今年3月24日，美國“知名”互聯網巨頭臉書（Facebook）在自己的網站上有這樣一個類似“聲明”的東西。“聲明”的大意十分簡單：“保證我們的服務在Covid-19疫情爆發期間穩定且可靠。”
然而，這個連創始人都可以為了抹黑中國，在聽證會上滿嘴跑火車的企業的聲明，究竟有幾分可信呢？如果以涉及公共衞生，甚至是新冠疫情的信息處理為標準，16%是個非常值得注意的數據。
對於一個以傳播信息和社交為基礎的產品，如果在涉及一些關鍵話題的事情上，只剩下了不到兩成的可信度，那無疑是一件很悲劇的事情，而關於臉書的悲劇，要從這裏講起……
8月19日，英國廣播公司（BBC）報道稱，一份報告發出了警告，“臉書威脅公共衞生”。而在報道中，BBC提到了一個名叫阿瓦茲（Avaaz）的組織，這個組織關注了在臉書上來自美國、英國、法國、意大利這五個國家的賬號，並且對這些賬號的內容進行了一定程度的分析。認為儘管臉書方面對一些假信息進行了所謂的“事實查證”（Fact check），但只有16%的假信息被打上了警告標籤。上文的16%就出自這個組織的“研究成果”。
阿瓦茲組織的負責人法迪·古蘭（Fadi Quran）表示：“臉書的算法成為了一個對公共衞生的主要威脅。扎克伯格承諾過在疫情期間提供可靠的信息……但他的算法卻毀掉了這些努力，將27億用户中的許多人推向了傳遞錯誤醫療信息的網絡。”
不過，在BBC的報道中，我們也看到了臉書方面針對此事的回應：“這些發現並無法反映我們（臉書）做了什麼。“
臉書方面在聲明中辯稱，“我們和阿瓦茲組織有相同的目標——限制錯誤信息。多虧了我們的全球事實核查網絡，從4月到6月，我們對9800萬條關於Covid-19的錯誤信息貼上了警告標籤，並刪除了700萬條可能導致危害的內容。”
聲明還稱，“我們已經引導超過20億人從衞生部門獲得資源，當有人試圖分享關於Covid-19的鏈接時，我們會給他們顯示一個彈出窗口，將他們與可信的健康信息聯繫起來。”
然而事實真的是這樣麼？看看阿瓦茲組織的報告中都寫了些什麼。
這份長達33頁的報告在開篇就明確表示，臉書在疫情期間沒能保障人們的安全和知情權，“涉及全球的衞生假信息傳播網絡至少覆蓋了5個國家，去年（2019年）在臉書平台上產生了38億的閲讀量”。
報告還透露，這些傳播假信息的網站內容量在2020年4月達到峯值，在 Facebook上的瀏覽量達到大約4.6億次，而當時新冠疫情正在全球範圍內加劇。
為此，阿瓦茲組織在網上追蹤了82個已知的傳播關於健康領域假信息的網站並找出了其中的前10名，而這些假新聞網站的核心內容都通過臉書的頁面、羣組和個人資料鏈接得到了更廣泛的傳播。而排名前10名的這些網站，更是貢獻了假新聞閲讀量（上文中的38億次）中的40%，即15億次，排名第1位的Realfarmacy網站就有大約2.5億的閲讀量。
而據該報告介紹，者10個假新聞網站傳遞的信息的閲讀量也遠遠超出了世界上排名前10的官方衞生機構的網站。而就在全球疫情急轉直上的4月，假新聞網站的閲讀量約是官方衞生機構網站閲讀量的4倍。
可惜的是，這麼大的數據量中，只有16%的假消息被打上了警告的標籤。
李逵還是李鬼？假新聞網站藏污納垢
秉着不偏聽偏信一家之言的原則，我們成功地找到了排名第1的Realfarmacy網站。
在臉書上，Realfarmacy網站的公共主頁仍“健康地”存在着，獲贊118萬，還有118萬的關注者，而其機構身份是“新聞與媒體網站”。
哦？難道是新聞界的同行？怎麼從來沒聽説過。於是翻看了一下這家“新聞網站”的內容後，我們發現是這樣的。（下圖）
“25歲以下的人，新冠病毒的致死率是百分之0.00008，也就是125萬分之一。”這個論調是不是很熟悉？
沒錯，就是現任的美國總統唐納德·特朗普為了推進自己的復產復工，表示“年輕人對新冠病毒幾乎免疫”。這其中的關聯，不得而知。
這個網站的臉書專頁上還有這樣的信息：“如果口罩管用，為什麼要保持6英尺的距離？如果6英尺管用，為什麼要帶口罩？如果這兩個都管用，又為什麼要封城呢？”
這種言論就不需要多做解釋了吧？而直到現在，這個Po文仍在臉書上安然存在，發揮着它的作用，741條評論和1083次分享似乎也告訴我們這意味着什麼，這樣具有誤導性的反智信息並沒有得到臉書平台的事實查證（Fact check）。
於是，我們繼續打開了Realfarmacy網站，映入眼簾的是這樣的景象。
是的，如果輸入COVID-19或者Coronavirus搜索，得出的信息中，可以明顯看到某邪教組織御用喉舌的假新聞，裏面更是一以貫之的妖魔化中國的表述。
再例如，病毒是武漢的實驗室製造的陳詞濫調。似乎發現了為什麼這樣的信息沒有被Fact check的原因……
就是這麼假的新聞來源和論調，獲得了2.5億的閲讀量，而勵志於提供可靠信息臉書和扎克伯格竟然還能夠説得出多虧了他們的“全球事實查證網絡”。
阿瓦茲組織報告稱，Realfarmacy網站2013年通過一個在巴拿馬的私人服務機構註冊，分享了很多關於COVID-19疫情的虛假信息和陰謀論，而該網站和它的三個負責傳播的臉書頁面在一年的時間裏就獲得了5億的閲讀量，成為了目前為止涉及醫療衞生的最大假新聞網站。
而這，也只是涉及疫情的假新聞中的一小部分。
Facebook算法的鍋？他們的算法扮演了什麼角色？
