釉是覆蓋在陶瓷製品表面的無色或有色的玻璃質薄層。
是用礦物原料(長石、石英、滑石、高嶺土等)和原料按一定比例配合(部分原料可先製成熔塊)經過研磨製成釉漿，施於坯體表面，經一定温度煅燒而成。
釉層除了能讓瓷器細膩、堅固、防污、防腐之外，還有一個重要的功能：賦予瓷器五彩斑斕的顏色，是為釉色。
釉色一直是裝飾瓷器的主要手段，在長達2000多年的制瓷史中，為了不斷提高瓷器的顏值，中國人解鎖了數不清的顏色：青、白、黑、綠、黃、紅、藍、紫……若你有珍品瓷器困於出手，可與老李溝通壹捌捌、貳叁肆零、陸叁叁玖，下面讓我們走近瓷器的彩色世界，看看這些絢麗的釉色是怎麼形成的。
釉是什麼？
不同釉料的燒成温度是不一樣的，以1250度為界限，可以分為高温釉（1250—1400度）和低温釉（700—1250度）。
按照一般思路來講，温度越高、燒製難度越大，釉的誕生順序應該是先低温後高温。
然而結果恰好相反。
出現最早的，恰恰是在我們看來高難度的高温釉。中國誕生最早的瓷器——原始青瓷，已經是高温釉瓷器，其歷史最早可以追溯到西周。
原始瓷青釉劃花雙系罐 西漢 故宮博物院藏
為什麼會這樣？
這就不得不説到釉料的組成了，釉料的主要成分有三種：
釉基：釉層的玻璃質感來源於釉基，其成分大多為石英，是釉料最基本的組成部分。
着色劑：釉色的來源，則是各種金屬元素，稱為着色劑。
助熔劑：石英的的熔點是1750度，遠高於瓷器的燒製温度（通常為1200—1400度），所以光有釉基和着色劑還不夠，不然瓷器燒成的時候，釉料都還沒燒熔呢。
想要讓石英在窯爐中熔化，最終形成瓷器表面的釉層，就得降低石英的熔點。而釉料中起到這個作用的成分，被稱為助熔劑。
最早被發現的助熔劑是隨處可見的草木灰，商周時期已經在使用，後來又逐漸擴展到石灰、石灰鹼等。
草木灰、石灰的加入，把釉料中石英的熔點降低到了1400度以下，但仍然在1250度以上，於是，高温釉就誕生了。
高温釉
助熔劑決定了釉的燒成温度，而着色劑決定了釉的顏色。
高温釉的顏色最為豐富，青、黑、白、黃、紅、藍、綠，幾乎無所不包。
青釉（着色劑：鐵）
作為最早出現的釉色，青瓷統治了瓷器界相當長的時間，一直到唐代，都佔據着制瓷業的半壁江山。
歷史上著名的青瓷有越窯的秘色瓷，龍泉窯的粉青、梅子青，汝窯天青，以及景德鎮影青瓷等。
龍泉窯青釉荷葉形蓋瓷罐（梅子青） 南宋 故宮博物院藏
汝窯天青釉弦紋尊 朱文立 寶庫匠心館藏
黑釉（着色劑：鐵）
黑釉和青釉一樣，以鐵為着色劑，兩者的區別在於青瓷釉料中鐵的含量在1%—3%，而黑瓷則在4%以上。
正是由於這個原因，在青瓷誕生不久之後的東漢時期，浙江德清窯已經燒出黑釉瓷。大名鼎鼎的建盞，以及清康熙時期的烏金釉，是黑釉瓷的代表。
建窯黑釉兔毫盞 宋 故宮博物院藏
烏金釉描金山水紋筆筒 清康熙 故宮博物院藏
白釉（着色劑：鐵）
當釉料中鐵的含量降低到1%以下，白瓷就誕生了。南北朝時期已經能夠燒製出成熟的白釉瓷，到唐代時，白瓷已經和青瓷分庭抗禮，形成南青北白的局面。
唐宋名窯邢窯、定窯都以燒製白瓷聞名，明清時期景德鎮的卵白、甜白，以及德化窯的象牙白都是白釉瓷中的精品。
德化窯白釉觀音坐像 明 故宮博物院藏
定窯梅花口刻花瓶 陳文增 寶庫匠心館藏
黃釉（着色劑：鐵）
高温黃釉最早見於唐代壽州窯，明清時期則以鱔魚黃釉為代表。
壽州窯黃釉枕 唐 安徽博物院藏
鱔魚黃釉缽 清雍正 故宮博物院藏
