中新網北京2月22日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然-生物技術》最新發表一篇生物科技研究論文稱，工程細菌可將工業污染中的氣體排放(包括温室氣體二氧化碳)轉化為兩種有用的化合物(丙酮和異丙醇)。該方法可替代現有利用石油或天然氣生產的流程，提供了一種負碳排手段。
該論文介紹，通過微生物發酵從非化石燃料來源生產各種化學品是一種很有前景的製造方法，它在食品產業被用於製造酸奶、啤酒和其他各種產品。該領域大多數工作依賴於發酵糖的微生物；可是用糖作為原材料的成本高昂，而且生產過程提高了總體温室氣體排放。但某些微生物能夠發酵氣體——將二氧化碳之類的氣體轉化為更復雜的分子。這帶來了一個機會，能把工業排放或生物和城市廢棄物產生的廢氣轉化為更有用的產品。
論文通訊作者、美國朗澤科技公司邁克爾·科普克(Michael Köpke)和美國西北大學邁克爾·傑維特(Michael Jewett)及他們的同事通過將工業細菌的一種梭菌(Clostridium autoethanogenum)進行遺傳工程改造，用於合成此前它們無法產生的化合物。他們以一個工業規模的先導性試驗表明，工程細菌能以高效率和高選擇性生產丙酮和異丙醇——這兩種化合物的全球市場超過100億美元。現有的利用石油和天然氣製造這些化合物的過程會促進氣候變化，而科普克等人的系統固碳多於排放，因此擁有負碳足跡。
《自然-生物技術》同期發表的“新聞與觀點”文章認為，這一製造丙酮和異丙醇的可持續替代方案也可以經過調整，用於生產其他各種有用的化合物。(完)