導讀：
説到荷花，我們首先想到的大概就是“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉”的千古名句吧！這是是北宋理學家周敦頤創作的《愛蓮説》，它託物言志，以蓮喻人，通過對蓮花的描寫與讚美，歌頌它堅貞不渝，出淤泥而不染的高尚品質，也正是這樣荷花歷來為文人墨客揮筆潑墨歌詠繪畫的創作題材。
我國早在周朝就有荷花栽培記載，至今已有二千多年的栽培歷史，荷花品種資源也是極其的豐富。尤其是每年的六月荷花盛開的季節，賞荷花成為千百年來延續下來的傳統，全國各地也湧現出眾多的賞荷勝地。在我國這無數的賞荷勝地當中，目前荷花品種最多、面積最大的荷田，就是位於江蘇省金湖縣閔橋鎮境內——荷花蕩景區。
素有“荷花之都”美譽的淮安水鄉金湖，是“中國荷文化之鄉”和“中國荷文化傳承基地”，荷花蕩景區就是坐落於其境內。地處金湖美麗高郵湖畔的荷花蕩景區，三面環湖相擁，蕩內是鋪天蓋地一望無際的萬畝荷田，蕩外是煙波浩渺的高郵湖，得天獨厚的地理位置，是荷花生長的天然的絕佳的生態環境，這裏總面積22.4平方公里，水域面積18平方公里，核心區賞荷面積15.1平方公里，荷花蕩內依附荷花的天然優勢，已建成荷花仙子廣場、荷博園、荷文化體驗館、百荷園、詠荷碑廊、百蓮園等數十個賞荷景點，是目前國內乃至全球最大的賞荷園。
荷花的種類很多，籠統的可以分為觀賞和食用兩大類，原產亞洲熱帶和温帶地區。隨着歷史的更迭，荷花的品種也在不斷的增加中，至今全球荷花品種約1000種。但是我們所在的城市很多賞荷的地方往往都是某一個品種，規模再大一點也不過十幾個品種，一個觀荷園有超過幾十乃至上百品種的荷田是極為少見的。但是作為目前國內最大的賞荷園的金湖荷花蕩景區，怎麼能只有一個品種呢？在金湖荷花塘不僅國內荷花種植面積最大的荷田，而且也是國內荷花品種最多的賞荷勝地，這裏至今已有300多種荷花，而且基本上包含了世界精品的荷花品種，其中不乏像紅領巾、大紅袍、觀音蓮、牡丹荷等珍視名品。
在金湖荷花塘300多種的荷花當中，最為顯眼的就是白色的荷花了，也是景區內最為最為珍貴的品種，生長在金湖荷花塘的觀荷園裏的——太空蓮，它的種子是曾經跟着科學試驗衞星在太空裏遨遊過的。在歷經前後3次航天搭載遨遊太空後，在空間高能重粒子、真空及微重力的綜合作用下，引起白蓮種子基因的突變，返回陸地之後經過地面科學家們精心種植和悉心培育而出的珍貴品種——太空蓮。
每年盛夏荷花盛開的時節，金湖荷花蕩內的萬畝荷花，是“接天蓮葉無窮碧”的一望無際，各個品種的荷花千姿百態爭奇鬥豔，有的“小荷才露尖尖角”含苞待放，有的“映日荷花別樣紅”迫不及待的競相盛放。一陣微風拂動，遠處近處，高高低低、層層疊疊的荷花圓葉隨風擺動，各色荷花在風中宛搖曳着身姿，清香四溢，如婀娜多姿的紅粉佳人在翩翩起舞，一望無際的碧綠荷葉就是它們天然的舞台。
