《奇異西部》是一款多麼不走尋常路的沉浸式模擬遊戲？
在一則關於《奇異西部》的推文中，Arkane Studios創始人、前總裁拉斐爾·科蘭託尼奧自信地表示，沉浸式模擬遊戲也能採用俯視角。《奇異西部》是科蘭託尼奧新工作室WolfEye Studios處子作，將由Devolver Digital發行。
去年11月，科蘭託尼奧和另一位前Arkane開發者朱利安·羅比宣佈WolfEye工作室成立了，一個月後在TGA頒獎典禮上首次公開了《奇異西部》。初看之下，你很可能覺得《奇異西部》是一款俯視角RPG，但科蘭託尼奧強調，就其本質而言，這是一款沉浸式模擬遊戲。
《奇異西部》首次亮相就是在TGA這樣的大型線上發佈會
《殺出重圍》的開發總監沃倫·斯派克特首先提出了“沉浸式模擬”的概念。這類遊戲可以是第三人稱動作遊戲，也可以是第一人稱射擊遊戲，但它們的核心其實是選擇——遊戲為你構建基本的世界觀和操作方式，然後提供大量可選的路線，營造有如真實世界一般的體驗。
Arkane工作室開發過很多沉浸式模擬遊戲，從《Arx Fatalis》到2017年發售的《掠食》，《奇異西部》與科蘭託尼奧在Arkane帶領團隊開發的遊戲有很多相似之處。
前不久，D社通過線上發佈會演示了一段簡短的《奇異西部》玩法視頻，從中可以看到，WolfEye確實在製作一款沉浸式模擬遊戲，只不過採用了非常規的視角。作為《恥辱》的聯合創作者，科蘭託尼奧説，“第一人稱並非沉浸式模擬遊戲的固有特質”。
在D社線上發佈會結束後，科蘭託尼奧想媒體講述了《奇異西部》與Arkane的同類作品有哪些不同，WolfEye分佈在世界各地的開發者們怎樣遠程協作，以及他和樂隊搭檔艾娃·戈爾為遊戲創作音樂的體驗。
科蘭託尼奧還解釋了遊戲編劇克里斯·阿瓦隆在《奇異西部》項目中所扮演的角色。上個月，幾位女性指控阿瓦隆性騷擾，根據科蘭託尼奧的説法，WolfEye在早些時候就已經終止了與阿瓦隆的合作關係。
舊觀念與新視角
科蘭託尼奧在Arkane工作了接近20年，一直推動着沉浸式模擬遊戲向前發展，他還參與過《系統震盪》的QA工作。從在EA法國分部的早期工作經歷到製作《掠食》，科蘭託尼奧參與開發的大部分作品都採用第一人稱視角。不過他在談論《奇異西部》時強調，沉浸式模擬遊戲應當有更深層次的內涵。
在科蘭託尼奧看來，“玩家擁有的選擇數量”很重要——“不僅僅是預先編寫的選擇，還包括你在探索中遇到的選擇”。由於《奇異西部》採用較高的鏡頭角度，戰鬥顯得“更具戰術性”，但他認為這更適合遊戲的動作RPG組隊機制，遊戲中的探索區域也能夠適應各種不同玩家的遊玩風格。
科蘭託尼奧告訴我，玩家可以選擇通過戰鬥、潛行或施展計謀來推進流程。如果玩家失敗，總有機會站起來繼續前進。“至少，這是我們努力實現的目標。”
一槍打爆炸藥桶是玩家熟悉的“西部風格慣用招式”
從設計角度來看，遊戲裏有兩項因素給開發團隊增加了難度。首先，《奇異西部》非常注重動態支線任務和事件，系統會追蹤玩家行為，並基於它所收集的信息來提供事件。其次，玩家的所有選擇和後果都是永久的。
目前，《奇異西部》有兩種主要的遊戲模式。在第一種模式下，玩家死亡後會在流浪者營地復活，但復活前所做的一切都不能被取消。另一種模式則採用了角色永久死亡的設定。在永久死亡模式下，玩家可以收集屬於某個古代文明的頭顱化石讓自己復活，否則一切都將結束。無論在哪種模式下，玩家都無法更改自己的行為，如果小隊裏的某個成員永久死亡，那就不可能復活。
“這是設計師希望玩家體驗遊戲的方式，但我們很可能會添加一些選項來減輕玩家的壓力。”科蘭託尼奧説，“保存遊戲是個經常引發爭議的話題，我們不願強行添加玩家不想要的東西。”
在操作方面，《奇異西部》會讓人覺得有點像一款雙搖桿射擊遊戲。
“更準確的説法是，我們提取了一款雙搖桿射擊遊戲的操作方式，因為人們熟悉它，並且總體上非常直觀。同樣，在我過去開發的某些遊戲裏，我們也使用過第一人稱遊戲的慣例，因為玩家們已經習慣了。這並不會讓那些遊戲變成FPS，而是會讓熟悉FPS的玩家們也能輕鬆上手。”
