文|格瓦拉同志
為了避免日期上的混亂，1884年國際經度會議確定了“國際日期變更線”的概念，這條變更線位於太平洋中的180°經線上，作為地球上“今天”和“昨天”的分界線。由此，被180°經線穿越的國家，便成為全球最先看到日出的國家。這樣的國家共有3個，其中便包括大洋洲島國基里巴斯。
基里巴斯地圖
基里巴斯位於太平洋中西部，由33個島嶼組成，是全球唯一地跨赤道、南北緯、東西經和橫越國際日期變更線的國家，因此是最先看到日出的國家之一（此外還包括湯加、圖瓦盧）。基里巴斯東西綿延約3870公里，南北約2050公里，陸地總面積為812平方公里，水域總面積為350萬平方公里，人口約11.6萬，首都為塔拉瓦。基里巴斯是個以密克羅尼西亞人種佔主導的多種族國家，主要信仰天主教，以英語為官方語言。
早在公元前14世紀左右，斐濟人和湯加人便侵入基里巴斯，通過與當地人聯姻，逐漸形成基里巴斯民族，但直到19世紀晚期，該地依舊處於原始社會階段。1892年，基里巴斯淪為英國的“保護地”，二戰期間一度被日本佔領，但在戰後重新歸英國統治。經過持續數十年的抗爭，基里巴斯在1971年獲得自治權，並於1979年7月12日正式宣佈獨立。
基里巴斯主島-馬金島
一般來講，自然資源的多寡往往決定着一個國家或地區的發展潛力，很不幸的是，基里巴斯是個資源匱乏型的國家，這對它發展經濟極為不利。其實，基里巴斯曾是個磷酸鹽儲量豐富的國家，但由於英國、澳大利亞、新西蘭3國無節制的開採，到1979年時已經枯竭。除此之外，雖然基里巴斯近海海底藴藏着錳、鎳等礦藏，但由於不具備開採條件，因而無法順利變現。
唯一值得慶幸的是，基里巴斯的漁業資源還算豐富，盛產金槍魚、鯛魚、鰹魚、海蝦，但由於該國捕撈業落後、產量有限，基本上只能滿足本國民眾食用，幾乎很少出口。在這種情況下，基里巴斯只能向美國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭及中國台灣開放捕魚權，並通過徵收捕魚執照費的方式來貼補“家用”，也算得上是“生財有道”。
基里巴斯椰林
為了振興本國經濟，基里巴斯政府近年來努力發展多樣化經濟，鼓勵發展小型私人企業、漁業、小規模加工製造業和椰子種植，使得經濟發展略有起色，但依舊未能擺脱貧困狀態。根據世界銀行的統計數據，基里巴斯2018年的人均GDP僅有1625美元（約合11375元人民幣，僅相當於中國的1/9），人均日收入僅有31元，在大洋洲墊底，同時也是世界最不發達國家之一。
經濟的一貧如洗導致基里巴斯民生維艱，給社會保障帶來難題，從而嚴重削弱民眾的幸福感。截至目前，基里巴斯的貧困率高達37%，失業率高達70%，全國只有3所醫院、200張病牀、22名醫生（包括11名外籍醫生），新生兒死亡率高達42.96‰，數據令人觸目驚心。根據聯合國開發計劃署公佈的2019年度人文發展指數，基里巴斯在189個國家中排名第132位，處於“低人類發展水平”。
海邊嬉戲的兒童
在無力獨自解決生存難題的情況下，向外國或國際組織尋求援助，便成為基里巴斯政府的“不二之選”。每年，澳大利亞、日本、新西蘭、英國等發達國家都會向基里巴斯提供大量贈款，幫助它進行基礎設施建設、教育培訓等技術合作項目，歐盟、世界銀行、國際貨幣基金組織等也扮演着重要作用。僅以2002年為例，基里巴斯共獲得外國贈款、貸款便達到2.76億澳元。
大量的外援固然幫助基里巴斯度過重重難關，但並沒有在實質上消除它貧窮落後的根源，甚至還在很大程度上加劇“等靠要”的懶惰心態，對於經濟和社會的持續、健康發展相當不利。好在近些年基里巴斯政府已經開始正視問題，並積極做出改變，但由於資源匱乏、經濟基礎薄弱、科技水平落後，想要徹底擺脱貧困、走向小康，恐怕還有很長一段路要走。
中國與基里巴斯簽署復交書
自從1980年6月25日中、基建交以來，兩國之間的關係雖然因台灣問題一度斷交（2003-2019年），但總體上來看，基本上能保持着相對穩定的關係。尤其是復交後，通過吸引中國投資來振興本國經濟，也成為基里巴斯追求的目標。我們有足夠的理由相信，在相互尊重、互惠互利的前提下，中基的友好關係將進一步提到提升，而後者藉助中國在大洋洲擴大投資的“東風”，必然會逐漸走出貧困。
參考書目：《列國志：基里巴斯》