據蒙通社報道，在蒙古國戈壁阿爾泰省大戈壁保護區的一牧場裏，一位年近六旬的大爺傍晚去看自家的羊羣時，突然發現一個棕色的東西正在吃草的羊羣中若隱若現。走近一看，大爺大吃一驚，這隻棕色的東西竟然是一隻戈壁熊。這隻戈壁熊十分聰明，它藏在羊羣的中間，不仔細看，還真發現不了它。
戈壁熊為何會出現在羊羣中？當地牧民認為，它也許是迷路了，誤打誤撞進了羊羣；有網友認為，它太孤單了，想找個伴兒；動物學家認為，很有可能是因為周圍太乾旱了，缺乏食物，沒辦法只能來這裏找吃的。
01與喜馬拉雅棕熊同一個祖宗，後腳掌與人的腳掌相似
戈壁熊屬於棕熊戈壁亞種，是世界上唯一一種能生活在荒漠、戈壁與沙漠上的棕熊。據《自然》雜誌介紹，戈壁熊與喜馬拉雅棕熊起源同宗，但它們在50萬年前開始分支並發展成為單獨的亞種。
它的頭部寬而圓，吻部尖長，一雙毛茸茸的圓耳，身後長有一條很短的尾巴；四肢較粗壯，爪尖比較粗鈍，從形狀上看，其後腳掌與人的腳掌有諸多相似的地方；肩背部有一塊高高隆起的肌肉，能給其前肢提供強大的力量。
《科學之友》雜誌一篇文章中介紹，戈壁熊體型瘦小，成年公熊體長150-190釐米，肩寬約90釐米，體重90-180千克；母熊相對要小一些，體長130-170釐米，體重在100千克左右。
戈壁熊的體色單一，毛髮多為金黃色。不過，它的耳朵與四肢是黑褐色的，背部的毛色是由深褐色與黃褐色混雜而成的。脖子後面長有一條淺白色的肩帶，看上去像是披了一條圍巾，但胸前並沒有像西藏棕熊的“月牙”斑紋。
戈壁熊的皮毛顏色，並非一成不變。與母熊的皮毛不同，幼熊的皮毛是黝黑色的，初看還以為是黑熊寶寶；成年後變成金黃色，隨着年齡的增長，其皮毛逐漸變成棕灰色；年老後則變成了銀灰色，很像一位年老的智者。
02偶爾出現在羊羣中，還會挖坑儲水，進洞前把雪地上的腳印抹去
戈壁阿爾泰省是蒙古的第二大省，那裏亂石遍地，十分荒涼，只有少量的雪豹、戈壁熊、野駱駝、北山羊等野生動物生活在這片戈壁灘上，它們慢慢適應了戈壁的乾旱環境。
戈壁熊看起來笨笨的，其實它很聰明。由於戈壁灘上平常下雨比較少，戈壁熊就在低窪的地方挖坑儲水。
別看戈壁熊走起路來總是左搖右擺的，當它捕食或者發現天敵的時候，就不是如此悠哉遊哉，它會變換步法，跑起來的速度還是很快的，時速可達到40千米左右。
按理説，在這樣的環境裏，三五隻羣居還有個照應，但戈壁熊不喜歡羣居。奇怪的是，它們寧願與羊待在一起，也不喜歡與同伴覓食。公熊一般獨來獨往，母熊平常獨自生活，只有在哺乳期才會帶着小熊一起活動。
每到10月，戈壁熊就要準備冬眠了。它就會選擇一個向陽的小山坡，挖一個洞，還銜來一些枯葉與乾草鋪在洞裏。當蒙古第一場雪來臨後，戈壁熊就開始進洞。在封洞前，戈壁熊還會用樹枝把洞前雪地上留下的腳印抹去，然後用石頭把洞口封着。
03嗅覺是獵犬的5-7倍，都能聞到2千米外蜂巢，一年能吃掉2000只鼠
棕熊屬於雜食動物，戈壁熊也不例外，其食性很雜。由於戈壁灘上植被稀少，戈壁熊見啥吃啥從不挑食，不論是灌木叢還是枯草，或者草根，還是漿果，它都來者不拒；當然，要是遇到鼠兔、野兔、草原鼠等小型動物，那可以打牙祭了。
戈壁熊捉草原鼠很有耐心，它先是蹲在洞前一動不動，只要老鼠一探頭來，它就會“啪”的一掌打下去，老鼠當即斃命。戈壁熊也有等不及了的時候，乾脆用它那鋒利的熊爪將鼠洞挖穿，一把抓起老鼠吞進了肚裏，還把它們辛苦貯藏的食物佔為己有。一頭成年戈壁熊一天能吃掉5-11只鼠，一年吃掉約2000只鼠。但是它們不吃羊，不會像西藏棕熊那樣去捕羊吃。
它們的視覺與聽覺比較遲鈍，但嗅覺十分靈敏，是獵犬的5-7倍，即使是2千米外蜂巢散發出的甜味，都能聞到。它就一路跟蹤找到蜂巢，即使野蜂漫天飛舞着來襲擊戈壁熊，戈壁熊也不怕，它有層厚厚的皮毛，野蜂的刺對它來説根本不起作用。
冬眠前，戈壁上灌木叢的果實都已熟透，各種小動物都吃得胖嘟嘟的。面對這麼多美食，戈壁熊瘋狂進食，從早吃到到晚，什麼水果、堅果，鼠兔、野兔與草原鼠，它們啥都吃，儘快讓自己胖起來。
04全球不到100只，如今瀕臨滅絕
近五十年來，由於棲息地的環境日益惡化，加上盜獵日益猖獗，戈壁熊在蒙古以外的地區已經絕跡，目前僅少量存活於蒙古國。
戈壁熊作為蒙古的“國熊”，上個世紀50年代還有上千只；到了90年代初期，僅存22只，其中公熊14只，母熊8只，瀕臨滅絕；經過人工繁殖以及立法保護，目前增加到100只左右，但很多是近親繁殖。
戈壁熊數量減少與其生存環境惡化有很大關係，當然也與其自身的生育週期等因素有關。
一是，日漸上升的温度，使得戈壁上的水分蒸發過快；降水逐年減少，甚至還經歷了10多年的大旱。使得植物難以生長，小動物生存不下去，戈壁熊面臨食物短缺的危險。
二是，戈壁熊的生育週期長，而且產仔每次較少，通常每2年一次產仔，每次只產1只。更讓人想不到的是，幼崽的成活率極低，又加上近親繁殖，更不利於幼崽存活。
三是，當地人把戈壁熊視為害獸，它們總認為戈壁熊會吃家禽家獸，搗毀房子，還傷人。的確，戈壁熊可能會撿拾垃圾，偷糧食吃，但是動物學家從未發現戈壁熊襲擊人與山羊。還有就是，周邊盜獵分子日益猖獗，他們為了取得熊膽，將魔爪伸向了戈壁熊。
結語
戈壁熊什麼大風大浪都見過，即使在沙塵暴頻繁、嚴重缺水缺食的環境裏，它們都存活了下來。如今，卻因為人類，它們成了地球上最孤獨的動物。請善待自然，善待野生動物，善待戈壁熊，善待它們，就是善待人類自己！