東方白鸛又被稱為送子鸛，是一種大型的涉禽，體態優美，屬於國家一級保護鳥類，目前全球數量不足3000只，是名副其實的珍稀動物。
然而如此珍稀的東方白鸛，卻在東營墾利的黃河三角洲自然保護區安了家。
由中廣聯廣播新聞節目工作委員會聯合山東廣播電視台發起，山東綜合廣播、閃電新聞攜手青海新聞綜合廣播、四川綜合廣播、甘肅新聞綜合廣播、寧夏新聞廣播、內蒙古新聞廣播、陝西新聞廣播、山西綜合廣播、河南新聞廣播共同聯辦的“高質量發展黃河行”大型融媒體採訪活動昨天來到第一站——黃河入海口東營墾利。
在黃河口生態旅遊區鳥類博物館，講解員介紹，1995年，整個景區只有200多隻東方白鸛，截至去年年底最新的觀測數據，這個數字已經達到了1954只。自2003年發現東方白鸛在保護區內繁殖以來，已累計繁殖雛鳥1639只，成為全球最大的東方白鸛繁殖地。因此，東營市也有着“中國東方白鸛之鄉”的稱號。
此外，讓採訪團記者們感嘆的是，保護區內還有許多其他鳥類，有被稱為“一品仙鳥”的丹頂鶴，有被列入世界瀕危物種的“濕地精靈”黑嘴鷗，還有飛的最快的鳥尖尾雨燕、棲息距離最遠的鳥北極燕鷗、飛的最高的鳥斑頭雁等368種鳥類，“神奇動物”數不勝數。每年在黃河三角洲自然保護區越冬、棲息的鳥類就有600多萬隻，被稱作鳥類的“國際機場”。
黃河三角洲自然保護區是如何成為“神奇動物”們的安樂鄉的？保護區科研中心負責人王安東告訴記者，通過不斷開展濕地修復，保護區內已有生態濕地146萬畝，為鳥類提供了棲息繁殖的環境。從2002黃河調水調沙開始，保護區就通過修築堤壩、蓄積黃河水等方式對濕地進行修復，同時在2012年進行微地形改造，修建鳥類的棲息島，既保證了鳥兒們水面覓食的環境，又為它們提供了繁殖地。有吃有喝有住處，怪不得這裏能成為鳥兒們的安樂鄉。
除了各類動物，保護區也擁有着許多的“神奇植物”。這裏是中國沿海最大的一個新生濕地自然植被區。區內有各類植物685種，代表物種有刺槐、旱柳、檉柳、蘆葦和鹽地鹼蓬等。
擁有河海交匯、新生濕地和野生鳥類三大旅遊資源，墾利通過做好黃河流域生態保護和高質量發展，打造出了一張全域旅遊的“金名片”，今年1月，黃河口生態旅遊區也成功晉升國家5A級旅遊景區。據東營市旅遊開發有限公司黨支部書記周立城介紹，自然保護區的生態保護和旅遊開發是相輔相成的，隨着濕地環境的優化，許多觀鳥愛好者、攝影愛好者慕名前來，為這片“神奇動物”的樂土增添了新的生機與活力。