在“清六家”中，惲壽平最為特殊，他以他對藝術的獨特、個性的見解，創造性地發展了“沒骨”花卉的傳統技法。他的藝術成就主要體現在對傳統花鳥在色彩方面上的突破，他的花卉色彩明麗，以清秀、柔麗代替了濃豔富麗的特點，具有新的風貌。他善於輕描淡寫的技法，側重以水墨、色彩直接在紙上暈染，沒有勾線的“骨”跡，創造性的發展了沒骨花卉畫的傳統技法。他借“沒骨”花卉這一古老的繪畫形式，來抒發對美的感受，而且融匯了寫意畫法，開創了生動活潑、風格秀朗、靈活、奔放的“寫生花鳥”，讓人看到了寫實的魅力。
“人如畫，畫如人”，惲壽平就是如此之人。他一生坎坷，飽經困苦，以賣畫為生，他的氣節和人品受人敬重，而他的畫也如他的人一樣，具有高潔而不流俗的風格。
惲壽平，初名格，字壽平，後以字行，改字正叔，號南田，別號白雲外史，江蘇武進人。他幼年時跟隨伯父學畫，對惲壽平的山水影響很大。後改習花鳥，繼承和發展了徐崇嗣的沒骨法，創造出了形象生動、色彩明麗、筆調簡潔的新畫風，時人爭相效仿，在常州一帶更是風行，人稱“常州派”。
“沒骨”，“沒”其“骨”，將做為“骨法”的筆跡用墨掩蓋起來，或者不用勾外輪廓，直接用筆點染，這種畫法來源於花鳥畫。
在清朝，“沒骨”花卉在惲壽平的筆下出現了前所未有的大發展，他搶救了幾乎失傳的“沒骨花”，併為之創造。而且他對自己的“沒骨花”進行了大量的嘗試，獨開生面成為一代寫生正派。在他平時的作畫過程中，很重視寫生，在他所住的庭院裏，種了很多的花草，他的寫生花卉，簡潔精確、賦色明麗，比較有大家的風度。但惲壽平並不是單純的寫生，而是在寫生的同時又融入了自己的主觀思想在裏面，直抒胸臆。
宋元以來的文人畫家們一直在努力追求“雅”和“逸”，避免他們所討厭的俗氣，基本上採用淡雅的色調。惲壽平不僅繼承了宋元以來文人畫的優秀傳統，又有自己的色彩表現特點，形成了幽淡、明淨的色彩特點。惲壽平用色以淺淡為主，但又主張在淺淡中見厚重，在他所處的時代，有的人將淡墨與淡設色與“逸品”等同起來。那麼，為了改變這種不好的畫風，惲壽平特別強調在淺淡中體現深厚。同時，他認為不管是淡逸還是厚重，都有一個適當的度，都不能太過，惲壽平還認為，熟練掌握濃淡設色的技巧對畫家來説是相當重要的。他本人對濃淡的色彩表現技巧十分純熟，他的沒骨法的具體畫法是用毛筆蘸顏色直接在紙絹上點染，不用墨筆勾勒，筆觸輕快、渲染生動，色彩表現濃中有淡，有淺有深，色彩淡雅明麗，整個畫面真實微妙極了。所畫的花草好像仙境中的奇花異草，令人賞心悦目。
惲壽平的沒骨花卉，不着點墨，卻無處不洋溢着筆墨的韻味，無處不顯露出筆墨的精神，他以色當筆、當墨，行筆線條無不流淌着秀美，色塊無不映照出麗質。雖五色斑斕，而無絲毫的火氣，無點滴的媚態。他的水墨、淡色等花卉，保持着沒骨的那種清逸姿態，筆墨疏朗、輕靈淡雅、不温不火，這樣的筆墨修養，清代幾乎找不出第二個。
清人方薰在《山靜居畫論》中説：“惲氏點花粉筆帶脂，點後復加以染筆足之，點染同用前人未用此法。如菊花、鳳仙、山茶脂丹皆以瓣頭深入，與世人畫法不同。”方薰基本上以事實來總結，不過，粉色花卉，以前也有，宋人畫花卉，用粉加脂，但不是粉筆帶脂，南田在宋人的基礎上有所改造，只是感覺更加精妙，更加的瀟灑而已。因而他的粉筆帶脂畫法大部分是自己的獨創。上海博物館所藏的南田花卉十頁，畫紅杏花、秋海棠等，從風格上判定是他的中年之作。其中紅杏花、秋海棠都是粉筆帶脂的畫法。這種畫法是先用筆調粉再用筆蘸脂，一筆點下，自有紅白深淺的變化，出神入化，又沒有筆痕，自然天趣。
南田自稱其“沒骨花”承北宋徐崇嗣的“沒骨法”，其實，惲壽平只是借“沒骨花”這一古老的繪畫形式，來抒發對美的感受，不僅使瀕於失傳的古老技法枯木逢春，而且滲入了數百年來文人畫筆墨的精華，讓人看到了寫實的魅力，更讓人得到了寫意的快感。他的“沒骨花”受前人影響最大的是沈周，只要比較兩人的畫跡，他們的師承關係便一目瞭然。但南田在沈周的基礎上更加精進，在淡逸等特點上更有蟬蜕龍變之突出特色。當然南田的“沒骨花”只是對前輩先賢大家的畫“斟酌”而已，並非照搬。其斟酌乎古今，參之以造化，一洗清人陳陳相襲的時習，獨開生面，為寫生正派。
總之，惲壽平既是一個有獨特個性，又有自己見解的人；他學傳統，但並不是在傳統的磁場之中失去自我；他十分重視繪畫當隨時代的發展而發展，但又不為庸俗的時代風格所左右；他能從古代畫論去體悟藝術的真諦，去找尋藝術的規律，也能從傳統名畫中篩取符合自己藝術追求和天分秉性的有益養分加以吸取；既“外師造化”，也“中得心源”，形成了他獨特的藝術風格，惲壽平以其秀潤、淡逸的沒骨花風格而傲視畫壇，成為中國花鳥畫史上開宗立派的人物。他的“沒骨花”色彩表現特點有：古澹、幽雅、明淨、靜逸、簡潔，生意盎然，充滿天機物趣。他的“沒骨花”對清代以及後來都有極大的影響。