南非衞生部門25日宣佈該國發現新冠病毒新型變異毒株，攜帶更多基因突變。專家警示，需關注這一變異毒株更具傳染力並弱化現有新冠疫苗效力的可能。
為防止新變種傳入，英國、以色列等國宣佈暫停包括南非在內的非洲多國航班入境。
新變種為B.1.1.529，本週早些時候首次被發現。南非基因組學監測網絡生物信息學家圖利奧·奧利韋拉説，新變種具有更多新基因突變，比如在一個能夠影響病毒傳染力的刺突蛋白上發現30多個突變，“大量突變意味着需要關注可能出現的傳染力（增強）和免疫逃逸”。
奧利韋拉在南非追蹤變異新冠病毒德爾塔毒株的傳播情況。按美聯社説法，突變伴隨新冠病毒傳播過程，很多變種會自然消亡，科研人員監測那些可能更具傳染力和致命性的突變。
英國衞生大臣賽義德·賈維德警告，新毒株更多基因突變表明它可能“更具傳染力”，而現有新冠疫苗“效果可能減弱”。
世界衞生組織一個技術小組定於26日對新變種作評估。據新華社