前言
中國人對於長生不老一直都有種莫名的執着。早在秦始皇時，為了尋找長生不老藥，便派徐福東渡，尋找傳説中的蓬萊仙山。隨後，歷代帝王也開始效法始皇帝，煉製長生不老的靈丹妙藥。只可惜，仙丹沒煉出來，倒是因為丹爐炸裂，搞出了火藥。
相比東方的求神問道而言，西方更側重於現實的物質。也因此，西方的方士一度痴迷鍊金術，為的就是能變廢為寶，創造更多的財富。財富面前，就連大名鼎鼎的牛頓、伽利略等人也不能免俗。那麼，西方的鍊金術究竟搞出了什麼名堂？雖然沒能點石成金，不過倒是有個人通過鍊金術，從尿液中提取出了“黃金”。甚至還造福了全人類，他究竟是怎麼做到的呢？
01
在當年，西方人追求鍊金術跟中國人煉丹的熱情有的一拼。在鍊金術師眼中，銅鐵鉛這些金屬都不是最完美的形態，只有黃金才是他們夢寐以求的。有傳聞，只要在鍊金的過程中加入一味“哲人石”，就能讓這些並不完美的金屬，轉換成更高價值的黃金了。身為內一名極度痴迷鍊金術的人，布蘭德就是眾多瘋狂術士中的一員。17世紀時，那時候人們就開始瘋狂痴迷鍊金術，身為商人，布蘭德自然也不能免俗。同各一個契機，使得他開始着手研製鍊金術，渴望以此發家致富。
要知道，金子哪裏能憑空出現呢？可想而知，布蘭德嘗試了很多方法都無一例外，全部失敗了。不過同其他人不同的是，布蘭德有着持久的恆心，他堅信只要自己不放棄，就一定能夠提煉出黃金。既然常規方式都不湊效，布蘭德開始劍走偏鋒。
聯想到黃金燦爛的金色，隨後他開始蒐集類似顏色的金屬，還翻閲了大量的典籍，通過大量嘗試，布蘭德始終沒有提煉出一丁點。就在他為鍊金術而感到十分挫敗的時候，突然他在一本古籍中發現了一種從人體內的尿液中提取黃金的方法。相比其他方式所得的成品，通過尿液得到的黃金，在色澤上同黃金更相似。為此，他決定進行嘗試。
02
通過尿液提取黃金，這種説法在如今的人們看來簡直不可理喻。但是接連再三受到打擊後，布蘭德開始迷信書中的方法。並且當時就開始了實驗。要知道，尿液作為人體代謝的產物，即便其中含有金屬，那也只可能是微量的。也因此，布蘭德開始蒐集大量的尿液。畢竟經過高温後，尿液就會蒸發，最後殘留的部分微乎其微。
為此，布蘭德將人們小便後的尿液全部回收，利用蒸餾法進行提純，為了得到更多的尿液，不僅僅發動了所有的親友，甚至還找關係將軍隊裏的尿液都收集到了家裏。
要知道，作為人類代謝後的產物，尿液具有強烈的刺激性氣味。更何況布蘭德在家裏收集了如此多的尿液。不知情的人只當他在進行什麼奇怪的研究。據悉，當時布蘭德共收集了將近60多桶的尿液，估算接近5000升！這麼多的尿液放在家裏，就連家人都受不了紛紛躲到外面。而布蘭德不但要忍受尿液刺鼻的氣味，還要親自動手進行提純，實在令人無法想象。
03
“與不可，強不能，告不知，謂之勞而無功。”
顯然，布蘭德的嘗試註定是徒勞的。不過也正因為有了他的不懈不利，讓人們發現了一種新元素——磷。而磷的發現也是一次巧合。當時布蘭德正如往常一般對尿液進行加熱提純，不成想，容器突然失火，情急之下，布蘭德順手就用大衣將着火的容器掩蓋。不成想容器裏的液體變成了一種淡綠色的物質，如同燃燒後滴落的蠟燭一般。
此外，布蘭德還發現，這種物質燃燒後呈現出一種綠色的火焰，並且燃燒起來感覺不到一點温度，絲毫不會引燃其他物質。隨後，布蘭德便將這種物質取名為“冷光”。雖然不清楚這種元素的具體作用，但是布蘭德認為這是自己即將取得成功的標誌，也因此，他並沒有將這個發現公之於眾。
再一次同友人萊布尼茨的通信中，布蘭德提到了自己遇到的這種物質。但是他並沒有向對方揭示自己是怎麼取得的。好在萊布尼茨作為一名知名數學家，在他的影響下，人們開始瞭解到這種未知且奇特的物質。於是人們開始拜訪布蘭德，想知道他是如何獲取這種物質的。當人們得知到它是從尿液中提取出來的，許多人也開始進行嘗試，如此，冷光開始被人們熟知。
結語
到後來，這種物質被命名為“磷”。通過研究，人們發現在人體內，磷發揮了重要的作用。並且，磷還可以促進植物生長，甚至在許多戰爭中也會用到磷。不過，由於燃點極低，若是儲存不得當，就會出現自燃。也因此，一般磷都會被人們保存在通風且陰涼的地方。並且對於它的用量，也會慎之再慎，若是不小心就會危及生命。
引用文獻：
《管子·形勢》