睡前經濟學｜識別長尾效應，如何花小力氣研究“大事”？
“識別垃圾拋灑、糞車偷排、違停、遛狗……這些應用在日常生活中比較小眾，但是，正是這些應用才是人工智能真正完善價值閉環的核心。”在本月舉行的世界人工智能大會上，商湯科技聯合創始人、CEO徐立如是説。
隨着人工智能應用的深入，一些細分的、小眾場景也愈加成為攻堅對象。那麼，這背後潛藏着怎樣的認知呢？
AI如何才能取代保安
目前，商湯的解決方案已應用在手機人臉解鎖、酒店人臉查驗等領域，但更多細分領域還有待發掘。
徐立舉例商湯辦公樓下的一張照片，路上行人熙熙攘攘。如果用行人檢測算法，能夠把圖像中所有行人都有效標識出來，但如果要真正對圖像中所有事情都進行分析，可以發現世界遠遠要比這個複雜——所有的物體、行人、交通信號燈、指示牌組合在了一起。這樣一張簡單的圖片、日常生活中的普通圖片，都會有數百種單一的物體和場景的識別，更不要説理解這些物體、場景之間的關係。
簡單來説，要判斷一件事情，比如判斷一個人在騎摩托車，需要檢測人、摩托車和地面；如果是人在停放摩托車，則需要檢測人在摩托車邊上、在馬路邊上。如果一隻鴿子在天空中飛，那它是信鴿；鴿子在盤子裏，可能就是一隻乳鴿。
“這些關係是要通過把物體和物體之間關聯起來。著名工業設計師凱瑞姆講過：一個人平均每天要接觸到600多個物體。而現代漢語辭典中，總共有1萬多個名詞的物體，種類非常多。如果我們只考慮以上例子中那種三個要素的結合，也要處理3500多萬種可能性，也就是説對於一張現實生活場景中非常普通、簡單的照片，也需要分析千萬級別可能性，才能對它有一個基礎的解讀。”徐立説。
“我們的算法可以把時間、地點、人物關係串聯，使我們真正能夠解決這些城市管理中長尾的、細小的應用。”徐立説，在對城市管理的各個細分場景中，商湯推出了很多類似這樣的場景理解、識別的算法模塊，解決日常生活中各式各樣的問題，深入到城市的每一個毛細血管中。
徐立説，比如解決共享單車的停放監管問題，通過檢測車和車之間的關係、車和停放區域的關係、車是否停成整齊的一條線等，判定它是否違停；再比如，識別垃圾拋灑、糞車偷排、遛狗等等，這些應用才是真正完善價值閉環的核心。
“像人臉識別、行人識別這些大家關注度高、應用頻率非常高的我們叫頭部應用，就像一隻恐龍的頭部。但是，還有那些應用頻次比較低的，像恐龍的尾巴，就叫長尾應用。我們認為，最核心的部分一定是要突破長尾效應，才真正形成了價值閉環。”徐立説。
徐立説，很多人覺得人工智能如果能控制小區安全出入，它就能代替保安了。但是，它只是代替了保安的一個功能，保安可以做很多事，如巡視、代收快遞，只取代一個出入管理的功能，人工智能是永遠沒法勝任一個完整的保安工作的。
稀有需求累積非常龐大
何為長尾效應？長尾英文名稱Long Tail Effect，即“頭”（head）和“尾”（tail）是兩個統計學名詞。從人們需求的角度來看，大多數的需求會集中在頭部，而分佈在尾部的需求是個性化的，零散的小量的需求。而這部分差異化的、少量的需求會在需求曲線上形成一條長長的“尾巴”，而長尾效應就在於它的數量上，將所有非流行的市場累加起來就會形成一個比流行市場還大的市場。
2004年10月，美國《連線》雜誌主編克里斯·安德森（ChrisAnderson）在他的文章中第一次提出長尾（Long Tail）理論，他告訴讀者：商業和文化的未來不在熱門產品，不在傳統需求曲線的頭部，而在於需求曲線中那條無窮長的尾巴。
克里斯舉例説，在互聯網的音樂與歌曲、新書甚至舊書等銷售中，儘管單項熱門製品暢銷，高居營業額的前列，但是，由於倉儲的無限和聯邦特快的存在，使得那些看上去不太熱門的製品也在創造着出乎意料的營業額，竟然成為這些新媒體銷售收入的主要部分。
雖然長尾的利潤小，但是市場大，因為個性化的商品肯定不是主流，所以賺到的錢一定不會很多，但是除了20%的熱門商品，其他的80%才是市場中的大部分，它們累積起來，形成的市場不可估量，這些稀有需求的種類驚人的龐大。
不要看低了小數據
長尾效應也就意味着，一個小數乘以一個非常大的數字將產生另一個非常大的數字，進而成就一個市場。
比如，你有一個老款的遙控器壞了，想換一個，但樓下修理鋪怎麼也找不到。那是因為買的人少，如果老闆連這個都賣，恐怕得囤多少、虧多少，但這麼偏門的產品，在萬能的電商平台，一搜就啥都有了。
這就是互聯網上出現的有趣的長尾效應。當年，幾乎沒有一個稍具規模的網站願意展示有關淘寶的廣告。無奈之下，馬雲團隊找到了中小網站，最終讓多數的中小網站都掛上了淘寶網的廣告。此後，淘寶網紅了，成為中國首屈一指的C2C商業網站。
要知道，中小網站在數量上所佔的比重遠遠超過大型門户網站，儘管前者單個流量不如後者，但它的總體流量卻想當龐大。而且中小網站缺乏流量變現能力，因此，其廣告位收費比較低，這恰好符合中小企業廣告主的需求。
現實中，細分市場成就的企業俯拾皆是。最近，小熊電器舉辦創意小家電生產建設(大良五沙)項目一期啓用暨二期奠基儀式，這家於2006年創立的小家電企業，刷新了外界對“順德家電品牌衰老”“家電產業空心化”的認知。當初成立之際，除了藉助電商這個風口，面對傳統品類競爭白熱化的格局，小熊電器沒有貿然殺入，而是將產品定位在創意小家電，直接入局家電長尾市場，規避與頭部品牌直接競爭，以酸奶機、煮蛋器、電蒸鍋、電燉盅等產品發家。最終，小熊電器走出長尾模式，並在細分市場找到了一塊自己的立足之地。