喜馬拉雅山脈，藏語意為"雪的故鄉"，位於青藏高原南巔邊緣，是世界海拔最高的山脈，其中有110多座山峯高達或超過海拔7350米。是東亞大陸與南亞次大陸的天然界山，也是中國與印度、尼泊爾、不丹、巴基斯坦等國的天然國界，西起克什米爾的南迦-帕爾巴特峯(海拔8125米)，東至雅魯藏布江大拐彎處的南迦巴瓦峯(海拔7782米)，全長2450km，寬200~350km。
喜馬拉雅山脈的主峯是世界最高峯珠穆朗瑪峯 (又名聖母峯，藏語名：Qomolangma) ，是藏語第三女神的意思，海拔高達8848.43米。據最新測定數據表明，珠穆朗瑪峯平均每年增高1釐米。
喜馬拉雅山脈最典型的特徵是扶搖直上的高度，一側陡峭參差不齊的山峯，令人驚歎不止的山谷和高山冰川，被侵蝕作用深深切割的地形，深不可測的河流峽谷，複雜的地質構造，表現出動植物和氣候不同生態聯繫的系列海拔帶。
從南面看，喜馬拉雅山脈就像是一彎碩大的新月，主光軸超出雪線之上，雪原、高山冰川和雪崩全都向低谷冰川供水，後者從而成為大多數喜馬拉雅山脈河流的源頭。不過，喜馬拉雅山脈的大部卻在雪線之下。創造了這一山脈的造山作用依然活躍，並有水流侵蝕和大規模的山崩。
喜馬拉雅山脈在地勢結構上並不對稱，北坡平緩，南坡陡峻。在北坡山麓地帶，是中國青藏高原湖盆帶，湖濱牧草豐美，是良好的牧場。流向印度洋的大河，幾乎都發源於北坡，切穿大喜馬拉雅山脈，形成3000—4000米深的大峽谷，河水奔流，勢如飛瀑，藴藏着巨大的水力資源。喜馬拉雅山連綿成羣的高峯擋住了從印度洋上吹來的濕潤氣流。因此，喜馬拉雅山的南坡雨量充沛，植被茂盛，而北坡的雨量較少，植被稀疏，形成鮮明的對比。
喜馬拉雅山脈在世界上無疑是最宏偉高大的山脈，按理説這種山脈都是深入地下，上面突起形成山脈的，但是近期科學家們研究發現，地球上最高山脈的喜馬拉雅山竟類似於空中的樓閣，沒有一般山脈所應有的巨大山根，這成為青藏高原山脈研究的未解之謎。
“山根”是指巨大山脈因重力作用而穿透地殼深入地球溶岩，也就是地幔的構造部分。根據一般的力學原理，山脈越大，體積越重，它的山根也應越大越深，這樣才能保持力的平衡。但是喜馬拉雅山卻不是如此，它似乎隨處都在顯示着它的與眾不同。
印度板塊向北漂移，與歐亞板塊碰撞，不僅推動歐亞板塊一同向北移動，而且俯衝到歐亞板塊下方，使印度板塊的大量物質聚存在歐亞板塊的地殼和上地幔處，產生了全球最高的喜馬拉雅山和大陸中最大的青藏高原。
喜馬拉雅山脈最終形成，是印度次大陸與歐亞大陸碰撞導致的。這裏提出一種多次隆起的解釋，並開列一個形成過程的時間表。在5000萬年前，當印度板塊向歐亞大陸前進時，在西藏雅魯藏布江的縫合處，印度板塊向歐亞板塊的下方俯衝，出現第一個俯衝帶。
3500萬年前，印度板塊繼續推進，當印度板塊與歐亞板塊接觸時，印度板塊的岩石層發生分裂，地殼仍在雅魯藏布江縫合帶處向下俯衝，由於衝擊的力量，印度板塊的地殼物質受到擠壓，堆積在縫合帶附近，形成山脈，奠定喜馬拉雅山脈的基礎。
2100萬年前，當印度板塊在縫合帶處俯衝的深度達到100km 時，由於歐亞板塊上地幔的浮力太大，該俯衝被迫停止。但印度板塊仍向北遷移，並出現第二個俯衝帶，由於這個俯衝帶的作用，使它上方的地殼隆起，基本形成世界最高的喜馬拉雅山。
1100萬年前，由於同樣的原因，歐亞板塊上地幔的浮力，使印度板塊的俯衝帶又被迫停止。印度板塊繼續北上，出現第三個俯衝帶，再一次使喜馬拉雅山隆起。根據這種解釋，喜馬拉雅山脈的隆起不止出現一次，而是多次，並且喜馬拉雅山脈的物質成分，主要是印度次大陸地殼，而不是歐亞大陸上地幔的物質。
這可能就是喜馬拉雅山沒有山根的原因，至於那裏到底隱藏着什麼秘密，除了已知的探索發現外，還沒有找到證實它形成原因的最有力答案，相信終有一天科學家會給我們答案的。