記者介紹，沙漠裏的沙子顆粒非常細小、形狀非常圓潤、含鹼量比較高，如果不經過處理很難用於混凝土。實際上每年迪拜都花很多資金從全球各地進口沙子，每年都要花費至少4億美金。
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全球關注：砂子危機！
沙子是除了水以外全世界消耗最多的原材料，不僅僅在建築業領域用量巨大，還廣泛應用於玻璃和芯片製造。為什麼沙子會短缺？目前又有什麼方法可以應對沙子短缺危機？
根據CNBC的報道，在建築領域，全球每年要消耗約41億噸水泥。然而，沙子的使用量大約是水泥的10倍，也就是説，單單在建築工程上，全世界每年要損耗超過400億噸沙子。若用這些沙子砌一堵高27米、寬27米的牆，這個沙牆可繞地球一圈。
聯合國環境規劃署統計顯示，全球沙子用量已比20年前增加了200%，部分原因是城市化的迅猛發展。建樓、造橋、修路、填海等工程都使用大量的沙子。此外，玻璃和芯片製造用到的硅也基本來自沙子。目前，全球面臨芯片供應緊張，且隨着新冠疫苗的分發，預計未來兩年全球將需要20億支玻璃藥瓶，這些都加劇了對沙子的需求。
儘管地球三分之一的面積被沙漠覆蓋，但沙漠裏的沙子因為過於光滑圓潤，並不適用於建築。最為常見的建築業所使用的沙子一般都是河沙，通常是岩石經過風化、流水沖刷等方式形成的。儘管河沙屬於再生資源，但是再生的速度非常緩慢，隨着需求爆發式增長，沙子消耗已經超過自然增速。
目前，研究人員已經開始研究沙子的替代品，例如研發使用火山灰、農業廢棄物和燒煤的副產品粉煤灰，希望能夠緩解沙子短缺危機。