報告中提到，Facebook的算法根據一系列變量和計算來決定用户在新聞提要中看到的內容以及內容的放置位置。比如，一篇帖子收到的反饋和評論的數量，用户是否對羣組內容和頁面帖子表現出興趣，以及一系列其他信號。Facebook稱之為“排名”（Rank）的新聞提要中的位置是由算法決定的，而算法對相關內容提供了顯著的放大效果。
正如報告中的例子所表明的，涉及健康內容的誤導性信息往往是聳人聽聞切具有挑釁性的，因此這些內容會獲得更大的關注。反過來，這種關注將被算法解釋為進一步在新聞提要（News feed）中推送這些內容的原因，從而形成了一個惡性循環，在這種惡性循環中，算法始終如一地、人為地提供錯誤的涉及健康的信息。
此外，報告還提及，Facebook承認在該平台上仍然有約1.25億個活躍的虛假賬户，數量驚人，它們也在不斷地扭曲算法，使其無法代表那些真實存在的用户需求。
而更加令人擔憂的是，對該算法生成的健康相關虛假信息內容的關注度增加將進一步增加分享錯誤信息的頁面或者網站的可見性和用户數量。
被社交媒體操控、牟利的恐懼與憤怒
2017年，美國《石英》雜誌就討論了社交媒體在製造人們焦慮和傳播恐懼和假新聞中扮演的角色。
當時的報道講了一個故事，一位名叫克雷格·斯賓塞的醫生，在參加了幾內亞治療埃博拉病人的任務後返回了美國紐約休假，在被隔離很久之後被病毒感染。他按照要求通報了自己的病情，並且專家保證了他對公眾不會造成危害。
而後面的劇情在媒體和社交媒體的“幫助下”卻變成了另一個樣子。
《石英》雜誌網站用上面這張圖描述了這個信息被CNN、紐約時報和福克斯新聞網加工的過程。
CNN：“紐約的醫生埃博拉檢測呈陽性”。（缺少：專家表示對公眾不會造成危害）
《紐約時報》：“紐約的醫生感染埃博拉病毒而生病”。（缺少：專家表示在感染之前就已經被隔離）
福克斯新聞：“紐約市醫院病人埃博拉病毒檢測呈陽性”。（缺少：在公共場合時並未感染）
這還只是美國傳統媒體的“功勞”。人們以為到這兒就為止了麼？不，在後面的24小時中克雷格醫生變成了紐約城中最恐懼的人。
隨着各大新聞實體爭相利用人們對埃博拉的集體恐慌，一股瘋狂的誘導式點擊和可怕的敍述方式出現了。而在社交媒體上更為嚴重。社交媒體爭相炒作，信息爆炸式增長，每一秒就有6000條推文被髮出，這使得疾病控制中心和公共衞生官員們爭先恐後地遏制向各個方向傳播的錯誤信息。人們的恐懼伴隨着這樣的信息廣泛傳播，如影隨形。這種情緒化的反應以及與之相關的媒體為報道此事機構帶來了數十億的閲讀量。
然而可悲的是，恐慌並不能解決什麼問題。但數十億美元直接變成了這些社交媒體的廣告收入。在歇斯底里的情緒結束之前，通過算法，與埃博拉信息有關的媒體的數百萬美元不動產被買進或者賣出。
也就是説，人們的恐懼變成了假新聞傳遞的動力，變成了一次又一次的點擊和閲讀，最終成為社交媒體巨頭腰包中的鈔票。
巧合的是，就在今年，當美國擁有550萬新冠感染病例，17萬人死亡，美國經濟面臨重大挑戰，不少人因為疫情焦慮不安的時候，扎克伯格的身價，漲了。
報道還稱，如何可靠地捕捉人腦的注意力是21世紀最重要的新趨勢之一。這一發現就像我們歷史上的每一項重大發明一樣，有着難以預測的意外結果。如果我們希望繼續生活在一個共同的現實中，我們必須願意以清醒的頭腦看待這些結果。作為一個物種，解決我們最大的問題，從氣候變化到流行病，再到貧困。這需要我們對我們面臨的問題有一個共同的敍述：真正的威脅以及我們憤怒的真正原因。
寫在最後：在這個信息爆炸的新媒體時代，社交媒體承擔着提供快速可靠信息的責任。但很明顯，無論阿瓦茲組織報告中涉及臉書公司的研究是否值得我們進一步挖掘，但臉書對假信息的縱容和忽視是值得人們認真審視和重視的。扎克伯格和他的臉書必須向他27億的用户説明清楚，疫情期間，這些漫天飛舞如雪花般飄散的謠言是不是造成某些地方疫情失控的其中一種原因？是不是某些人拒絕科學的“科學”依據？臉書這個平台，是不是因為某些政治利益，故意縱容一些有針對性的謠言？
這些問題，扎克伯格需要作出解釋。
參考資料：
https://secure.avaaz.org/campaign/en/facebook_threat_health/
https://www.bbc.com/news/technology-53820225
https://qz.com/1039910/how-facebooks-news-feed-algorithm-sells-our-fear-and-outrage-for-profit/
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-8645063/Up-84-Facebook-posts-medical-misinformation-not-false-content-warning-labels.html
https://thehill.com/policy/technology/512618-health-misinformation-quickly-spread-on-facebook-amid-pandemic-report
https://www.nytimes.com/2020/03/15/business/media/coronavirus-facebook-twitter-social-media.html