遊覽南潯小蓮莊，不僅能體驗江南園林風味，還能領略歷史沉重一幕

小蓮莊位於鎮南萬古橋西，系南潯“四象”之首劉墉的莊園，始建於1885年，後經劉家祖孫三代四十年的經營，由劉墉的長孫於1924年落成。因慕元末大書法家趙孟頫建湖州“蓮花莊”，故名“小蓮莊”。

小蓮莊碑刻長廊位於荷花池西，長廊壁間嵌置刻石共四十五方，其中的《紫藤花館藏帖》、《梅花仙館藏真》為劉錦藻所獲，題跋後於光緒二十一年遷入此廊壁。整條碑廊正、草、隸、篆各體皆備，書藝高妙，文采風流，刻工精絕，堪稱史料與藝術價值兼備的珍品。

淨香詩窟建於清光緒二十三年，四面廳構造，東臨十畝河池，西連碑刻長廊，軒暢明亮、月梁彎椽、曲折有致。

廳內最精妙處是天花藻井，一為升狀，一為鬥狀，故俗稱“升斗廳”，其別具一格的構造，為海內孤本。古人云“非王公之居，不施重拱藻井”，它表現劉氏家族的奢華與地位之尊，曾是主人邀集文人雅士吟詩酬唱之處。

小蓮莊外園的主體是十畝荷池，古稱“掛瓢池”。池北為柳堤，上有六角亭掩映在絛柳翠竹之間，富有典型的江南水鄉園林風味。

這座建築小品因酷似一把展開的扇子，故而得名“扇亭”。它設計別緻，構造精巧，亭內嬖嵌《劉氏義莊記略》石刻四方。

院外有兩座南北相對的牌坊，因為樂善好施，一為“欽旌節孝”坊，系光緒、宣統兩代皇帝頒旨而建。牌坊高8.5米，寬5.6米，為門樓式，五樓四柱，雕刻精湛，有“狀元及第”、“文王求賢”、“三星高照”、“劉海戲金蟾”、“武松打虎”等傳統戲曲題材，及龍、鳳、獅、麒麟、蝙蝠、奇花異草等吉祥圖案，都具有較高的建築藝術價值。

“樂善好施”坊有這樣一段由來，當時四川、安徽等地鬧饑荒，劉家曾出資賑災，後來地方官上奏，建造了這樣一座牌坊。而“欽旌節孝”坊則是為守節的劉氏家族女性所立的，從中還可以領略到中國歷史上曾經有過的沉重一幕。