生物繁殖為基因突變提供了可能,基因又像是生物工程的圖紙一樣,決定了生物的習性以及性狀,而自然環境對生物適應能力的選擇,就決定了哪些基因能夠被保存下來,這就是生物的進化過程。
我們地球上現實如此多的物種就是通過以上的過程演化而來的,我們人類也不例外,現代人和數百萬年前的古猿看起來在外觀上的差異是巨大的,甚至我們和一萬年前的人類相比,也有些許的變化。
不過有些人雖然相信人類也是按照進化論跟其他生物一樣,按照同樣的方式從古猿進化而來的,但是很多人認為人類現在已經停止進化了;
原因是我們作為生物本身現在看不到自己在變化,其實這只是我們忽略這這樣一個事實。進化不是一蹴而就的,而是一個非常漫長的過程,是由微小的量變不斷的疊加最後導致的質變;
也就是我們宏觀意義上性狀的改變。在生物的進化中要想達到性狀的改變,至少需要經歷數萬、到數十萬年的時間;
而在幾百年、幾千年的時間裏,生物只能發生微小量變,也就是生物學家所説的微進化。
而且科學家也在近幾年發現了發生在人體身上的微進化的例子,這些都是人類在進化的證據,也會導致未來的人類一定會和現代人產生區別。
我們的體温在發生變化
依稀還記得小時候我們就已經掌握的一個生活經驗就是人體的温度是37攝氏度,高了就是發燒了,低了就是體温過低,也是生病的表現。
人體温度37攝氏度這個標準是1868年的時候規定的,一直被當做人體的正常體温延續至今。但是這種標準温度慢慢的就不準確了。
不知何時起不管你啥時候測量你的體温,温度再也達不到37攝氏度了。
而且在今年1月份的時候科學家在《eLife》雜誌發表了一項研究,表明了現在人類正在降温,平均温度更接近36.6攝氏度,而不是37攝氏度。
數據來自於過去200年的記錄,人類體温的趨勢一直在下降,平均每過個10年體温就會降低
研究小組分析了過去200年的醫療記錄,其中包括温度測量。他們發現,平均起來,這些記錄表明,體温每十年逐漸下降0.05攝氏度。
我們知道哺乳動物體温升高往往是用來對抗細菌、病毒的侵入,發燒可以延緩病毒在體內的繁殖,所以説科學家也推測,人體平均温度的降低跟全球人生活質量的改善、水平的提高有很大的關係;
而在19世紀、甚至是20世紀在整個人類社會中由於生活環境、醫療衞生不完善等問題,人類常常會面臨各種微生物、以及傳染病的侵擾所帶來的慢性炎症,這些慢性炎症就會燃燒更多的卡路里,從而使身體的温度升高。
而現代人類的體內這種困擾就少的多了,因此就表現在了體温的下降。
現代人類這種安逸、安全、舒適的生活會對人類產生持久性的影響,我們不需要消耗非常多的能量保持更高的温度。
但科學家不清楚人類體温的降低在未來會對我們的健康產生什麼樣的影響。雖然我們身體的消耗減少了,但我們吃的食物並沒有減少;
因此科學家推測人類未來的體重會越來越高、身高也越來越高、但體温會越來越低,但最終能低到多少,目前並不清楚。
所以這也是未來我們的一個進化方向,如果你穿越到數萬年以後,你就會發現自己的體型比未來人小,而且自己身體總是燙燙的,別人摸起來涼涼的。
人類的基因已經發生的變化
2016年的時候,科學家已經發現在一部分長期堅持素食的人身上,FADS2基因出現了特定的突變,這種突變對人類來説是好事,也跟我們長期注重素食有關。
產生這種基因突變的人,可以很好的消化和處理非肉類來源的omega-3和omega-6脂肪酸,可以將它們有效的轉化為大腦健康所必須的化合物;
而雜食性飲食的人就不能很好的處理這種脂肪酸。這就是一個很明顯的基因突變,所帶來的進化,在自然環境適宜的時候,這種突變看似沒有多大的用處;
但是當自然環境發生了改變,那麼這部分人就比其他人有更多的能量來源,它們就具備了生存的優勢。
除了以上的基因突變,還有現代人身體內的乳糖耐受性也在增加,而且越來越多的人在未來會有這種乳糖耐受的能力。
你有沒有發現人類是自然界中唯一一個成年以後還在喝奶的動物,這是因為在數千年前一部分人進化出了某種基因導致了即使我們在成年以後依然在腸道中能夠製造能夠分解乳糖的酶,本來這種酶在嬰兒期過了以後就逐漸消失了。
這也是一種有利的進化,畢竟牛奶中有很高的鈣含量,而能喝牛奶的人由於又多了一種食物來源,所以它們就有了更好的生存能力。
不過這種乳糖耐受性在現在很多人的體內依然沒有,這就是你為何只要喝純牛奶就拉肚子的原因。不過不用擔心,慢慢會有的。
最近科學家還發表了一篇論文,發現在一部分人的手臂中也因為基因突變帶來了變化,也就是本來應該只在胎兒時期手臂中存在的中位動脈,現在在很多成年人的手臂中保留了下來;
按理説這個動脈會退化掉,但是這種基因突變,導致了這部分人的手臂供血量更大,手臂更有力量。
看到沒有!人類基因一直在突變,而且出現了很多有利於生存的特徵,長此以往,我們未來的人類肯定比現代人類更加的先進合理,也更加適應自然環境,有更強的生存能力;
就像機器更新換代一樣,這也是未來人進化的一個方向。
現代人的骨密度在降低
現代人與自己的近親相比,我們的骨骼重量、密度都不及它們,而且與古代人類相比也是一樣的。在2015年發表的一項研究中,科學家認為現代人骨密度大約是在12000年前開始發生變化的。
原因是從那個時候開始人類進入了農耕時代,除了我們飲食發生了變化以外,最主要的是我們的生活方式發生了變化,我們不再進行高強度的捕獵,而是強度稍微低一些的農耕;
這導致了我們的骨密度降低,骨骼變得更加脆弱了。
現代人的生活方式更是天翻地覆的變化,電腦桌前一座就是一天、開車,就走路也變少了,所以科學家認為這種變化還會一直持續下去。
至於到哪裏是個限度,科學家目前也不清楚。
這也是人類進化路上的一個微小的變化,至於它未來是否會影響到人類目前並不清楚。
總結:
人類的進化一直在持續,可以肯定的是未來會變得越來越好,因為不好的基因會被淘汰掉,或者被好的基因替代,稀釋掉。
就像是別人能喝牛奶,你喝了就拉肚子,很明顯你就是進化的失敗者,但是不用擔心,其他人身體內的好基因會在未來的繁衍慢慢將你的基因替代掉。也就是説,你的後代也能喝牛奶。
未來我們還將繼續觀察人類身體的進一步變化,甚至未來我們可以利用自己的科技手段,例如基因編輯干預人的進化。
所以我們目前不能準確的説人類未來會成啥樣,但可以肯定的,進化依舊作用着人類,而且會越變越好。