當我們通過天文望遠鏡觀測月球的時候，會發現月面坑坑窪窪非常難看，原來那些都是數不盡的隕石坑。小行星撞擊相信大家都不會陌生，每年我們都能夠看過有不少的隕石撞擊地球，有時還會出現非常美麗的流星雨。
我們看到的隕石在進入大氣層之後，都是呈現燃燒狀態，有時還會在半空發生劇烈的爆炸聲響，那麼隕石在沒有進入地球之前是什麼樣子呢？科學家將沒有進入大氣層之前的隕石稱之為流星體，可能很多人會認為，流星體在太空中快速前進的時候，是穩定平靜的狀態，可事實上，通過天文望遠鏡觀測，我們就會發現，流星體在太空中已經開始燃燒了，並不是只有進入大氣層之後才燃燒。
於是有人就產生了這樣一個問題：物質的燃燒需要氧氣等助燃氣體，太空是真空狀態，沒有氧氣等助燃氣體，流星體它是如何燃燒的？宇宙中不需要氧氣等助燃氣體就可以燃燒的只有恆星，因為恆星的燃燒是核聚變模式，是更高級的燃燒模式。
相信很多朋友都知道，流星體等小型天體基本都是來自於遠離太陽的地方，大部分來源於太陽系邊緣的柯伊伯帶，由於太陽系邊緣環境温度低，這裏有大量的遊離水分子，所以很多的小天體都攜帶着大量的冰晶。當小天體脱離軌道向內星系飛來的過程中，由於距離太陽越來越近，温度會越來越高，這個時候流星體攜帶的冰晶就會不斷蒸發脱離，在流星體的周圍和尾部形成環繞狀態。
這種情況從遠處看上去跟燃燒類似，不明真相的人們會誤以為流星體在太空中也可以燃燒。如果你通過天文望遠鏡觀測流星體，你就會發現這個所謂的燃料顏色可不是紅紅的，而是呈現冰冷的那種情況，其實那都是冰晶蒸發脱離形成的一種霧狀，如果靠近觀測的話，就能夠看得非常清楚。
這裏我們也可以看出，厚厚的大氣層對地球的保護作用有多麼強大，如果沒有大氣層的保護，這些隕石進入大氣層之後就無法燃燒消耗質量，最後都會直接撞擊地面產生劇烈的震動破壞力，這種威力非常可怕，雖然不會將地球撞碎，但是卻可以讓地球的生態發生劇烈，從而帶來生物大滅絕。科學家猜測，地球生命史上發生的五次生物大滅絕事件，可能都直接或間接跟小行星撞擊有關。
由於有厚厚大氣層的保護，雖然每年也會遭受不少隕石的撞擊，可是都無法在地球表面留下明顯的隕石坑痕跡。相反，地球的衞星月球就沒有那麼幸運了，月球沒有大氣層的保護，隕石進入月球后不會燃燒而是直接撞擊月面，留下了一個個明顯的隕石坑。
6600萬年，一顆直徑10公里以上的小行星撞擊了地球，引發了第五次生物大滅絕事件，統治地球1.6億年的霸主恐龍從此滅絕。質量較大的小行星即使進入大氣層之後能夠燃燒消耗質量，可是由於它質量較大，無法在撞擊地面之前消耗完，所以還會有不小的質量最後撞擊到地面上，產生巨大的破壞力。
巨大小行星撞擊地面並不會直接就毀滅地球的生命，更多的還是依靠巨大的撞擊力震盪影響地殼運動，引發大型火山噴發，一旦全球性的火山噴發出現，產生的危害和破壞力就非常大了，它可以快速破壞掉地球的生態，讓地球上空被火山灰塵埃覆蓋，遮擋陽光的照射。
可能有人會説了，地球的前方有巨大的木星保護，不用太擔心大型的小行星撞擊，那種概率太低了。可是這種幸運不可能永遠伴隨我們，説不定什麼時候，又會有巨型的小行星繞過木星向地球撞來，如果那個時候人類還沒有有效的攔截手段，等待地球和人類的命運將是終結。
所以，近年來，科學家一直都在積極研究探索小行星攔截技術，只有小行星攔截技術成熟了，我們才能夠將小行星撞擊的隱患真正消除，再也不用擔心有一天被小行星給終結了。除了小行星撞擊技術之外，人類更重要的還是要快速發展太空科技，早日實現星系移民。
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