單依靠農業養活和支撐一個這麼龐大的家族，那是萬萬不可想象的。
任何大廈都不是獨木可以支撐的，更何況是一座人口眾多規模恢宏的大廈。
六
義門堂裏，一個特殊的儀式正在進行。
陳氏家族的頭頭腦腦們齊聚在一起，人人臉色沉重，但又非常無奈。他們一會抬眼望望吊在中樑上的大鐵鍋，一會又望望坐在高高椅子上的家長陳泰。漸漸地，大家的眼裏又充滿着一種茫然和憂慮。
這是公元1063年，宋嘉祐八年。義門陳家族在奉旨分莊。
在此之前，宋仁宗下達詔書，令義門陳拆家分莊。這時的義門陳，雖然在下坡路上滑行，但瘦死的駱駝比馬大，畢竟是一個有着巨大規模的家族，不僅有3900多人，而且有田莊、樓堂、作坊、院場、山林等大量家產，要分拆談何容易。但皇上有旨，又必須執行。只是這麼大的一個家族怎麼個分法呢？這麼多人又分到哪裏去呢？為此有人想了個辦法，向家長陳泰建議，把老祖宗鑄造的那口多年不用的大鐵鍋吊在義門堂的中樑上，再讓它砸下來，砸出多少塊碎片，就分成多少家，就到多少個地方去。陳泰聽了，連連點頭，覺得這是個好辦法，於是就命人緊鑼密鼓地落實。現在一切都佈置完畢，只等陳泰一聲令下。
陳泰閉着眼睛坐在高高的椅子上紋絲不動，過了好長一段時間，只見他眼睛一睜，朝着吊在中樑上的大鐵鍋，把手狠狠地一揮：“解開繩子，砸！”
聲音不大，但斬釘截鐵。
隨着咣噹一聲巨響，大鐵鍋砸了下來，碎片散落在地上，大家小心翼翼地撿起，算了算，二百九十一塊！
這個數字，意味着陳氏家族的人要分莊去這麼多的地方，從此天各一方，在那裏安家落户，在那裏生兒育女，在那裏祖祖輩輩地生活下去。
這與其説砸碎的是大鐵鍋，不如説是砸碎了義門陳家族人的心。
家長陳泰從來沒有像現在這樣難受和痛苦。一個傳承幾百年的大家族，就要在他的手裏結束了。他感到有愧於祖宗，有愧於義門陳的門庭。這次對家族的拆分，皇上美其名曰因義門陳孝義太盛，散至各地做忠孝典範，教化民眾。其實，這裏面還有着不便説出的理由，只能永遠埋在義門陳家族人的心底。
陳泰心裏清楚，皇上頒旨讓義門陳分家，這裏面隱隱約約透露着朝廷的某種擔心和防備。當年，宋太祖趙匡胤登基前，擔任後周殿前都點檢和節度使的要職。因為手握重權，聲望日隆，終於在一個叫陳橋的地方，逼迫年幼的皇帝讓位，把黃袍加在了自己的身上。大概是覺得理虧心虛，趙匡胤擔心別人仿而效之，為防止類似的事情在子孫身上重演，他不時提醒，皇榻之側千萬不能有他人安睡。對老祖宗的這個訓誡，宋仁宗當然不敢忘懷，當然時刻銘記在心。如今的義門陳，雖然以孝義行天下，對朝廷也很忠誠和維護，但畢竟已經是個舉足輕重的大家族了，而且有那麼多人在朝廷和地方為官任職。現在雖相安無事，但若再發展若干年，那時人更多勢更大，誰能保證不發生變故？再説又傳聞義門陳那個地方要出天子，那就更危險了，特別是陳氏家族在歷史上還有過這方面的“前科”。南北朝時期，陳氏的先祖陳霸先原是南梁的大將，公元557年，他逼梁敬帝禪位，自己做起了皇帝，國號陳。前事不忘，後事之師。對於這樣一個有着這方面遺傳基因的家族，更應當十分警惕和防範，趁其在困難之時分而治之，讓其偃旗息鼓，以消除大宋王朝的後患，這應該是上策中的上策。
