在動物世界中，一直都有天敵的説法，是自然界中某種動物專門捕食或危害另一種動物，蛇類是很多動物天敵，很多動物也是蛇類的天敵，例如蜜獾，獴類，猛禽類等等都是蛇的天敵。在印度一個郊外，就有拍攝到一條食鼠蛇立着蛇身要反擊短趾雕，最終不敵猛禽，被捕殺。
很多蛇類遇到威脅，都會半立着蛇身，吐出蛇信子，警告敵人不要靠近，這具有一定退敵效果，但遇到天敵就沒有效果了，特別是短趾雕這種大型猛禽，主要以蛇為食物，蛇長可達150釐米或更長，先吃蛇頭，通常可以吃完！
食鼠蛇是一種無毒蛇，體長2米左右，主要是鼠類為食，當食鼠蛇獵捕到鼠類，會以縊縮的方法絞殺鼠類，讓獵物無法呼吸，窒息而死，最後才開始吞食。但食鼠蛇這樣的攻擊方式，根本就靠近不了短趾雕猛禽的身。
短趾雕是蛇類的剋星，捕捉方式主要是通過長時間地在空中翱翔搜索，當發現獵物後，突然降下捕捉，打獵物一個措手不及，很多獵物都難逃鷹爪的攻擊。
食鼠蛇最終被吞食，短趾雕最喜歡捕食的是無毒蛇，也包括一些有毒的蛇類，大多數是無毒蛇，短趾雕也叫短趾蛇鷹，可見它有多喜歡捕捉蛇類，當然短趾雕的食譜中也有其它爬行動物，特別是蜥蜴，偶爾吃兩棲動物、小型哺乳動物等等！
食鼠蛇立着蛇身反擊短趾雕，蛇與鷹誰強誰弱一目瞭然，難逃食物鏈的弱肉強食的法則。作為蛇類的天敵，鷹類捕捉蛇類有其天生的優勢，鷹類的長腿使蛇很難纏住自己的身體，而腳表面上很厚的角質鱗片如同一層厚厚的“鎧甲”，即使是毒蛇的利齒也無法穿透，當然鷹類也會有被毒蛇反殺的時候，只是大多數時候，都是鷹類完勝蛇類！