講到鎮國之寶，許多人會想到後母戊鼎。事實上，除了這件國寶以外還有很多價值連城的文物。在2012年《國家人文歷史》邀請頂級專家從現有的各類文物中挑選一樣最具代表性的，於是乎就有了“九大鎮國之寶”的説法。雖然對這九件鎮國之寶的存有爭議，可是這每一件單拉出來，也是價值不菲，極有收藏和研究的意義。‘’
當年，玉器專家在挑選代表性文物時就相當的糾結，因為哪個都好，根本不知道要選哪個。最後，專家在紅山玉龍、良渚玉琮以及瀆山大玉海這三件玉器中徘徊糾結。這三件玉器各有各的好，且雕刻技術非常精淇。比如紅山玉龍是距今六千多紅山文化時期的文化，代表着中國最原始文化及龍文化的起源。而良渚玉琮也不遜色，他是良渚文化遺址的代表文化。所以説，每件文物背後都是有故事的。
至於這第三件“瀆山大玉海”許多人就不太清楚了，實際上這是元代之物。當年忽必烈為彰顯國家的強盛，讓能人巧匠雕刻玉器，這些玉器本來是用於盛酒用的。後來玉器專家選來選去就選定了這件“瀆山大玉海”當玉器界的代表，成為九大鎮國之寶之一。故而，瀆山大玉海也一下子名揚天下，聲名顯赫。
説起這件瀆山大玉海，關於它還有件令人啼笑皆非的故事。這件文物在元代之後不知經歷了什麼，後來就找不到了，誰都不知道誰拿了它，又拿到了何處。不過這樣的好東西，一般人也不會故意破壞。等它再出現的時候是在乾隆年間的西華門外真武廟中，這三百年多年來，這件一等一的文物就被道士用來醃鹹菜當盛鹹菜的缸子了。乾隆皇帝知道後真心感到了嘆息，於是命人將其取回，還親自在上面題字。
從外觀上看，這件瀆山大玉海周身飾波濤洶湧的大海圖案，下面還用浮雕加陰線勾刻的手法表現旋卷的波浪，看上去十分生動。從重量上説，它重達七千斤。自從成為鎮國玉器之首後，瀆山大玉海也就此成為玉器的“老大”，現被收藏於北京北海公園玉甕亭。