值得注意的是，讓義門陳分莊的主意是當朝大臣文彥博、包拯等首先提出來，並建議皇上採納的。憑良心説，這些大臣對義門陳家族總體上是不錯的。在義門陳受到皇上的多次旌表嘉獎後，他們也跟着唱和，寫了不少詩文給予讚揚。文彥博有詩云：“御筆親題燦錦霞，滿封官職遍天涯。名垂萬古應不朽，慶衍千秋宰相家。”呂端有詩云：“八百頭牛耕日月，三千燈火讀文章。永清潭底觀魚變，東佳崗上聽鶯吭。”但是，出於同朝廷一榮俱榮一損俱損的考慮，這些朝廷大臣在骨子裏對義門陳又不是那麼放心的。他們怕義門陳繼續發展下去，如一旦生變，不僅會危及朝廷安全，也會危及自己的利益。如果説朝廷是棵大樹，那麼他們就是這棵大樹上結出的果，樹之不存，果將焉附？所以，無論從哪方面講，他們都要為朝廷的長治久安竭誠盡力。有一個傳説可以證明大臣們的這種心理。據説有一年，皇帝派了個欽差大臣來到義門陳視察，一進村裏，百犬夾道而立，像儀仗隊一樣對他熱烈歡迎。這位大臣感到很神奇，隨即命人拿來一百個米粑放入食槽裏，這時九十九條犬來到槽邊，但並未開吃。就在大臣將信將疑時，只見有隻白犬銜了一個米粑送到一間草屋的一條黃犬嘴裏，然後轉身回來高吠一聲，眾犬才開始吃起來。事後他才知道，這隻黃犬腿瘸，行走不便，但每次進食，都不會被忘記。欽差大臣不由讚歎：“真乃義犬也！”回到朝廷後，這位欽差大臣向皇上報告此事，在讚揚之餘，發出一聲感嘆：“犬且如此，何況人乎！”這話實際是在間接提醒皇上：一個連犬都能團結如一的家族是十分可怕的。人類的高明之處，就是往往在一些冠冕堂皇的話中包藏着某種用心和計謀，讓對方在不知不覺中欣然認同和接受。為什麼文彥博、包拯等人向宋仁宗奏請分拆義門陳，皇上欣然批准？除了對了皇上的心思之外，恐怕與這些人的心態也有很大的關係。
當皇上和朝中大臣不約而同想到一塊的時候，義門陳分家也就不可避免了。
當然，義門陳的衰敗，也讓朝廷產生了一個新的擔心，這就是一個家族一旦窮了，什麼忠孝，什麼正義，也就被扔到一邊去了，也就什麼事都幹得出來了。歷史上的那些造反和起義，不都是被貧窮逼出來的嗎？義門陳這麼一個大家族，再貧窮下去，如果揭竿而起，那不是對朝廷的最大威脅嗎？
義門陳的拆莊分家，是內外各種因素共同作用的結果，是一種歷史的必然。
七
帶着依依不捨，帶着惆悵遺憾，甚至些許怨言，義門陳人上路了。他們裹着行裝，扶老攜幼，分別奔向七十二個州郡的二百九十一個地方。
開始時，他們的腳步顯得很沉重、很吃力。但不知不覺間，他們好像衝過了某種羈絆，心裏豁然開朗了許多，步伐也變得輕鬆起來。
分到各地的義門陳家族成員，也許剛剛安家時不習慣，慢慢地，陌生就變得熟悉，他鄉就成了故鄉。
從此，各地的義門陳人，勤奮耕耘，精心治家，保持和發揚孝義、和諧的家風，且代代相傳，使中華民族的傳統美德綻放出奪目的光彩。
從此，各地的義門陳人，生生不息，代代繁衍，到今天已經達到近2000萬人，不僅遍佈祖國的大江南北，而且遍佈世界的各個角落。有人做過統計，散居海外的義門陳後裔共有300多萬人。真可謂是“天下義門出江州，一門繁衍成萬户”。
從此，義門陳後裔中賢能輩出，他們的身影閃爍在中國歷史的各個領域。尤其是在近現代，出了許多叱吒風雲的人物。他們文韜武略，各領風騷，功勳卓著，光耀史冊。清末著名的維新派人士陳寶箴及其後輩陳三立、陳寅恪，我黨老一輩領導人陳獨秀、陳雲、陳毅、陳賡等都是義門陳的後裔。
