先給大家欣賞幾張美麗的珊瑚礁的圖片吧！
怎麼樣？是不是很美。那麼這些美麗的珊瑚礁是怎樣形成的呢？
首先，讓我們來認識一下，這些叫珊瑚蟲的小傢伙。
珊瑚蟲是海洋中的一種腔腸動物，個體一般呈水螅型，外表看似一箇中空的圓柱形。頂端有口，圍以一圈或多圈觸手，用來捕獲海洋中微小生物。食物從口進入，殘渣也從口排出。
珊瑚蟲在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰質骨骼，變成堅硬的外殼。
而在石灰質骨骼的形成過程中，會有一些小型植物、微型藻類，和珊瑚體結合在一起。這類藻類植物靠珊瑚蟲排出的廢物生活，同時利用光合作用給珊瑚蟲提供氧氣。所以基本上，珊瑚體內就有一座食物工廠。
白天，植物部分會進行光合作用，而晚上，動物甦醒，將觸手伸出來，擴展珊瑚個體。
珊瑚蟲一般不會個體獨自生活，它們會建立一種羣體生活方式。羣體生活的珊瑚蟲，它們的石灰質骨骼架聯在一起，腸腔也通過系統聯在一起，所以這些羣體珊瑚蟲有很多“口”，卻共用一個“胃”。
當老的珊瑚體死亡之後，身體柔軟的部分會腐爛，堅硬的石灰質骨骼仍會保留，而新生的珊瑚便會附着在這些骨骼上，繼續生長繁殖，日復一日，年復一年，骨骼堆積越來越高，就形成了各式各樣的珊瑚。
珊瑚蟲繁殖迅速，生長快，老的不斷死去，新的不斷生長，骨骼也隨之增添擴大。就形成了珊瑚礁和珊瑚島。
珊瑚對於維持海洋生物多樣性、減輕温室效應等有很多重要的功能。可是近年來隨着人為環境的破壞，以及一些人將珊瑚採集來做成奢侈工藝品。珊瑚已經遭受了嚴重的破壞。
要知道一些珊瑚形成的時間需要幾百年，甚至上千年。所以為了保護環境，請拒絕珊瑚製品。
