今年首批蠟梅已經綻放。從上海植物園、古猗園、共青森林公園、醉白池公園等滬上多座公園的情況來看，今年蠟梅花期正常，目前第一批綻放的蠟梅已進入盛花期。
上海植物園高級工程師王玉勤介紹道，今年上海植物園內的蠟梅最早開花於12月14日，有一兩株，而近日再看，黃顏色的花朵已爬滿枝頭，蠟梅叢中飄出沁人心脾的芳香。
王玉勤説，一般蠟梅開放要等到大雪節氣前後，開花温度在5℃以上。少量早花品種在12月盛開，大多數品種在次年1月盛開，也有晚花品種直到次年2月才盛開。一株生長穩定的蠟梅開花的時間大約可以持續一個月。
經過多年觀察、研究，上海植物園的園藝師們認為蠟梅開花的時間與暖冬不直接有關，而是與初霜期的温度密切相關，而後期盛開蠟梅的開花時間與低温作用持續的時間有關。
以今年為例，今年秋天時間長，常年12月初的霜凍今年要晚來10天左右，“追”着霜凍開花的早蠟梅開花也相應推遲，但總體花期仍在正常範圍內。
蠟梅在中國有很多栽培品種，有等級高低之分。花朵小、顏色淺、香氣淡、內輪花被片為紫色的蠟梅被稱為“狗蠅蠟梅”，是下品；黃色更深、香味濃郁、內外花被片顏色一致，則為上品，即所謂“素心蠟梅”。
每年蠟梅花開，總有兩個話題引發熱議。其中一個話題是這種花是叫蠟梅還是臘梅？
專家表示，這個問題不妨問問蘇軾。蘇軾曾寫道：“香氣似梅，似女工捻蠟所成，因謂蠟梅。”這裏的“蠟”指的是黃顏色的蜂蠟，蠟梅因顏色近似蜂蠟而得名。後蠟字簡化為蠟，所以寫成蠟梅或蠟梅是正確的。
有人會問，蠟梅在臘月開花，為何不能寫作臘梅？
殊不知，古人在年末祭祀眾神，這種行為“夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰蠟，秦曰臘”。可見蠟比臘更早用於表達這個意思，也就是説，就算要用花期來命名蠟梅，蠟比臘的“資歷”更老。
至於臘，它的本義是乾肉，在被當作臘的簡化字後，原有的讀音和含義都隨之改變了。顯然，將這種冬日綻放的黃顏色小花稱作蠟梅比稱作臘梅要正宗多了。
還有一個話題是蠟梅到底是不是梅花？
專家表示，蠟梅和梅花不是一回事。從專業上來説，它們不是一個科屬，關係甚疏。蠟梅是蠟梅科蠟梅屬落葉灌木，梅花是薔薇科杏屬落葉小喬木、灌木。
這個複雜的問題，曾讓古人暈頭轉向。在相當長的時間裏，蠟梅一直被當作黃色的梅花，被稱為“黃梅”。
其實，蠟梅和梅花主要可以通過三種方法來區分。
首先是看開花的時節。蠟梅花期一般在每年的12月至次年2月，而梅花，尤其是地處江南的梅花，一般要遲至立春之後才開，花期通常在2月至3月，冬季前兩個月難得一見。一般而言，蠟梅花謝之後，梅花方才登場。
其次，看顏色。蠟梅古稱“黃梅”。梅花則多為白、粉、紅色，經過後期科研培育，又新增出許多顏色。
第三，看果實。蠟梅花謝了後結出瘦果，紡錘形，木質化，褐色，看起來比較醜陋。梅花謝後會結出梅子，生時青、熟時黃，就是可以煮酒的那個青梅。
區分了蠟梅和梅花後，其實挺心疼蠟梅，在一年四季最寒冷的節氣裏，都是蠟梅在鐵骨錚錚、傲雪欺霜，可就因為它常常被視作梅花，所以這種不懼嚴寒的高潔名聲反而被冠在了梅花頭上。
“歲寒三友”裏有梅花，“雪中四友”“植物四君子”裏也有梅花，“中國傳統十大名花”裏還是有梅花，這裏面蠟梅一個名分都沒撈到，甚至連《二十四番花信風》這樣的“大名單”都沒進去。
不過，值得欣慰的是，不少古人也發現了這一點，心疼和敬仰蠟梅，因此在梅花之外，也有許多稱頌蠟梅的詩詞流傳於世，通過這些詩詞裏描述的“黃花”“蠟質”等特徵，可以判斷古人稱頌的正是蠟梅。
（來源：上海徐匯官方微信）
【來源：上海市徐彙區人民政府】
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