近日任天堂宣佈,與CyGames聯合開發的JRPG《失落的龍約》將於7月進行最後的更新,並宣佈了關服計劃,這款2018年推出的手遊成為了任天堂近兩年來關閉的又一款作品。分析認為,官服意味着任天堂將回歸自己的主業——主機領域。
一般來説,如果增長遭遇瓶頸,手遊關服是司空見慣的一件事情,然而《失落的龍約》關服卻引發了業界的注意,首先,這是任天堂旗下首款也是唯一一款原創IP手遊,並在上市首年獲得了超過1億美元的收入,是公司當時營收最好的手遊。
其次,在接連關閉了兩款手遊服務器之後,(第一款是與Line合作開發的三消遊戲《馬力歐醫生世界》,2019年7月上線,2021年11月關服)任天堂並沒有推出新手遊的打算,至少財報中沒有提到。
從這兩點可以看出,任天堂的手遊策略不但沒有成為公司業務的增長部分,反而還在萎縮,最近一個登陸移動端的任天堂IP是《皮克敏Bloom》,還是由《寶可夢Go》的開創者Niantic授權開發的。
現在看起來,任天堂進軍移動遊戲市場的戰略更像是為了安撫投資人。2016年,當WiiU在市場上遭遇失敗時,公司缺乏利潤增長點,因而選擇了賺錢的手遊,隨後由Nitantic開發的《寶可夢Go》在推出之後大獲成功,讓人看到了希望。
從此任天堂開始在移動遊戲領域發力,與DeNA等專業手遊公司合作,將自家旗下一二線成功IP馬力歐、火焰之紋章、動物森友會等授權制作成手遊,但隨着Switch的大獲成功,以及手遊業務增長乏力,任天堂開始減少對後者的投入,並最終發展成為了現在的模樣。
當然,這不代表任天堂完全對移動領域失去興趣,而是公司發現,與其和他人合作開發,不如直接授權IP,例如將皮克敏IP授權給Nitantic,將寶可夢IP授權給騰訊與網易。從任天堂授權頻率的緩慢來看,他們挑選合作伙伴還是相當謹慎的。
為何任天堂在移動遊戲領域遭遇增長天花板?經過分析可能發現,移動策略會和該公司的目標用户和主營業務發生大的衝突,這也是任天堂縮減相關投入的主要原因。
衝突在《失落的龍約》上就表現得相當得明顯:首先,CyGames是相當成功的日本手遊公司,擁有像《碧藍航線》這樣類似的作品, 而JRPG也是當地受歡迎的遊戲類型,市面上有《原神》《白貓計劃》等成功案例。
作為一款專為移動設備打造的JPRG,《失落的龍約》在運營上的舉措也無可厚非,經常有與《火焰之紋章:英雄》等其他作品的聯動活動,還能通過抽卡來解鎖新角色。但這款遊戲並未在全球多國推出。
究其原因,還是因為任天堂公司自身的原因:作為一款“免費”遊戲,《失落的龍約》靠“氪金”來盈利,然而任天堂對氪金設置了一個相當低的上限,也就是説,玩家並不能想充多少就充多少,遊戲中並不存在什麼氪金大佬。
對於玩家而言:這是一款相當良心的“輕氪”遊戲,不需要花錢就可以解鎖幾乎所有角色和道具,正因為如此,遊戲受到了玩家的熱烈歡迎。然而,這也意味着遊戲賺不到什麼錢。
為何要對氪金設限?因為長久以來,任天堂的公司形象都是“家庭友好”型,因而非常擔憂出現類似於孩子盜刷父母信用卡氪金,或是成人挪用鉅額公款充錢的類似負面新聞出現,這些都對公司和品牌的聲譽有着極大的負面影響,因而任天堂專門設定了一條嚴格的紅線,來規避風險。
因此我們可以得出結論,手遊業務並非任天堂的主要目標,但也不可或缺:在公司最困難的時候,需要依靠他來度過難關;但當Switch重新獲得行業領導地位後,手遊天然的盈利模式又與公司文化“不兼容”。
考慮到現有的商業模式已經相當的成熟,不太可能再有大的創新出現,可以預見的是,任天堂之後只會與手遊領域漸行漸遠。