引言：許多人都喜歡挑戰極限，不僅僅是因為挑戰極限能夠讓人享受這個過程中的刺激，還讓人感受到自己的價值。其中很多人都以挑戰珠峯為傲，因為它是地球上海拔最高的一座山脈。但它並非太陽系最高的山峯，它才是，海拔高度足足比珠峯多三倍。
很多人以征服珠穆朗瑪峯為傲，因為它是地球上海拔最高的山峯。在《2012》這部災難大片的最後鏡頭中，地球上幾乎所有的地方都被淹沒了，唯獨珠穆朗瑪峯還沒有被淹沒，由此可見它是多麼巍峨。而且人類一度認為，珠穆朗瑪峯是太陽系中海拔最高的山峯，直到人類探測到火星上的這座火山，才意識到原來珠穆朗瑪峯在這座火山面前還要顯得矮小，它就是奧林匹斯山。
根據科學家的研究情況來看，奧林匹斯山是一座盾形火山，經過估量，它的海拔高達2.6萬米，這比珠峯還要高出三倍之多。經過觀測，兩者存在明顯的不同點，珠峯以險峻高聳著稱，而奧林匹斯山則存在一個非常平緩的斜坡，而斜坡之外就是峭壁。那麼這座太陽系最高的山脈到底是怎麼形成的呢？科學家根據它周圍的地形地質提出了一種猜想，它有可能是由長期噴發的玄武岩熔岩堆積而成的。
由於火星並不像地球那樣存在板塊運動，但火星內部為了維持熱點穩定，需要通過一定的方式來釋放內部的熔岩。因此大量的熔岩開始從不同的出口釋放，再加上火星地表晝夜温差大，這些熔岩經過持續的堆積之後最終形成了一座座火星山脈。除此之外，科學家們還在火星探測器傳輸回來的照片中看到了火星地表存在比較明顯的熔岩流痕跡。這些痕跡幾乎包圍了周圍的平原，從而形成了較為開闊的圍堰。
在2004年，美國的“火星快車”探測器再次通過高分辨率的方式拍攝到火星地表存在大量的熔岩流。科學家通過研究認為，這些熔岩流的年齡在200萬年到1.15億年左右。而且它們並非是最古老的熔岩流，這説明了現在的火星或許還存在火山活動的現象。有關觀點認為，火山活動所噴發出來的熔岩有可能會使火星的自然環境逐漸偏向有機化，這或許為生命的孕育創造條件。
關於奧林匹斯山，科學家還從衞星圖中發現了眾多巨大的火山口，和地球上的火山口起到了鮮明的對比。為什麼火星上的火山口如此巨大呢？對此科學家表示，在經歷了大規模的火山噴發之後，地下熔岩庫逐漸枯竭之後導致頂板發生大面積坍塌，最終也就產生了巨大的火山口。不僅如此，這裏每一個火山口都代表着曾經發生過一次火山噴發，由此可見以前的火星並不像如今這樣“安靜”。
這從側面給科學家們帶來了思考，以前的火星環境是否也和地球相似呢？從以往的探測情況來看，人類確實在火星上發現了一些水流沖刷的痕跡以及有機物的遺蹟，但想要證實火星過去的環境則需要更多的探索。目前在探索火星方面美國宇航局是走在最前列的，他們無論在天文設備的研發上，還是對於火星的探測上都遙遙領先其他國家。