一個義門陳分莊了，千萬個義門陳崛起了。拆分的是一個家族，壯大的是一個姓氏。
分莊，使義門陳重新獲得了生機，重新煥發了青春。
分莊，使義門陳產生了裂變，產生了飛躍。
沒有分莊，就不可能有“天下義門陳”。
如果説長期聚居不分家創造了義門陳的第一次輝煌，那麼拆莊分家則創造了義門陳的第二次輝煌。
千百年來，不管哪裏的義門陳人，都以“義門”為榮，他們房子的大門上或者大廳裏，都懸掛着“義門世家”或“江州義門”的匾額，念念不忘自己的祖居地，念念不忘自己是江州義門陳的子孫。在他們心中，義門陳永遠具有神聖崇高的地位。不論是在天涯還是海角，每逢過年過節，他們都要向着江西德安義門陳這個方向，遙相祭拜，以寄託對祖宗故土的思念。
千百年來，不知有多少義門陳的後裔跋山涉水來尋訪他們的祖居地，不知有多少義門陳的後裔在續寫義門陳的篇章。清朝康熙七年即1668年的清明節，分莊到湖南常德武陵莊的義門陳後裔陳建松等3000餘人，相約到義門陳故里祭拜祖先。他們目睹祖居地恢宏秀美的建築全都蕩然無存，回憶着祖先孝義治家的種種動人事蹟，不禁思緒萬千，一致表示要重振義門陳的雄風。最後，在陳建松的建議下，大家買來工具，伐木拓土，架樑砌牆，建起了一座精美巍峨的建築，並將其命名為重興祠。直至今天，類似的故事還在繼續。湖北黃梅縣有個叫陳雁南的人，是義門陳的後裔。他高中畢業後當了一名教師，業餘研究義門陳文化。苦於沒有研究經費，他辭去教師工作，開了一個無線電修理店，把賺來的錢全部用來研究義門陳文化。他揹着一個尼龍袋，不顧酷暑寒冬，風餐露宿，日曬雨淋，考察了全國大部分省市義門陳的實地，查閲了許多圖書館的資料，訪問了許多義門陳的後裔，通過九年的努力，編成了八卷本一百五十多萬字的《江州義門陳文獻集》。台灣是義門陳後裔的重要聚居地，在義門陳文史館舉行開館典禮時，有幾位台灣義門陳後裔專程趕來參加，並深情地説道：“到了義門陳故里，就找到了自己的根和脈，有一種特別親切的感覺。”
其實，這些年來，不僅僅是我國各地，全球五洲四海的義門陳後裔，他們或從新加坡，或從馬來西亞，或從美國，或從歐洲，或從澳洲，都紛紛來到德安義門陳故里。他們在這裏肅然而立，他們在這裏深深鞠躬，他們在這裏跪地祭拜，他們在這裏不約而同地深情呼喊：“德安義門陳，我們心中永遠的老家！我們夢裏永遠的牽掛！”
劉上洋，江西安義人，中國作家協會會員，宣傳思想文化工作者。發表了《關於提高宣傳藝術的幾個問題》等各類論文近百篇，主編了《經典江西》《江西六十年文學精選》等大型叢書，創作了《井岡山》《神奇贛鄱》等大型歌舞劇本，著有江西文學史上第一部全景式展現江西改革開放歷程的長篇小説《老表之歌》，出版了《在前人已有答案的地方》《廢墟的輝煌》《高路入雲端》等散文集。所發表的作品多次在全國獲獎併入選國內多種權威選本。其中《井岡山》獲中宣部“五個一工程”獎，《雙頭鷹的國度》獲冰心散文獎，《九江賦》被評為“影響中國旅遊的文章”十強，《一張小桌和一首名詞》《停滯的繁華》獲中國新聞獎報紙副刊作品金獎，《萬里長江第一灣》獲井岡山文學獎，《廢墟的輝煌》被省外收入中學生課外讀本，《江西老表》被收入2012年《中國文學年鑑》，被認為是近年來國內文壇剖析中國地域文化性格的難得精品。