“很難描述一款沒人玩過的遊戲，但它幾乎就像《輻射》或《輻射2》的動作版本。”説到這裏，科蘭託尼奧停頓了一會兒，“提到具體的遊戲非常危險，因為玩家牢牢記得那些遊戲的細節，潛意識裏會把它們與你的遊戲進行比較。”
旅途、會議和聚會
雖然《奇異西部》將為玩家提供許多動態元素和巨大的選擇空間，但它仍然會講述一個核心故事。遊戲的整體劇情散落於5名可玩角色的旅途中，玩家需要以特定順序遊玩。
“這是有原因的。一旦你使用某個角色通關遊戲，就永遠不能再用他，除非他在你的小隊裏——你不能直接操控，但他會與你同行，還會保留你在使用他時獲得的所有能力。”
這種設計無疑為開發團隊帶來了更大挑戰，但正如科蘭託尼奧在去年接受採訪時所説，獨立團隊“並不一定只製作小遊戲”。據他透露，WolfEye目前有大約20名成員，分佈在四大洲。在《奇異西部》開發期間，整支團隊在美國奧斯汀和洛杉磯先後聚了兩次。他們原本打算每3個月聚一回，下一次聚會將在法國進行，但新冠疫情打亂了他們的計劃。
地圖畫面讓人想到老《輻射》
“真令人遺憾。”科蘭託尼奧説，“疫情沒有對我們的開發造成多大破壞，因為我們已經習慣了遠程協作，但我們確實希望每3個月讓團隊裏的所有人都聚聚，增進友誼，並共同解決難題。我們得過段時間才能再見面了。”
去年12月的TGA頒獎典禮上，科蘭託尼奧和羅比走上舞台公佈《奇異西部》，克里斯·阿瓦隆也發推説他參與了項目。今年6月，當阿瓦隆被指控性騷擾後，Techland、Gato Studios和Paradox都發聲撇清關係，聲稱與阿瓦隆的合作已經結束。當時，WolfEye並沒有發表類似的聲明。
“有段時間阿瓦隆是我們的顧問，但合同在他被指控前就已經結束了。”科蘭託尼奧告訴我，“他的職責就是指導我們的編劇團隊，與他們合作，但不會直接為遊戲撰寫任何內容。遊戲一直在迭代，等到正式發售時，可能連編劇自己都不清楚究竟寫了哪些內容。”
自從《奇異西部》首次曝光以來，WolfEye招攬了Lucas Loredo和Erin Lee Firestine擔任敍事設計師。另外，設計師兼編劇Elizabeth LaPensée也參與了這款遊戲的劇情創作。
音樂創作
2018年，科蘭託尼奧和艾娃·戈爾成立樂隊奇異狼，創作並錄製了《奇異西部》首支預告片裏的配樂《幽靈聲音》。另外，奇異狼樂隊還為《掠食》DLC《Mooncrash》創作了片尾曲《回到現實》。
“我們已經玩過一些風格非常黑暗的音樂，能夠映射很多主題。”科蘭託尼奧説，“因此，我們決定拿起吉他，為遊戲的預告片製作了音樂。在一支較小的團隊裏，我們可以掌控很多事情，這種感覺真的很棒。”
作為《奇異西部》創意總監，科蘭託尼奧願意通過音樂，從另一個角度來詮釋這款遊戲，但他指出，羅比和其他開發者也將他們的願景融入了項目。“音樂是我的一份業餘愛好，我很高興能有機會用到它。”
科蘭託尼奧認為，這有點像詹姆斯·卡梅隆為他的電影創作概念藝術，或者大衞·林奇為他執導的電影和電視劇錄製音樂。從某種意義上講，奇異狼樂隊的哥特、朋克風格音樂似乎非常適合《奇異西部》的整體氛圍。
奇異狼樂隊的風格與遊戲十分契合
事實上，科蘭託尼奧對遊戲音樂創作的熱情由來已久。在Arkane工作室的首部作品《Arx Fatalis》中，你會看到一位彈吉他的遊吟詩人——科蘭託尼奧就是撥絃的那個人……《奇異西部》或許會為玩家帶來一些非同尋常的景象，但肯定也包含玩家們熟悉的許多元素。
WolfEye計劃在2021年完成《奇異西部》，未來幾個月內將進行某種形式的封測。目前，《奇異西部》確定登陸PC平台，未來很可能還會推出主機版本。
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文編譯自：usgamer.net
原文標題：《Weird West: Making an Immersive Sim From With a Distributed Team, and Without Chris Avellone》