Roblox創始人David Baszucki
文丨競核
人類離漫步“Oasis”似乎又近了一步。
3月10日，美國在線遊戲創作平台Roblox於紐交所正式掛牌上市，股份代號為“RBLX”。
市場很多人看好Roblox上市，有一部分原因在於該公司背後的Metaverse（元宇宙）“光環”。
Roblox CEO David Baszucki曾説：“Metaverse是科幻作家和未來主義者構想了超過30年的事情。現在，擁有強大算力的設備進一步普及，網絡帶寬進一步提升，實現Metaverse的時機已經趨於成熟”。
有趣的是，這番話也被原封不動地記錄在Roblox招股書中。
從概念上講，元宇宙結合了互聯網、遊戲、社交網絡和虛擬技術，為人類進行數字化創造奠定了基礎。當這些技術融合在一起時，又衍生出一種全新的、身臨其境的數字生活。
拋開概念之爭。人類憧憬元宇宙，及Roblox在這一領域擁有的優勢，顯然讓用户、資本願意為之下注。
用户端、開發端、雲端，三大基石講述Roblox的故事，繞不開創始人David Baszucki。
他大學在斯坦福大學就讀，主修工程學和計算機科學。畢業後，他曾創立過Knowledge Revolution公司，還曾主持過脱口秀節目。
2004年，David Baszucki和Erik Cassel創建了Roblox早期原型“DynaBlocks”。時隔一年後，正式更名為Roblox，寓意為由“機器人”和“ blocks”組成的網站。
從平台構成來講，Roblox有三大底層元素：Roblox Client（用户端）、Roblox Studio（開發端）和 Roblox Cloud（雲端）。
Roblox Client是面向普通用户的3D應用程序；Roblox Studio是一個允許開發者和創造者構建、發行和運行3D內容的工具集；Roblox Cloud可以為平台提供服務和基礎架構。
通過這三個元素，Roblox實際上為開發者和用户各自搭建舞台：為開發者提供實用、好用的創作工具，幫助他們產出有趣的內容和場景，從而吸引用户來體驗，進而通過良好的口碑和宣傳，吸引更多的人一同參與。
截至2020年底，已經有來自全球170個國家、超過800萬的開發者和內容創作者活躍在平台上，Roblox也已成為全世界最大的多人在線創作遊戲平台。
這讓不少創作者在Roblox得以有用武之地，平台代表性遊戲包括：《Adopt Me》、《Royale High》、《Welcome to Bloxburg》等。其中《Adopt Me》在Roblox官方關注量高達1938萬。
據不完全統計，Roblox平台上運營着超過4000多萬款遊戲。這比蘋果iOS商店本身遊戲數量還多。
隨着越來越多用户在開發者搭建的社區中產生連接，Roblox平台也正加速實現效益正循環。
2020年開發者收益超3億美元Roblox描繪的故事很美好，但資本市場看故事，更看掙錢能力。
從財務指標來衡量，Roblox顯然不那麼性感。
據Roblox招標書顯示，2018年、2019年、2020年營收分別為3.25億美元、5.08億美元、9.24億美元。
其中大部分收入來自虛擬物品銷售收入。
Roblox大部分免費體驗都允許用户從Roblox頭像商店購買特定體驗的增強功能和物品。如服裝配件和表情，從而花費Robux。
Roblox會保留每筆Robux交易的一部分，進而將其餘部分分發給開發人員和創作者。
值得提出的是，Roblox內還設有一個“虛擬經濟系統”的體系：
玩家花錢買虛擬貨幣Robux，並在遊戲中花Robux購買（這一行為稱作“Booking”）體驗場景、皮膚、物品等產品。
平台收到Robux後會按一定比例返給提供內容的創作者和開發者（Robux兑換成真實世界現金）。
據Roblox SEC（美國證券交易委員會）文件顯示，截至2020年底，Roblox上已經有2000萬個遊戲體驗場景，2020年全平台的用户使用時長超過300億小時。約有150萬開發者賺到了Robux，開發者社區累計賺到3.29億美元。
仔細研究Roblox招股書報表，很容易發現公司近三年都處在虧損狀態。2018年至2019年，Roblox運營虧損分別為8755萬美元、7644萬美元、2.66億美元。
對此，天風證券互聯網傳媒高級分析師馮翠婷表示：“虧損擴大主要系開發者分成快速增長。用户在平台進行消費時，部分資金會分發給開發人員和創作者”。