紅釉（着色劑：銅）
早在唐代時，長沙窯已經以銅為着色劑，燒製出了紅釉瓷。宋代五大名窯之一的鈞窯，也以銅紅窯變釉著稱，稱為鈞紅。
但真正純正、穩定的紅釉是明初創燒的鮮紅，此後明清兩代又陸續燒製出了祭紅、郎窯紅、豇豆紅等名品。
豇豆紅釉萊菔瓶 清康熙 故宮博物院藏
藍釉（着色劑：鈷）
元代時，利用從波斯帶回的鈷原料作着色劑，第一次燒製出了穩定勻淨的高温藍釉瓷。
明清時期，高温藍釉進一步發展，比較著名的有明代的霽藍釉、回青釉，以及清康熙時期的天藍釉。
祭藍釉梅瓶 明嘉靖 故宮博物院藏
天藍釉雙龍耳瓶 清雍正 故宮博物院藏
綠釉（着色劑：銅）
最早燒製高温綠釉瓷的是宋代的廣西容縣窯。但高温綠釉的發展一直不怎麼繁盛，真正被人熟知的，只有清代的郎窯綠。
容縣窯綠釉印花纏枝菊紋盞 宋
綠哥釉（郎窯綠）小橄欖瓶 清雍正 故宮博物院藏
低温釉
低温釉的助熔劑有兩種：
漢代時，人們利用鉛為助熔劑，把釉料中石英的燒成温度降低到700—900度，俗稱低温鉛釉。
到了宋代，又出現了以硝石（氧化鉀）為助熔劑的釉料，燒成温度在1000度左右（嚴格説來屬於中温釉）。
不過無論哪種，燒製温度都遠低於瓷器的燒成温度，因此低温釉的燒製方法是先燒成不掛釉的瓷器素胎，之後上釉入窯二次燒成。
低温釉的顏色沒有高温釉那麼豐富，但也包括了綠、黃、藍、紅、紫五種色調。
綠釉（着色劑：銅）
綠色是低温鉛釉最初的顏色，早在漢代就已經廣泛使用。但在很長一段時間內，低温綠釉都被施在陶器上，充當陪葬用的明器。
到清康熙時，低温綠釉彩迎來燒製的全盛期，出現了瓜皮綠、松石綠、秋葵綠、葱心綠、湖水綠等眾多代表釉色。
秋葵綠釉如意耳瓶 清雍正 故宮博物院藏
松石綠釉凸印夔鳳牡丹紋梅瓶 清乾隆 故宮博物院藏
黃釉（着色劑：鐵、銻）
以鐵為着色劑的低温鉛黃釉，和鉛綠釉相伴相生，漢代時已經廣泛應用在陶器上。
到明初時，景德鎮官窯終於燒製出了成熟的低温黃釉瓷，稱為澆黃。
澆黃釉暗劃雲鶴紋碗 清雍正故宮博物院藏
清雍正時，又以銻為着色劑燒製出了十分豔麗的黃色，由於其釉色比澆黃釉更為淺淡，所以得名淡黃。
淡黃釉瓶 清雍正 故宮博物院藏
藍釉（着色劑：鈷、銅）
最早的藍釉以鈷為着色劑，出現在陶器——著名的唐三彩上。
宋代的時候，出現了真正的低温藍釉瓷器——以銅為着色劑的孔雀綠釉。孔雀綠雖然名為綠，但從顏色上看，其實是藍色系。
孔雀綠釉凸花紋尊 清雍正 故宮博物院藏
孔雀藍釉碗 明嘉靖 故宮博物院藏
紅釉（着色劑：鐵、金）
明嘉靖時，高温銅紅釉燒造技術失傳，於是以鐵為着色劑燒製成低温礬紅釉。
礬紅釉梨式執壺 明嘉靖 故宮博物院藏
大約在清康熙時，受西洋琺琅工藝影響，又以黃金為着色劑燒製成低温胭脂釉，也稱“洋紅”，有胭脂水釉、胭脂紫釉、胭脂紅釉、淡粉釉等數個品種。
胭脂紫釉菊瓣盤 清雍正 故宮博物院藏
胭脂紅釉燈籠尊 清乾隆 故宮博物院藏
淡粉釉瓶 清雍正 故宮博物院藏
紫釉（着色劑：錳）
明代時，以錳為着色劑經800~850°C低温燒成紫色瓷器，稱為茄皮紫。根據色調深淺，又有深、淺茄皮紫之分，於清代康熙時開始大量生產。
茄皮紫暗石榴花紋盤 清康熙 故宮博物院藏
茄皮紫釉暗刻雲龍紋盤 清順治 故宮博物院藏
相比較而言，雖然色調差別不是很大，但高温釉經過1250度以上的高温煅燒，光若流油，有很強的玻璃質感；而低温釉硬度較低，容易出現劃痕，且化學穩定性差，容易被水分和氣體侵蝕。