距離地球二百多億公里外的太陽系，到底有什麼？我們不知道，只知道那裏有着很詭異的環境，以至於人類的探測器都在向地球發射奇怪的信號。
根據美國宇航局的消息，旅行者1號距離地球已經有233億公里，是人類歷史上飛行最遠的航天器。而且，美國宇航局在2012年的時候曾經宣佈，旅行者1號探測器已經脱離太陽系，正式進入星際空間。
這確實不是一件容易的事，1977年9月5日，旅行者1號發射升空，至今已經快45年了，這真可以説是“用時間換空間”。我們都知道，航天器飛行的時間越長，距離地球就越遠，但如何保持與航天器的聯繫，卻是一件非常困難的事情。
要知道，想要完成這樣的目標，需要解決很多問題。首先就是如何維持45年的能源，儘管飛行本身已經不需要能量，但它的科學設備和通訊設備仍然需要耗電。其次，在距離地球這麼遠的情況下，如何保持與地面的聯繫也是一個難題，人類需要在地面建立強大的深空通訊基站才行。
不得不説，作為20世紀70年代的設備，旅行者1號探測器確實是一個奇蹟，直到今天仍然保持着和地面的聯繫。在它之前的先驅者10號、11號探測器，早就已經不知道去哪裏了。
即便如此，旅行者1號還是出現了一些問題。最近，這個探測器開始向地面發射一些非常奇怪的信號，這讓工程師們感到困惑不已。
根據美國宇航局在當地時間本週三發佈的消息，旅行者1號探測器整體運行仍然很正常，但它的姿態銜接和控制系統（簡稱AACS）的讀數卻與飛船實際的運行模式並不相同。也就是説，它原本應該向地面發送信號，反饋它飛行的狀態，但目前傳回的數據卻沒有起到這個作用。
根據美國宇航局的工程師們的説法，AACS似乎就是在胡亂地給地面傳遞信號。不過，旅行者1號的天線仍然是正常運作的，仍然能夠接收並執行來自地面控制人員的命令，也能夠將數據傳回地球。
會不會是旅行者1號能源即將耗盡，或者設備的老化，導致出現問題呢？美國宇航局的説法是，目前它的系統還沒有老化到這個地步。如果真的走到壽命的末期，旅行者一號會進入安全模式，屆時就只能進行幾個基本操作了。
目前，美國宇航局的工程師們正在試圖找到問題的關鍵，並進行修復，但這並不容易。考慮到二者之間的距離，工程師和旅行者1號之間傳遞一次信號需要22個半小時，一次信息的往返就是差不多兩天的時間。如此漫長的信息交流時間，確實讓工程師們很難快速地解決問題。
美國宇航局噴氣推進實驗室的旅行者1號和2號項目經理Suzanne Dodd指出，只要這個問題不是無可挽救的，那麼他們就能找到問題所在並加以解決，拯救這個傳奇的航天器。
不僅是旅行者1號，其實旅行者2號探測器也曾經出現過類似的問題，向地球發射奇怪的信號。
當時有人猜測：會不會是旅行者號探測器在太陽系邊緣遭遇外星人，並被劫持了？我們對於太陽系邊緣的瞭解非常有限，或許那裏隱藏着我們不知道的生命。
這個猜想確實是有點天方夜譚了，就算那裏有外星人，它們也沒有必要劫持人類的航天器；就算劫持了旅行者號，也沒有必要胡亂給我們發信號。因此，旅行者號探測器遭遇的問題，很可能是自然現象。
對於外星人劫持的理論，科學家們也是不能認可的。Dodd也指出：對於這兩個探測器來説，如今出現這樣的問題是很正常的。它們已經運行了45年了，早已遠遠超出了最初的預期，它們的設備確實很難保持完全健康的狀態。
而且，兩個探測器所處的星際空間，對於人類來説還是非常陌生的。那裏的太空環境和地球周圍的太空並不相同，或許是某種特殊的機制，導致這兩個探測器傳回詭異的信號。
令人們擔憂的是，旅行者號還攜帶了特殊的物品——美國宇航局在這兩個探測器上都放了關於地球的重要信息！
大家比較熟悉的，就是旅行者2號的黃金唱片了。在這張直徑30.5釐米的鍍金唱片上，錄製了長達90分鐘的“地球之音”，包括60種不同語言的問候語、35段自然界的聲音和27首名曲。在唱片的另一面，甚至還有115張介紹人類文明的照片！
旅行者1號也攜帶了一個唱片，同樣是向外星人介紹地球文明的。
這兩張唱片引起了廣泛的爭議，很多人認為，科學家貿然向宇宙中泄漏人類的信息，可能會給我們帶來威脅。萬一真的有比我們先進的外星人存在，看到這兩張唱片找到地球，可能會導致災難的發生。
不過，根據目前人類的研究，太陽系邊緣暫時還沒有發現能夠適合生命居住的星球，也不太可能存在外星人。因此，我們基本上不需要擔心這個問題。按照它目前的速度，就算想飛到距離地球最近的比鄰星，也需要七萬多年的時間，更何況方向也對不準。
人類嘗試聯繫外星人的方式也不止於此，科學家們還嘗試過利用射電望遠鏡向宇宙中傳遞信號，比如著名的阿雷西博信號。甚至最近還有科學家論證，要利用我國的天眼望遠鏡發射地球信息到太空，以求外星人能夠發現。
這些聯繫外星人的嘗試，都讓人們非常擔心，害怕類似於《三體》這樣的情節真實發生。如今，人類聯繫外星人的行為已經上升到了科學倫理層面，或許不應該貿然嘗試。
但直到今天，人類也沒有發現任何證據能夠表明外星人的存在，或許這也是科學家們敢於進行這種嘗試的原因吧。
根據我國科學家的介紹，我國也將發射探測器到太陽系邊緣進行探索。到時候我們要不要帶類似的黃金唱片，這也是大家關注的焦點。更重要的是，我們的探測器要如何避免像旅行者號那樣亂髮消息的問題呢？