她解釋到，這一部分成本已經超過基礎設施和安全成本，成為最大的一個成本。但這同時也反映了在「Roblox」的生態裏開發者越來越多、且獲得了更多的收入。
當然這本身也可視為衡量業務增長的指標。開發者們並不總是拿他們的Robux幣變現，而是將這些收入重新投入到自己的遊戲中。
Roblox在招股書更新説明中表示，2020年公司向開發者支付了3.287億美元，比2019年增長了近200％。這遠遠超過了該公司去年82％的銷售增長，當時該公司的總收入為9.239億美元。
此外，Roblox的第二大支出是基礎架構、隱私和安全性。去年，這一相關費用指出提升了69％，達到2.642億美元。
所以説，Roblox連續虧損也算在合理範圍內，畢竟流量是真的貴。
2020年Roblox實現營業收入9.2億美元，同比增長82%。2019年Q3至2020年Q3手遊業務年收入超10億美元。
據Sensor Tower數據顯示，2020年有5款手遊的年收入已經超過10億美元，而Roblox手遊收入接近11億，位列第五。
與大多數疫情受益遊戲公司類似。從2020年Q1到2020年Q3 Roblox業務迎來了井噴。截至2019年9月30日的九個月到2020年9月30日的九個月，Roblox的預訂量增長了171％。
從增長角度來看，Roblox 2020年3260萬日活用户中，每日付費用户只有49萬。如果Roblox可以增加付費用户數，盈利空間有望往上提升。
Roblox預計2021年Q1 DAU 在3760萬到3960萬之間，較上年同期增長59%至68%；收入3.2億到3.35億美元，較上年同期增長98%至107%。
想要在“星辰大海”中成為最閃亮的那顆星，僅憑“遊戲”支撐，恐怕沒有那麼容易。正如Roblox所憧憬的：We are shepherds the metaverse（我們是元宇宙的引領者）。
純正的元宇宙概念股“元宇宙”能否撐起Roblox市場尚不清楚。
不過這一概念受到歐美大廠掌門人、主流投資機構追捧，重要性不言而喻。那麼究竟什麼是“Metaverse”?
競核在《米哈遊跟騰訊網易在元宇宙賽道必有一戰》一文中這樣釋義：對於宗教信仰者來説，它是因果，是禪意，也是輪迴。對於初窺者來説，它可能僅僅是《雪崩》中幻想出的虛無縹緲。而對於遊戲、互聯網行業從業者來説，它早已並非空洞之物。
在剛才結束的“不可思議遊戲第六期分享會”中，競核把元宇宙視為通向遊戲未來的巴別塔。
Roblox CEO Dace Baszucki恰好是一位對元宇宙充滿期待的先行者。
在他眼中，元宇宙是一個人們可以花大量時間在工作、娛樂和學習的地方。按照這個定義，Roblox與其它遊戲（如《Minecraft》、《Fortnite》）非常接近“Metaverse”）。
他曾説：“Metaverse是科幻作家和未來主義者構想了超過30年的事情。而現在，隨着擁有強大算力設備逐步普及，網絡帶寬提升，實現Metaverse的時機已經趨於成熟”。
空談不如實幹，踱步何不前行。
2020年，Roblox與《神奇女俠》在線聯動，並在Roblox平台舉辦了多場虛擬音樂會。具體來看，去年11月，歌手Lil Nas X在Roblox上舉辦自己的首次虛擬演唱會，吸引3500萬次觀看。
此外，今年年初（1月6日），Roblox還宣佈已為“human experience platform（人類體驗平台）”籌集了5.35億美元。
Stratechery週刊在《Roblox Microverse》一文中指出：Roblox平台具有通向Metaverse的許多關鍵特徵：Identity（身份）、Friends（朋友）、Immersiveness（沉浸感）、 Anywhere（隨地）、Variety（多樣性）、 Low Friction（低延遲）、 Economy（經濟）、 Civility（文明）。
如今Roblox作為“元宇宙”概念股正式上市，咋看起來實現Metaverse似乎變得不再那麼“遙遠”。
值得一提的是，2020年2月，Roblox獲1.5億美元G輪合作，由硅谷風投公司Andreessen Horowitz領投，淡馬錫和騰訊參與。也就是説，騰訊也是本輪Roblox受益者。
Roblox 在SEC（美國證券交易委員會）提交的文件中寫道：有些人將我們的類別稱為“元宇宙”，該術語通常用於描述持久性虛擬世界、共享3D虛擬空間概念。隨着用户計算設備功能越來越強大，以及雲計算和高帶寬網絡的出現，元宇宙概念正在逐漸成為現實。
期待，Roblox真能如其所言，成為元宇宙的引領者。