眾所周知在木葉村最高的領袖就是火影，直到現在為止已經經歷了七代，其中第七代就是最熟悉的鳴人。在以往的火影裏，初代火影千手柱間創建了木葉忍者村，而二代和三代更是帶領着木葉村走向了繁榮與富強。要知道，一代火影千手柱間是阿修羅的轉世，能夠使用強大的木遁忍術，更是多次打敗宇智波斑的人物，但為何三代火影猿飛日斬被稱為最強的火影呢?
首先，是因為對初代和二代火影瞭解甚少。其實初代是“血繼限界”的特殊忍者，為了保護忍者身體內的隱秘，在其去世後，遺體就被村子收藏起來了。一般的忍者不可能會接觸到。而二代生前使用的忍術，要麼對術者身體影響太大，要麼有違常理，所以在他去世後用過的忍術大多都被列為禁術，一般忍者根本無法見到，更不用説學習了。所以村裏的新生代，不僅無法瞭解到初代和二代的生前，就算是去世後，也因為他們身上的禁忌實在太多了，也就導致晚輩根本瞭解不到前輩的信息。
其次，三代火影猿飛名聲在外。在火影中，一般的忍者只能使用一至三種屬性的忍術，而三代卻擁有五遁忍術，實力在巔峯時期未必弱於二代火影，但最強卻僅限於當時的時期。並且最強的定義也應該是忍術屬性和數量，雖然是前期的設定，但是在年輕的時候可以秒殺大蛇丸的傳説也是真的，在卡卡西暗部篇中三代一手扔出的一個起爆符就能夠把大蛇丸炸成重傷了，這也是他“五大國最強的火影”名聲的由來!
而三代火影猿飛可以説是歷任火影當中就任時間最長的，在任期間，木葉村達到最鼎盛的時期。因為其精通五種屬性的忍術，是忍界稱為“忍者之神”的天才，也是初代火影和二代目火影的親傳弟子。也是因為精通五種查克拉屬性的忍術，享有“忍術教授”的稱號。而他的弟子自來也、大蛇丸、綱手，經過多次忍界戰爭的洗禮，也已經是聲名遠揚，被外界稱為“木葉三忍”。正所謂“名師出高徒”，只要徒弟被認為強大，作為師傅自然而然就會被認為更強。
最後，忍界需要一位“最強的火影”站出來。火影作為木葉村的一村之長首領的存在，是所有村民的底氣，是最堅實的後盾。因為在當時經常發生忍界大戰的時代，如果告訴村民“我們的現任火影是最強的”。這一句話就可以帶給村民戰鬥的信心和勇氣，也能給對手起到一定的威懾。正所謂在兩軍對壘，首先對上的就是雙方的士氣，如果沒有士氣，那就是出師未捷身先死。
可惜的是三代火影猿飛卻在大蛇丸毀滅木葉行動中因使用禁術屍鬼封盡而犧牲，在之後的第四次忍界大戰中與其他三代火影被大蛇丸使用穢土轉生之術復活並投入戰鬥。之後無限月讀出現，但猿飛和其他三代火影卻並沒有受到影響並趕往了新戰場，最後也是由六道仙人解除穢土轉生，靈魂得以迴歸淨土。
説實話所有火影在我印象中唯有三代的印象是最深刻的。只因為他是猿飛!
所以三代火影猿飛那時候號稱最強火影其實並不過分，並且還可能是最強的。只不過由於後期的反派出場一個比一個強大，影級的實力已經不夠抵擋敵人， 直到宇智波斑的出現，在當時已經算是超越影級的實力了，相對應的初代也必須拔高實力，作為火影的二代，也跟着變強了，這也讓猿飛的處境變得挺尷尬的。